第一百四十三章：狄国老

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于此同时，刺史府的书房里，张公似乎对卫惊鸿等人的选择并是不关心，他正在与一个胡须花白、面容正直的老者说着话。

张公已经是一个年近七旬的老人了，可是在这位老者的面前，他谦逊的像个学生。

“想不到竟是狄国老来调查此案。”张公神色恭敬，“有狄国老在此，某可安心了。”

被称作“狄国老”的老者笑了笑，“老夫路过渠州，恰好得陛下口谕，要老夫来合川协助张兄调查此案，张公不必过谦，只管做事便可。”

“狄国老哪里的话。”张公的态度更谦逊了，“狄国老身为宰相，素来公正严明，有狄国老亲自调查，再好不过，况且狄国老应当听说了，某那两个不争气的学生也参合了进来……”

不错，眼前这个老人，正是当今宰相，人称“狄公”“狄阁老”的内阁宰相，两朝元老，陛下最信赖的臣子，没有之一。

“唉，少年人，有些血性也是好的。”狄国老不甚在意地摆摆手，“老夫年少时，也做过许多冲动之事，只是那是老夫遇到一个好先生护着罢了。”

“狄国老说笑了。”张公面露惭愧，“是某教导无方，才让他们犯下此等大罪，狄国老只管秉公办理，无需怜惜。”

“你啊！”狄国老笑道：“哪里是叫老夫秉公办理，是在叫老夫替你做主不是？”

若当真秉公办理，那丘将军作恶多端，擢发难数，直接杀之都不为过。

张公被戳穿了小心思，脸上带着些许尴尬，“某那学生本是一个纯善之人，他素来胆小懦弱，优柔寡断，此次若非丘将军用他心上之人做威胁，他也不会受人蛊惑，犯下滔天大罪。”

“还有另一个孩子，他虽非某之亲传，但也是个可怜之人，年少时父母、妹妹皆惨死于丘将军刀下，他改名换姓，在教坊苟且偷生十来年，如今见到凶手……”

听到这里，狄国老的脸色变得严肃起来，许久之后发出一声长叹，“确实可怜，这么多年来，惨死于丘将军手中的人何止他一家？每次回洛阳，老夫都能听见洛阳私狱里的哀嚎。”

狄国老的仕途并非一帆风顺，曾经的他也多次因为与那些酷吏斗争而被问罪，一度被贬为县令，他深知丘将军等人的残忍，可有些时候也有心无力。

张公跟着沉默片刻，问道：“狄国老，某想多嘴问一句，此局，胜算如何？”

不要说什么证据确凿、铁证如山之类的，这些东西在绝对的权势面前没有任何作用，哪怕狄国老在此，也未必能保证丘将军就此落入法网。

张公不担心失败，而是担心失败后，会面临的丘将军的报复。

壮志未成，他不甘心就这么倒下。

狄老公手指点桌，酝酿许久后，他缓缓开口，“半个月前老夫接到洛阳来信，说是有人在铜匦里投放了匦函，并敲响了登闻鼓，状告丘将军之流陷害忠良、残杀百姓、滥用私刑等十余宗罪孽，而且他们还抬出了一个人，严明其曾受晒翅之刑，其手段之残忍、刑讯之暴虐，非常人为之。”

“晒翅？”张公打了一个冷颤，“这……”

又横木关手足转之，号“晒翅”。

晒翅之刑乃是丘将军所发明的最残酷的刑罚之一。

简单地来说，就是将人绑在架子上，转动上身使其腰部扭曲，直到上半身于下半身断裂分离，这样的刑罚不见伤口，可过程却极其痛苦，更有甚者受完刑后多日不死，眼睁睁地看自己首尾分离。

“是啊！”狄国老叹气，“据说那人当时还未咽气，腰部仅靠皮肉连接，连叫喊声都发不出来，活生生疼死了。”

“丘礼百死不足惜！”张公愤恨道。

狄国老道：“起初，丘礼并未在意，反而当众展示其残酷刑法，终于激起民愤，不少’侠义之士’夜探丘府，在其住处放了一把大火，并截停了武候铺的差役，百姓无一人出手相助。”

武候铺就是专门灭火的机构。

“此事闹大后，陛下震怒，只是碍于其功绩，以及证据不足，尚未将其捉拿。”狄国老继续道：“不日后，丘礼离开洛阳，不曾想竟来到了此地。”

“他竟也有怕的时候！”张公冷哼一声，“某还真当他能只手遮天呢。”

“老夫本想回洛阳上书陛下彻查此事，听说你抓到了他，便转道来此。”狄国老道：“陛下既然有此旨意，老夫定然要为其铲除乱党，平息民愤！”

听到这里，张公哪里还有不明白的呢，他立刻站起身，恭敬地朝狄国老行了一礼，“若得狄国老相助，某愿倾尽全力将其绳之于法。”

“那最好不过。”狄国老摆手，示意他坐下说话，“现在正是民愤激烈之时，我们可趁此机会将其彻底铲除，断不能给他留下翻身的机会。”

“全凭狄国老吩咐。”张公立刻道：“某的一个学生搜集了许多受害之人的证据，桩桩件件都是铁证，本想送去洛阳，如今正合用。”

“那再好不过。”狄国老满意一笑，“虽说老夫有心将其杀之尔后快，但也需名正言顺。”