第一部分第5回 徐定标寻访一枝梅 伍天然私下九龙山

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李文忠听后大喜，说道：“既然如此，就麻烦师爷辛苦一趟，请他来帮忙，必有重谢！”徐定标却面露难色：“请他可以，但这人行踪飘忽不定，您可不能给我限定时间。”李文忠问：“他是哪里人？住在哪里？”徐定标回答：“他是常州武进县人，家在常州。”李文忠不以为然：“既然在常州，找他有何难？”徐定标解释道：“大少爷有所不知，这一枝梅无父无母、无妻无子，也没有固定住所，来去只影孤身。偷到银子后，他就藏在深山高峰之上，连鸟都飞不到的地方。他睡觉的地方更是没个准，有时在客栈，有时在寺院，有时在人家卧房的床顶，有时在厅堂的匾额后面，凉亭、山洞、树顶、屋脊，处处都能成为他的安身之所。前年有一天，他在常州城吃完晚饭，嫌天气热，竟然跑到苏州阊门的城头上乘凉。您说，这人是不是极难寻找？”李文忠无奈道：“那我就不限时间了，一切拜托师爷，务必把他请来！”随后，李文忠准备了八色聘礼和一百两银子作为路费。第二天，徐定标带着礼物出发，踏上了寻访一枝梅的路途。

再说说铁棒子伍天豹，自从在宜春院被李文孝打伤后，他和随从逃出妓院，一路上鲜血止不住地往外吐，没走多远，就晕倒在松林里。随从也受了伤，根本背不动他。等了好一会儿，终于等到有车辆经过，他们便搭车到市镇，雇了一艘船，朝着九龙山赶去。

山上的徐庆得知消息，急忙让喽啰抬着藤榻，和伍天熊一起下山。到了船上，众人把伍天豹扶到榻上，抬回山寨。伍天熊见哥哥伤势严重，赶忙准备医治。徐庆向随从问道：“你们去扬州游玩，怎么会伤成这样？是被什么人打伤的？”随从便把他们在宜春院游玩、霸占苏州姑娘，李文孝前来索要，伍天豹与之交手被鞭打伤，以及后来逃出院、雇船回山的经过，一五一十地说了一遍。徐庆查看伍天豹的伤口，只见伤在要害之处，情况十分危急。伍天豹见到徐庆，虚弱地说：“大哥，小弟这次怕是活不成了，只可恨李文孝那恶贼！大哥看在兄弟结义的情分上，一定要替我报仇！”说完，痛哭几声，口中鲜血如泉涌般喷出，当场气绝身亡。徐庆和伍天熊悲痛万分，为他置办棺椁入殓，全寨喽啰都披麻戴孝，还请来僧道做法事超度。

安葬完伍天豹后，伍天熊急于下山为哥哥报仇。徐庆劝阻道：“贤弟，我听说那小霸王李文孝本领高强，还是我亲自去一趟，见机行事，才能报此仇。你性子太急，去了恐怕要坏事。”伍天熊问：“大哥什么时候下山报仇？”徐庆说：“做事要谨慎，不可急躁，过几天我就去。”伍天熊年轻气盛，心里暗想：“这有何难？我只要守在他家门口，等他出来，一锤打死他，再回来就是，何必等大哥去？”主意已定，当晚，他带上银两，把两柄铜锤插在腰间，头戴武生巾，身穿白绫箭袖，脚蹬薄底快靴，骑上一匹银鬃白马，下了山。守寨门的喽啰问道：“二大王要去哪里？”伍天熊谎称：“我奉大哥之命，下山巡查。”喽啰信以为真，打开寨门放他离去。

第二天，徐庆见伍天熊还没回来，便到他房间查看，发现人不在。询问服侍的喽啰，才知道伍天熊昨夜就出去了。徐庆又传问守寨头目，得知伍天熊昨夜下山后一直未归。他心中一惊，猜到伍天熊肯定是去扬州报仇了，恐怕要闯出大祸。于是，徐庆把山寨事务交给宋头目代管，叮嘱众人好生看守山寨，不许下山劫掠，违令者军法处置。自己则换上武生装束，佩上弓箭，挂上单刀，下了九龙山，迈开大步，朝着扬州方向飞奔而去。然而，一路上他都没打听到伍天熊的消息。徐庆脚程极快，一天能走三百里，没过几天就到了扬州。他进城后，径直来到宜春院。张妈妈出来迎接，问过姓名，奉上香茶。徐庆向她打听伍天豹的遭遇和李文孝的情况，不知他能否如愿报仇，且听下回分解。