第七十回 秦员外无辞甘认罪 金琴堂有计立明冤

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北侠悄悄来到秦家庄后院，看到三间花厅的格扇虚掩着。忽然，厅内传来男子的声音：“我好不容易等到这个机会，可不能错过良宵。我给你跪下了。”接着是女子的回应：“算你运气好。你可别忘了我的好。”听到这番对话，北侠心中杀意顿起，暗自想道：“果然有见不得人的勾当！先送你们上路。”他迅速抽出背后的七宝刀，猛地推开格扇，手起刀落。可怜厅内的一男一女，欢愉不过片刻，便双双殒命。北侠将两颗头颅并在一起，挂在格扇的门扣上，心中的恶气总算消散，随后悄然返回盘古寺。他误以为这两人是杜雍和郑氏，却不知自己也犯下了误杀的过错。

先前书童告诉更夫“先生往后边去了”，这里的“后边”指的是书房后面，原来杜雍是去上厕所了。杜雍回来后，问书童：“你刚才和谁说话？”书童回答：“更夫来要蜡烛。”杜雍疑惑道：“他们怎么这么早就来要蜡烛？昨晚五更才拿的蜡烛，算起来才点了半支，应该还有半枝。难道连二更都撑不到？员外不在家，我可不能让他们蒙混过关。要是想多领蜡烛，等员外回来，爱怎么着我都不管。”

正说着，一个更夫慌慌张张跑过来喊道：“师老爷！师老爷！不好了！”杜雍以为是蜡烛的事，说道：“不就是蜡烛不够吗？用不着这么大惊小怪。”更夫急忙解释：“不是！不是！刚才我们在后院巡逻，看见花厅有人扒着格扇往外看。我们拿灯笼一照，竟然是两颗人头！”杜雍忙问：“是活的还是死的？”话一出口才意识到不对，又补充道：“我不是害怕，就是心里犯嘀咕。我是问，是男的还是女的？”更夫说：“我们没仔细看。”杜雍吩咐：“那你们打着灯笼在前面带路，我去看看。”更夫说：“师老爷要去的话，得给我们换蜡烛，灯笼里只剩个蜡头儿了。”杜雍让书童拿了几支蜡烛交给更夫，换好后，一行人朝着后花厅走去。

到了花厅，更夫高举灯笼。杜雍心里发怵，战战兢兢地一看，其中一个人头耳朵上有耳环，惊叫道：“不好！是个妇人！你们仔细瞧瞧是谁？”更夫看了好一会儿，说：“好像是姨奶奶碧蟾。”杜雍又让更夫：“把另一个头转过来，看看是谁。”更夫壮着胆子转了一下，一个说：“这不是进禄吗？”另一个也确认：“没错！就是他！”杜雍叮嘱：“先别碰，这得报官。你们去找找四个管家，今天谁在家？”更夫回答：“昨天进宝在监里值班，今天该进财当值。可进财有事出去了，进禄就去给进宝送信，让他连班。也不知道进禄怎么就被杀了。现在家里就剩进喜了。”杜雍说：“你们把进喜叫来，我在书房等他。”更夫应了一声，一个去叫进喜，一个带着杜雍回到书房。

没过多久，进喜来了。杜雍把发现人头的事详细说了一遍，让他进去禀告主母。进喜急忙跑到内宅，向郑氏禀报。郑氏刚检查完家里各处事务回来，一听这事，顿时慌了神，赶紧问杜先生该怎么办。杜雍说：“这事瞒不住，必须报官。你们快去通知地方官。”进喜立刻派人找来地方官。地方官到后花厅看了一眼，也没敢乱动，说：“得马上报官，不能耽搁！管家，你跟我走一趟。”进喜吓得说不出话。还是杜雍有主意，知道地方官是想勒索，就让进喜从内宅拿出二两银子给了他，地方官这才独自去报官。

第二天，地方官回来通知：“太爷一会儿就到，你们赶紧准备。”没多久，金知县来了，进喜陪着他来到后园。金知县先问了事情大概，接着进行验尸，记录下死者姓名，让人把挂在格扇上的头颅取下。又走进屋内，看到男女两具尸体，结合现场情形，判断两人有私情。还在床榻上发现一封字条，金知县拿起来仔细查看后，揣进袖子里。又在床下搜出一件血衣，里面裹着鞋袜，便问进喜：“你认不认得，这衣服鞋袜是谁的？”进喜看了看，回答：“是进宝的。”金知县心中暗道：“这么看来，这案子关键就在进宝身上。我得如此这般，才能把案子查清楚。”他吩咐先将两具尸体入殓，把进喜带回县衙，立刻升堂问案。

公堂上，金知县既没问进喜，也没提秦昌，突然下令：“带进来宝！”衙役们齐声应和，去监牢提人。此时进宝正在监里服侍秦昌，突然有衙役来传：“太爷在堂上叫你，有话问你。”进宝不明就里，赶紧跟着衙役来到公堂。只见金知县和颜悦色地说：“进宝，你家员外的案子，本县已经查得差不多了。你是他家管事的，写份诉状呈上来。本县看了，也好想办法帮你家员外脱罪。”进宝有些犹豫，本来还盘算着让秦昌顶罪，现在听县官这么说，以为对方收了贿赂。没办法，只好应道：“既然太爷开恩，小人这就下去写。”金知县催促：“快点写，本县等着用。”又转头吩咐书吏：“你跟他一起，帮他写个草稿，让他誊抄清楚，马上拿回来。”书吏领命而去。

很快，进宝拿着诉状呈上堂来。金知县问：“这是你自己写的？”进宝回答：“是先生打的草稿，我抄的。”金知县接过诉状，仔细比对，发现笔迹和之前搜到的字条一模一样，猛地一拍惊堂木，喝道：“好奴才！你和碧蟾通奸，设计杀死彩凤，还想陷害你家员外，还不老实招来！”进宝一听，只觉得头顶一阵发麻，魂都快吓飞了，结结巴巴地辩解：“这……这……这事小……小……小人不知道。”金知县下令：“掌嘴！”左右衙役刚打了十个嘴巴，进宝就撑不住了，喊道：“我说！我说！”衙役们逼问：“快招！”进宝便把碧蟾如何丢戒指引发误会，秦昌如何试探出真相将碧蟾关起来，自己又如何与碧蟾密谋杀害员外，却误杀彩凤的事，一五一十地说了出来。

金知县又问：“这么说，碧蟾和进禄昨晚被杀，是你因为嫉妒，愤而杀人？”进宝急忙磕头：“老爷明察！这事小人真不知道！昨晚小人一直在监里伺候员外，根本没回家，怎么可能杀人呢？”金知县暗暗点头，心想：“他这话和字条内容能对上。可碧蟾和进禄到底是谁杀的呢？”

原来，进禄去给进宝送信，让他多值一夜班。进宝担心辜负碧蟾的约定，就写了张字条，托进禄带给碧蟾。没想到进禄早就对碧蟾心怀不轨，趁此机会与碧蟾私下相会。不巧被北侠撞见，误把他们认成杜雍和郑氏，才下了杀手。而金知县怎么知道血衣鞋袜藏在床下？正是因为进宝字条上写着“前次血污之物，恐床下露人眼目，须改别处隐藏方妥”这句话，他才让人搜查床下。又通过进喜辨认，确定衣物属于进宝。金知县由此认定进宝是关键人物，为防进禄或其他人栽赃，才让进宝写诉状比对笔迹。本以为要费一番周折，没想到十个嘴巴下去，进宝就全招了，倒省了不少事。

至于金知县会如何定罪判刑？欲知后事如何，且听下回分解。