初刻拍案惊奇卷二十九到卷三十一

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太守脸色瞬间变得煞白，哀叹道：“虽然这是他的冤孽，但也是我昨天不该举荐他，害了他的性命啊！”他满心不忍，却又毫无办法，只能眼睁睁看着左右去狱中砍下了李参军的头颅。可怜李参军一世声名，就这样不明不白地丢了性命。

左右把李参军的头颅献给王士真查验。王士真反复端详，看了又看，突然哈哈大笑起来，喝了一声：“拿走！”

王士真梳洗完毕，太守强作镇定地进来拜见。虽然心里还想着李参军的事，但脸上却装出若无其事的样子，又请王士真到郡斋赴宴，奉承得比之前更加小心。王士真心情大好，对太守比昨天还要亲切。

太守几次想开口问李参军的事，话到嘴边又咽了回去。直到看王士真心情特别好，太守才上前请罪：“有句话，我斗胆想问副大使。希望您大人大量，别怪罪我唐突，我才敢说。”王士真说：“你对我这么周到，我们相处得也很愉快，有话直说，不用忌讳。”

太守说：“我没什么本事，侥幸做了这个太守。副大使您来到这里，视察政务，还宽宏大量不怪罪我们，这份恩情如同天地一般。昨天您让我找个人陪酒，我们这小地方实在没什么拿得出手的宾客。我想着李某酒量不错，就把他叫来了。没想到他不知轻重，不懂礼数，冒犯了您，这都是我的过错。如今您已经处置了他，他罪有应得。但我实在不明白，他到底哪里做错了？希望您能说清楚，好让我以后也能吸取教训，告诉其他人该怎么侍奉上级，避免再犯错。”

王士真笑着说：“李某也没什么罪过，只是我一看见他，心里就莫名地火大，非杀了他不可。现在杀了他，我心里才舒坦，其实连我自己都不知道为什么。你就别多想了，只管喝酒吧，别再提他了。”

宴席结束，王士真开开心心地离开了，又到其他郡县去了。他这一趟，别的没干，单单要了李参军的命。

太守见他走了，心里的大石头才算落了地，整个人都轻松了不少。可一想到平白无故害了李参军，他就觉得愧疚，有苦说不出。太守想起李参军在狱中的话，暗中打听王士真的年纪，巧得很，正好二十六岁，这不就是当年太行山那个少年被杀的年头吗？真是冤家路窄，时隔二十六年，一命抵了一命。而且这其中的缘由，只有李参军自己清楚，就连来讨命的王士真，都不知道为什么一见到他就想杀了他，更别说旁人了。

太守越想越觉得离奇，好几天都坐立不安。念及往日和李参军的情分，又觉得是自己举荐才害了他，太守便拿出自己的钱，厚葬了李参军。此后，他常拿这件事劝诫别人，告诉大家千万不要做不义之事。有诗为证：“冤债原从隔世深，相逢便起杀人心。改头换面犹相报，何况容颜俨在今？”

卷三十一 何道士因术成奸 周经历因奸破贼

有诗写道：“天命从来自有真，岂容奸术恣纷纭？黄巾张角徒生乱，大宝何曾到彼人？”可见，天命向来自有其定数，绝不容许奸邪之术肆意横行。历史上，像黄巾起义的张角等人，妄图凭借邪术扰乱天下，最终也未能真正夺得天下。

故事发生在唐朝乾符年间，上党铜鞮县山村中有个樵夫，名叫侯元。他家境贫寒，平日里靠着砍柴卖钱维持生计。己亥年的一天，侯元在县西北的山中砍柴归来，走到一处谷口时，感到十分疲惫，便停下来休息。谷口旁边有一块巨大的石头，高耸巍峨，足有几间屋子那么大。

侯元望着大石，忍不住自言自语道：“我这命怎么就这么苦！”叹息声刚落，只见那大石突然“砉然”一声，像门一样豁然洞开，里面走出一位老叟。老叟身着羽衣，头戴乌帽，胡须头发白如霜雪，拄着拐杖缓缓走来。侯元又惊又怕，急忙起身，上前恭敬地行拜礼。

老叟开口说道：“我乃神君。你为何如此辛苦劳作？若肯学习我的法术，自能获得财富，可随我来！”说完，老叟转身又走进洞中，侯元连忙跟了上去。走了几十步后，眼前豁然开朗，一片清朗之境。一路上，奇花异草争奇斗艳，修长的竹子、高大的松树挺拔而立；远处还有碧色栏杆环绕的朱门，层层叠叠的高楼亭榭。

