第1255章
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“李神父?”
这李神父,穿着一身基督教传教士的服装,面容却是东方人的样子。
早在大明时期,基督教的传教士利玛窦就已经来到华夏,在这片土地上传教。
故而,这些基督教当地的信徒,理所当然地成为了本次外交活动的翻译。
一阵毫无营养的客套之后,马嘎尔尼上了马车,朝着广州城内而去。
一路上,他打开车窗,好奇地注视着周围的情形。
港口这一带是广州城最热闹的地方,到处都可以看到熙熙攘攘的马车满载着货物进进出出。
还有许多搬运工人,各种贩卖货物、食物的小商贩,酒肆食肆等等。
马嘎尔尼看了半晌,皱起眉头,对着同车而行的斯当东道:
“这里的情形并不符合马可波罗游记之中描述的那种繁华,反而让我想起了伦敦东区的贫民窟。”
斯当东点了点头,感慨道:
“这些人应该都是大清的子民,但他们竟然是如此的瘦弱矮小,每个人都是吃不饱饭的样子。”
“爵士阁下,我之前在东印度公司的时候,那些印度人可能都要比他们看起来更好一些。”
“对,那些土邦酋长之下的子民,都比这些大清帝国的臣民让人感觉到更有活力。”
马嘎尔尼没有继续开口说话,而是仔细地观察着面前的一切。
热闹和繁华的背后,是一个个衣裳破旧,瘦骨嶙峋,表情呆滞而麻木的人们。
他们努力地工作着,喝骂声时不时传入耳中,脸上没有任何的希望,宛如一具具行尸走肉。
又过一会,马车进入了广州城中。
在这里,马嘎尔尼总算是看到了不少精神状态比较良好的正常人,以及毫不逊色伦敦的热闹和繁华。
直到马车在东印度公司安排的临时宅邸面前停下,马嘎尔尼才长出一口气,对着斯当东开口道:
“首相阁下在出发之前曾经教诲过我,来到这片古老的神奇土地上,不能被一时的见闻遮蔽了双眼。”
“或许在其他地方,我们能看到这个古老帝国真正的强大之处。”
斯当东想了想,开口道:
“我听说广州是大清最繁华的城池之一,如果其他地方甚至连这里都比不上呢?”
马嘎尔尼愣了一下,随后露出了绅士的笑容。
“从男爵阁下,如果你的话幸运地成为现实,我想那是主对我们的恩赐。”
“我们强大的君主号战舰会带着联合王国所向无敌的舰队来到这里,并征服这里。”
斯当东左手放于胸前,右手熟练地在面前画了一个十字。
“愿伟大的主保佑我们梦想成真。”
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