702 岁月不饶人

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郑鹏训练新军，种种迹象表明，吐蕃所谓的诅咒唐军还真克服，李隆基也由前面的质疑变成信任，无论郑鹏开采私盐、给手下放权、建私宅、参与吐蕃的黑市买卖，都是睁一只眼闭一只眼，就等着郑鹏拿出吐蕃，只要拨掉吐蕃这根眼中钉、肉中刺，自己也会流芳百世，听高力士说这一切是假的，当场就按捺不住自己的小爆脾气，当场就拍了桌子。

“大家息怒”高力士连忙解释：“老奴不是这个意思。”

“到底什么意思，快，说个明白，半句也不能隐瞒。”

高力士应了一声，眉飞色舞地说：“大家，老奴的意思是，郑鹏把吐蕃并入大唐的版图没有半点问题，问题是五年时间可能不足，有可能要多花一点时间才能灭了吐蕃。”

没有半点问题。

李隆基闻言心中一喜，只要能灭了吐蕃，多花一点时间根本不是问题，不过他面上没有表现出来，而是冷静地问道：“没有半点问题？这话是不是有点过了，要知吐蕃可是有百万控弦之士，兵精将勇，说得这么有信心，力士，你把看到的，详详细细说给朕听。”

高力士马上把自己的所见所闻说了一遍，包括郑鹏怎么利用私盐改善士兵的伙食和侍遇、利用运输私盐偷偷收集材料制造出威力强大的武器，说到火药轻而易举把水泥墙炸毁时，更是说得绘声绘色的，连自己吓得小脚打颤的事也说了出来。

“什么？”李隆基眼珠子都瞪得牛眼那么大，吃惊地说：“坚如磐石的水泥墙能如摧腐拉朽摧毁，威力堪比天雷，这，这可能吗？”

“大家，这是老奴亲眼所见，绝无半句虚言，不过此事有点玄乎，就是用言语也难形容，老奴特地从郑鹏哪里讨来了三个瓦罐和一名工匠，这样大家就可以亲眼目睹新式武器的威力。”

力士就是力士，想得就是周到，李隆基听说有这么厉害的武器，早就按捺不住，当即拍板：“好，瓦罐呢，呈上来，朕现在就要看看，是不是真像力士说的这样霸道。”

有这么神奇、厉害的武器，李隆基哪里还顾得上太子妃，转眼就把薛氏抛在脑后，马上就要看新武器。

高力士小心翼翼地说：“大家，那种瓦罐威力太大，郑鹏也说过要小心走火，老奴不敢带到宫中重地，已让人护送到禁苑中，那里地形开阔，也没有闲人，方便测试之余，也利于保密，回来前郑鹏再三叮嘱这是秘密武器、杀手锏，为了打吐蕃一个猝手不及，一定要保密。”

“应该，应该”李隆基看到高力士还跪倒在地，连忙扶起来：“还跪着干什么，都说这些虚礼不用，快起来。”

高力士心里暗暗松了一口气，连忙道谢：“谢大家。”

李隆基顿了一下，很快又有了主意：“朝中大臣，对郑鹏有很多争议，甚至在上朝时弹劾郑鹏公器私用，让军队替他挖私盐，说朕对他太宽容，把他们也叫上，让他们看看为什么朕如此看重郑鹏。”

说完，很快又补充：“对了，郑鹏说此事还需要保密，也不宜大张旗鼓，以免走泄消息，召几个重臣来参观即可。”

高力士站在一旁没说完，静待李隆基吩咐召见哪几位重臣。

李隆基想了想，很快感叹道：“岁月不饶人，元之（姚崇）已走，张说已老，就传宋璟、张嘉贞，还有兵部尚书萧嵩、御史中丞李林甫一起观看新式武器，对了，把太子也叫上。”

姚崇一生几起几落，打败很多敌人，可他打不败岁月，于开元九年与世长辞，终年七十一岁，这让李隆基很是伤感，想起姚崇的种种功绩，追赠太保、扬州大都督，谥号文贞；

张说的优点和缺点同样明显，优点是能力突出、执行力强，缺点是脾气暴躁，与同僚关系不睦，而且生性贪财，这让李隆基对他又爱又恨，年中把他罢免，让他在家闭门思过。

姚崇和张说可以说是李隆基的左膀右臂，二人一死一免，以至李隆基感到身边能用的人不多，为此提拨了表现突出的萧嵩和出自李氏宗室的李林甫。