老叟带着侯元来到别院的小亭子，让他坐下。两个童子端来食物请他食用，吃完后，又引他到侧室，备好热水让他沐浴，并拿来一套崭新的衣服。侯元穿戴整齐后，再次被引到亭上。老叟命童子在地上设下席位，让侯元跪下，随后传授给他数万言的秘诀，这些秘诀大多是变化身形、隐藏踪迹的隐秘法术。

侯元生性憨厚愚钝，但此时听了老叟传授的法术，竟然过耳不忘。老叟告诫他说：“你有些许福分，本该在我的法术中有所成就，但你面上还带有败落之气，日后行事务必谨慎。若妄图谋划不轨之事，必将招来杀身之祸。如今你先回去练习法术，若想见我，只要诚心叩击这块大石，自会有人开门与你相见。”侯元拜谢后离去，老叟让一个童子将他送出洞门。

等侯元出来后，却发现刚刚的洞穴不见了，眼前依旧只是一块大石，就连他砍柴的工具也消失得无影无踪。回到家中，父母兄弟见了他又惊又喜，说道：“你这一去就是一年多，我们还以为你被虎狼吃了，幸好你还活着！”其实，侯元在洞中仅仅待了一天。家人见他穿着华丽整洁，整个人神采飞扬，便不停地追问他究竟发生了什么事。

侯元知道瞒不住，便将事情的经过一五一十地说了出来。随后，他进入静堂，将老叟所传授的法术认真练习。不到一个月，他就将法术修炼成功，不仅能够变化各种事物，还能召唤鬼魁。只要对着草木土石念念有词，这些东西便能化作步兵、骑兵、铠甲、兵器。

侯元神通广大的消息传开后，许多人慕名前来追随他。他招收了不少乡里勇猛剽悍的少年作为将卒，每次出行时，旌旗招展，鼓乐齐鸣，看上去宛如一个小国的诸侯。他自称“贤圣”，还设立了各种官爵，有“三老”“左右弼”“左右将军”等名号。每逢初一、十五，他都会盛装打扮，前往拜见神君。神君每次见到他，都会告诫道：“切勿轻易起兵，若真想有所行动，必须等待天时。”侯元总是恭敬地应承下来。

到了庚子年，侯元聚集的兵力已经有数千人。县里担心他凭借妖术生出事端，便向上党节度使高公禀报了他的所作所为。高公下令潞州郡将带兵前去讨伐。侯元得知消息后，立即前往神君处询问应对之策。神君说：“我之前就告诫过你，此时应当偃旗息鼓，按兵不动。他们见我们不与他们交战，必定不会贸然进攻。切记，千万不可与他们交战！”

侯元嘴上虽然答应着，但心里却并不服气。他暗自思忖：“凭借我的奇术，制服他们绰绰有余。况且这是第一次面对敌人，如果连这点小敌都无法抵挡，日后若有大敌来犯，又该如何是好？而且众人见我如此怯懦，必定不会再信服我，我又该如何树立威信？”

回到营地后，侯元没有听从神君的劝告，而是命令手下整顿兵马，严阵以待。当晚，潞州的军队在距离侯元营地三十里的地方，占据险要地势扎下营寨。侯元施展法术，潞州的士兵远远望去，只见漫山遍野都是步兵、骑兵、兵器和铠甲，心中不禁有些胆怯。

第二天，潞州的军队列成方阵前来进攻。侯元率领一千多人，直接冲入敌阵，攻势锐不可当，潞州的军队稍稍后退。侯元自恃法术高强，觉得无人能敌，便让人拿酒来，想借此壮大军威。然而，他的手下大多是未经正规训练、临时拼凑起来的乌合之众，毫无纪律可言。侯元一个人喝酒，其他人也跟着乱作一团。

潞州的军队见状，趁着混乱发动大队人马进攻。侯元的手下四下逃散，最后只剩下侯元一个人。此时他酒意上头，急切之间竟然念不出咒语，当场被擒获。他被押解到上党，关进潞州府的监狱，戴上沉重的枷锁，周围有重兵严密看守。

第二天早上，看守的人查看枷锁时，发现里面只剩下一个灯台，侯元早已不见踪影。原来，他连夜施展法术逃脱，逃回铜鞮，径直来到大石旁，向神君谢罪。神君见状，勃然大怒，骂道：“你这不知好歹的蠢材！不听我的话，今日虽然侥幸逃脱，但终究难逃刑罚，你不再是我的徒弟！”说完，神君拂袖转身进入洞中，洞门随即关闭，又变回了一块大石。

