明珠暗投（3）

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刑部核实了她的身份，确实曾是长公主府的侍女。

她说当年的毒就是杨跃给的。

刑部再审杨跃，终于又吐出了一些东西，事实的确如那名侍女所说。

刑部尚书贺子超一听到子午毒，头疼得厉害，不是宫中极其稀有的药么，叶鸿义当年到底偷了多少出来？将来京中还会不会有人再因此受害呢？

……

薄薄的一页口供，皇上足足看了半个时辰都没有说话。

贺子超立在下方，静静候着。

皇上长吁一口气，艰难开口道：“不是……不是子午毒。”

贺子超一时没有反应过来，有些呆愣。

皇上沙哑着嗓子道：“卫霖中的不是子午毒，子午毒确实无解，而且卫霖中毒的症状与子午毒并不相符。”

贺子超也觉得很是闹心，这个案子每次觉得可以结束的时候，都远远不是结局。

他思忖片刻：“这毒或许不是，但是下毒的事情却……”看着皇上极其难看的神色，贺子超再次静默。

一边是股肱之臣，一边是嫡亲长姐，着实令人为难。

皇上捂着脸，虚弱道：“让朕想一想，让朕想一想……”

他没想到长姐居然多年以前就跟叶鸿义有了牵扯，甚至还在公主府中私藏逆党。

当年若不是突然卫霖中毒，恐怕叶鸿义也不会得以喘息，最终顺利从天罗地网中逃脱，以至于后患无穷。

皇上叫人请了襄阳长公主进宫，将口供递给了她。

襄阳长公主在皇上凌厉且满是失望的目光下惊惶失色，哆嗦半天，一句辩解之词都说不出来。

事关重大，无论是毒害朝臣，还是勾结逆党，都已经不是家事了，皇上也没有想过能将这件事情掩下，一旦处置不好，只怕到时候离心的不仅仅是卫霖一人了。

但是他仍然想为长姐找出一条活路来。

第二日，皇上将三省六部的几位重臣都找了来，问他们该如何处置。

这样的罪行放在旁人身上那是必死无疑，但皇上既然将他们找了来，那就是有其他想法了，皇上待襄阳长公主极好，这很正常。

只是众大臣谁也不愿意先开口，若是今日顺应皇上的意思，放过襄阳长公主，来日谁知道她还会因为私心去害哪一个，会不会是自己？

最后，皇上点了安陆侯回话。

众人更加明白了皇上的意思，安陆侯那人做事一向留有余地，最圆滑不过了。

安陆侯上前两步：“襄阳长公主当年少不更事，受奸人挑唆，确实有情可原。”

众位大臣一听，果然如此，就知道安陆侯一定会和稀泥的，有几位已经忍不住在心里叹气了。

谁料安陆侯话锋一转，又道：“还好当年襄阳长公主足够谨慎，否则那日与卫国公一同用膳的陛下恐怕也会遭殃。”

皇上眼睛眯了起来。

他点安陆侯出来，确实是希望他能够给长姐找一条生路，没想到，安陆侯会这样说。

其余朝臣也是大吃一惊，互相使了个眼色。

谁知安陆侯无视同僚诧异的神色和皇上难看的脸色，继续道：“其实这事的受害者是卫国公，若是襄阳长公主愿意登门赔罪，卫国公能够不予计较，那么也还好说。卫国公一去江南数月，听说诸事已经料理完毕，想要就快要回来了，不如到时候……”

安陆侯话没有说完，但是意思大家都明白了。

谁也没想到安陆侯会说出这番话。

安陆侯神叨叨地站在那里，无视各路视线。

每个人都有自己的底线，对于安陆侯来说，儿子就是他唯一的底线，襄阳长公主当初不该动自己的儿子。

他并不担心因此触怒皇上，皇上是个明君，他过去的那些功劳不是白做的。如今是非功过已经明了，皇上想要让他给襄阳长公主一条活路，那绝不可能。

皇上彻底闭上了眼，他知道自己救不了长姐了。

他一时乱了心智，竟然忘了安陆侯是最疼儿子的，细算起来，安陆侯和长姐之间是有仇的。

若不是卫霖，恐怕安陆侯世子的命运早被改写。

他居然把这件事给忘了。

卫霖因为毒发滞留江南的事情，早就传了回来，虽然没有大张旗鼓，但皇上不相信安陆侯会全然不知。

这个时候，安陆侯这样轻飘飘的几句话，却是要了襄阳长公主的命，但凡见过卫霖毒发样子的人，都无法说出“原谅”二字。

若是他真的让卫霖说出原谅的话，只怕会寒了整个朝廷的心，正好称了叶鸿义的心意。

事到如今皇上才明白，叶鸿义此举的真正用意。无论如何抉择，他都输了。

许久之后，皇上徐徐开口：“襄阳长公主罪不可赦，褫夺长公主封号，贬为庶人，幽禁府中，所犯罪行，皆由刑部定论。”

一时之间，众人哗然。

新年前最后一天，叶蓁终于收到了久违的信。

信中如往常一般，只在最后调笑一般地提了一句，要她别难过，虽然姐姐对她不好，但是卫霖哥哥会对她好的。

卫霖没有因为长姐的事情怪她，竟然还在宽慰她。

只是信中字迹略显轻浮，没有力度，毫无此前的遒媚舒远之势，实在是令她心酸不已。

“他……可还好？”叶蓁抿了抿嘴唇，心中烦乱不已。