侯元后悔莫及，他虚心地再次叩击大石，洞门却再也没有打开。从这以后，侯元心中所记的符咒渐渐开始遗忘，即便记得的，施展起来也不再像从前那样灵验。然而，之前追随他的那些党羽并不知晓其中缘由，依旧聚集在一起，还推举他为首领。

侯元自恃人多势众，这年秋天，他率领众人在并州大谷一带进行劫掠。或许是他的劫数已到，恰好并州的将校偶然率领兵马路过此地，得知情况后，迅速将他们重重包围。侯元陷入绝境，拼命施展符咒，却毫无效果，最终在阵前被斩杀，他的党羽也随之作鸟兽散。由此可见，违背神君的告诫，果然没有好下场。

自古以来，叛逆谋反之事为天道所不容。倘若习得道术之人能够辅佐朝廷，如汉代的张良、唐代的陆贽那样，必定能够建功立业，名垂青史。但若是心生私念，企图起兵谋反，从古至今，还没有凭借妖术成功的先例。像张角、徵侧、徵贰、孙恩、卢循等人，虽然也得到了天赐的兵法和法术，最终还是落得个失败身亡的下场。所以《平妖传》中也警示人们，在白猿洞天书的后面，着重告诫不可谋反。就如同侯元，如果当初听从神君的嘱咐，日后必定会有好的结局，可惜他一意孤行，最终害了自己。

这些道理原本十分明白，可偏偏有些愚昧之人，身处太平盛世，却要追随白莲教，到处聚众叛乱，即便身死也毫无怨言，这究竟是为什么呢？接下来，我再给大家讲一个因得到妖书而聚众叛乱，最终被杀的故事。有诗为证：“早通武艺杀亲夫，反获天书起异图。扰乱青州旋被戮，福兮祸伏理难诬。”

故事发生在明朝永乐年间，山东青州府莱阳县有个妇人，名叫唐赛儿。她的母亲年轻时，曾梦见神人捧着一个金盒，盒中有一颗灵药，神人让她吞下。不久后，她便怀孕生下了唐赛儿。唐赛儿自幼聪慧伶俐，识得一些字，容貌秀丽。小时候，她常常剪纸做成人马，玩打仗的游戏。

长大后，唐赛儿嫁给了本镇石城街的王元椿。王元椿精通骑马射箭，武艺高强，家境也颇为富裕。自从娶了唐赛儿后，他整日贪恋女色，饮酒作乐，还时常与唐赛儿谈论弓箭刀法，唐赛儿也乐于学习并练习这些武艺。

时光飞逝，不知不觉间，几年过去，家中的钱财被消耗殆尽，家境逐渐衰落，连衣食都难以维持。一天，唐赛儿对丈夫说：“我们在这里忍饥挨饿，不如把后面的梨园卖了，买匹好马，做些正当的营生赚钱，这样不好吗？”王元椿听了，说道：“贤妻怎么不早说？今天天色晚了，明天再说。”

第二天一早，王元椿写好卖梨园的契约，请来李媒婆做中间人，将梨园卖给了本地财主贾包，换得二十多两银子。随后，他前往青州镇上，买了一匹跑得又快又好的马回来，家中原有的弓箭腰刀也还在。

选了个好日子，王元椿打扮成马快手的模样，与唐赛儿告别，说：“我去去就回。”唐赛儿叮嘱道：“路上保重。”王元椿说了声“但愿一切顺利”，飞身上马，扬鞭一挥，那马便像离弦之箭般疾驰而去。他来到酸枣林，这里位于琅琊后山，只有中间一条路，一旦被人堵住，插翅也难飞。王元椿只知道这条路上容易打劫过往行人，却没料到，走这条路的人也都不是安分守己之辈，又怎会轻易让他抢走财物 。

王元椿此番出门，仿佛是命中注定要遭厄运。他远远望见前方一群行人，看他们携带的褡裢鼓鼓囊囊，料想其中必定有不少财物，心中暗自窃喜：“这回可算交上好运了！”他猛地一夹马腹，骏马如离弦之箭般飞驰而出，在这群人前后左右来回奔窜，确认四下无人后，迅速拉开弓箭，“嗖”的一箭朝着人群射去。

这群客人中有个叫孟德的，眼尖得很，早在王元椿纵马靠近时就做好了防备。他眼疾手快，举起弓梢一拨，箭矢便“当啷”一声落在地上。王元椿见第一箭没射中，赶忙勒住马，紧接着又射出第二箭。孟德依旧轻松地将箭拨开，大声喊道：“朋友，我也回敬你一箭！”说罢，他将弓虚拉一下，却并未真的放箭。

王元椿只听见弓弦声响，却不见箭矢飞来，心中暗想：“这家伙看来不怎么会骑马射箭，不过是虚张声势罢了。”他顿时放松了警惕，只留了五分防备，慢悠悠地驱马靠近。孟德见状，又虚拉弓弦，大声喊道：“看箭！”依旧没有射出箭。王元椿见始终没有箭来，笃定对方根本不会射箭，便放心大胆地追了上去。

殊不知，孟德每次虚拉弓弦时，早已暗中搭上箭矢。就在王元椿靠近的瞬间，孟德瞅准时机，一箭射出，箭矢直直地朝着王元椿面门飞去。说时迟那时快，王元椿刚抬头，箭矢便“噗”地一声射中他的面门，从脑后穿了出来。他顿时翻身跌下马来。孟德快步上前，拔出腰间佩刀，朝着王元椿的喉咙狠狠刺了几刀，转眼间，王元椿便没了气息。有诗叹道：“剑光动处悲流水，羽簇飞时送落花。欲寄兰闺长夜梦，清魂何自得还家？”

孟德对同行的五六个伙伴说：“这家伙看来也是刚出来干这行，还没捞到好处呢。咱们别耽搁，赶紧赶路吧。”众人商议一番后，便离开了现场。

另一边，唐赛儿从白天等到天色渐晚，始终不见王元椿归来，心中满是担忧，暗自思忖：“夫君也太不会办事了，都这么晚了还不回来，莫不是生意不顺，真叫人放心不下。”等到夜里一二更，依旧不见丈夫踪影，她无奈之下，只好关上门，和衣躺在床上，可翻来覆去怎么也睡不着。好不容易熬到天亮，王元椿还是没有回来。

唐赛儿正心急如焚、六神无主时，忽听街坊邻居议论纷纷：“酸枣林那边杀了个兵快手！”她心里“咯噔”一下，又惊又慌，赶忙跑到隔壁卖豆腐的沈印时老两口那里，将事情的来龙去脉一五一十地说了出来。沈印时听罢，连忙叮嘱道：“你可千万不能把实情告诉别人！大郎生前本是正经人家出身，又不常干这种勾当，如今也没有确凿的赃物证据。你就说因为没了生计，前些天卖了梨园换钱，买了马想去青州镇上做点买卖，身上就带了五六钱盘缠，再无其他财物。咱们先去酸枣林看个真切，然后再去见知县大人。”

唐赛儿觉得有理，便和沈印时一同赶到酸枣林。看到王元椿的尸首，唐赛儿顿时悲痛欲绝，放声大哭起来。这哭声惊动了当地的里甲等人，众人了解情况后，便陪着唐赛儿一行人来到莱阳县衙，面见史知县。唐赛儿按照沈印时教的话，向知县陈述了一遍。史知县听罢说道：“想必是遇到强盗，劫了银子和马跑了。你先回去安葬丈夫，我自会派人去追捕强盗，要是抓到了，马和银子都会还给你。”

唐赛儿和里甲等人拜谢过史知县，回到家中，愁眉苦脸地对沈印时老两口说：“多亏干爷干娘出主意，好歹把事情瞒过去了。可现在没钱置办棺椁衣衾，这可怎么办才好？”沈印时想了想说：“大娘子，后面的园子既然卖给贾家了，不如把前面的房子抵押给他，换些银子来安葬大郎，他应该不会推辞。”

唐赛儿听后，便请沈公沈婆陪着，来到贾家。她一边哭，一边把眼下的难处说给贾包听。贾包见她可怜，也同情王元椿命薄，便说道：“房子你先住着，我给你两担饭米、五两银子，等你卖了房子再还我。”唐赛儿拿到银米后，急忙买了口棺木，又置办了些衣物，赶到酸枣林将王元椿入殓，随后送到祖坟安葬。她准备好羹饭，等匠人将坟墓修缮好后，才匆匆往家赶，此时天色又已昏暗。

唐赛儿与沈公沈婆三人沿着原路返回，走到一片树林中的古墓旁时，突然有一道白光从地下射出。正值黄昏，这道白光将四周照得如同白昼。三人见状，吓得魂飞魄散，沈婆更是直接瘫倒在地，不停地哆嗦，唐赛儿和沈公强忍着恐惧，壮着胆子走到古墓前查看。

唐赛儿发现白光正是从地下射出，她拿起一根竹杖，朝着发光处用力一戳，只听“咔嚓”一声，原本坚硬的土地竟像虚空一般塌陷下去，露出一个小石匣。借着白光，唐赛儿看到石匣里有一口宝剑、一副盔甲，她让沈公将这些东西拿出来，随后扶着沈婆回到家中。

到家后，他们点上灯火，打开石匣仔细查看，发现里面除了宝剑、盔甲，还有一本抄写的天书。沈公沈婆不识字，疑惑地说：“这东西有啥用？”唐赛儿定睛一看，天书卷面上写着《九天玄元混世真经》，旁边还有一首诗：“唐唐女帝州，赛比玄元诀。儿戏九坏丹，收拾朝天阙。”

唐赛儿虽然识字，但一时之间也不明白诗中含义。沈公老两口奔波劳累了一天，实在撑不住，便与唐赛儿道别，回家休息了。唐赛儿关好门躺下，刚一合眼，就梦见一位道士对她说：“上帝特派我来教你研习九天玄旨，普救万民。你我宿缘未了，我将辅佐你成为女主。”醒来后，她还能闻到阵阵馥郁的香气，梦中的情景也记得十分清晰。

第二天，唐赛儿找到沈公夫妻，将夜里的梦境详细说了一遍，还说道：“前日刚得了天书，紧接着就做了这样的梦，真是太奇怪了！”沈公也惊叹道：“这事儿也太蹊跷了！”

说来也巧，唐赛儿和沈公说话时，隔壁玄武庙的道士何正寅正在邻居家诵经，将他们的对话听得一清二楚。何正寅顿时起了坏心思，平日里他路过时，就曾见过唐赛儿，见她容貌出众，早就动了心思。如今听到这番话，他盘算着要借此机会骗唐赛儿。

何正寅知道唐赛儿与沈家公婆往来密切，为了不引起怀疑，故意绕了个大圈子，从另一条路回到玄武庙。他独自坐在庙中，心中暗想：“若能成为帝王，那可非同小可。只要能把这妇人哄到手，就算付出性命也值了。”

当晚，何正寅置办了一桌好酒好菜，将徒弟董天然、姚虚玉，家童孟靖、王小玉叫来一同饮酒。何正寅家境殷实，平日里总是故作高深，今晚却如此热情相待，四人心中不免起疑，齐声说道：“师傅若有什么事需要我们帮忙，赴汤蹈火，在所不辞！”

何正寅见四人表态，便将唐赛儿的事情悄悄说了出来：“我需要你们帮我办成这件事，只要事情成了，我必定不会亏待你们。”四人听后，纷纷点头应允，当晚众人尽兴而散。

第二天，何正寅早早起身，梳洗打扮一番，将自己捯饬得和唐赛儿梦中见到的道士一模一样，衣冠楚楚，风度翩翩。有诗形容他此时的装扮：“秋水盈盈玉绝尘，簪星闲雅碧纶巾。不求金鼎长生药，只恋桃源洞里春。”

何正寅来到唐赛儿家门口，轻轻咳嗽一声，喊道：“有人在家吗？”只见布帘内走出一位容貌秀丽的年轻妇人，正是唐赛儿。何正寅见到她，恭恭敬敬地深施一礼，说道：“贫道乃玄武殿道士何正寅。昨夜，玄帝托梦给我，说此地有位唐姓女子，命中注定要成为女主，命我前来辅佐，还让我为你讲解天书，共成大事。”

唐赛儿听了这番话，心中大为震动。一来何正寅所说与自己的梦境相符；二来他的装扮也和梦中道士别无二致；三来何正寅仪表堂堂，谈吐不凡，唐赛儿心中也颇有好感，当下说道：“师傅真乃神人！前日我送丧回来，确实挖到一个石匣，里面有盔甲、宝剑和天书，只是我看不懂，还望师傅指点。师傅快请进！”说着，唐赛儿将何正寅引到草堂坐下，又亲自去请沈婆前来作陪。

随后，唐赛儿急忙来到厨房，泡了三盏香茗，用托盘端了出来。何正寅见唐赛儿露出一双白皙纤细的手，不禁心头一动，说道：“怎能劳烦女主亲自端茶！”唐赛儿叹了口气说：“家中落魄，丫鬟仆人都走光了，实在无人可用。”何正寅赶忙说：“若需要人手，我派两个小厮来伺候，再帮你找几个得力的女子。”他瞥见一旁的沈婆，心中暗想：“世上的老婆子没有不爱钱财的，给她些好处，不愁她不帮我。”

想到这儿，何正寅从怀中掏出一锭十两银子，递给唐赛儿，说道：“麻烦干爷干娘尽快帮忙找个女子，要是钱不够，我明天再送些来。只要人好，别在意银子。”唐赛儿推辞道：“不用这么麻烦。”沈婆却在一旁说道：“赛娘，你先收下，我这就去办。”唐赛儿见推辞不过，便收下银子，转身到里屋点了炷香，取出天书，递给何正寅查看。只见那书上皆是金书玉篆，记载着各种兵法谋略 。

何正寅自幼研习科举课业，对文辞义理颇为精通。他看了天书卷首的那首诗，心中突然有了想法，便问唐赛儿：“女主可解得这首诗的含义？”唐赛儿摇摇头：“不晓得。”何正寅一本正经地解释道：“‘唐唐女帝州’，这头一个字便是‘唐’；下边两句诗，开头两字合起来正是女主的名字；最后一句开头是‘收’字，意思是一旦有所行动，就能成就大事。”

唐赛儿被何正寅这么一解读，顿时心痒难耐，急切地说道：“还望师傅多多扶持，若真能成事，我定当铭记大恩！”何正寅连忙回应：“该是我仰仗女主提携，怎能这么说！”他接着又道：“这天书里的法术非同寻常，能飞沙走石、驱赶虎豹、变化人马。若是白日里演练，难免会被人察觉，而且我身为出家人，频繁往来也多有不便。不如我夜间扮作寻常人前来，等天亮再回庙里。等咱们把法术练得炉火纯青，还怕什么？”唐赛儿转头看向沈婆，说道：“师傅所言极是。”她本就对此事满怀期待，此刻更是迫不及待，说道：“事不宜迟，今晚就开始吧！”何正寅应道：“小道回庙里准备一下，晚上准时来。”唐赛儿和沈婆将他送到门口，唐赛儿还再三叮嘱：“晚上就等您了，可别误事！”

何正寅回到庙里，对徒弟们说：“事情有六七分把握了，今晚就能有个结果。董天然、王小玉，你俩一会儿扮成家仆的样子过去，务必小心谨慎，随机应变。”说着，他掏出十来两碎银子分给两人。二人满心欢喜，赶忙回去收拾衣物行李，先行前往唐赛儿家。

到了王家门口，二人喊道：“有人在吗？”唐赛儿一听就知道是何正寅派来的，便说：“快进来。”两人进到堂屋，放下担子，就给唐赛儿跪下，说道：“董天然、王小玉给奶奶磕头。”唐赛儿见二人做事机灵，模样也清秀，心里很是喜欢，连忙说道：“哎哟，不用这样！你们既是何师傅派来的，以后就是自家人。”她领着二人到厨房旁的小屋，帮忙打扫床铺。

董天然拿了个篮子，用自己的碎银子去集市上采购，不多时便带回鸡鹅鱼肉、新鲜果子和点心。唐赛儿见他买了这么多东西，说道：“在我这儿，怎么能让你们破费？这多不好意思！”天然连忙说：“小事一桩，是师傅吩咐的。”他又去打了酒回来，一头扎进厨房忙活起来，要油酱、找柴火，嘴里“奶奶”长“奶奶”短，没让唐赛儿操一点心。

天色渐晚，何正寅换上儒生头巾和便服，扮成普通人模样，先到沈婆家里，邀请老两口吃晚饭。席间，他掏出二十两银子递给沈公，说道：“往后还请老爹老娘多照应，日后必有重谢。”沈公沈婆心里明白：“这道士行为古怪，多半是看上赛儿了，想让我们帮忙牵线搭桥。这妇人平日里也爱招摇，说不定早就有意。我们要是不答应，他俩夜里单独相处，也会生出事来。不如顺水推舟，还能赚些银子。”

于是，夫妻二人回道：“师傅放心！赛娘没了丈夫，又没个亲人，我们跟她最是亲近。有什么事尽管吩咐，可别忘了我们老两口就行。”何正寅当即对天发誓。三人一同来到唐赛儿家，此时已是黄昏。他们关上门，在堂屋坐下。唐赛儿亲自作陪，董天然、王小玉忙着摆放酒菜、烫酒。何正寅请沈公坐主客位，沈婆和唐赛儿坐主位，自己则在一旁相陪。沈公推辞，何正寅执意相邀，众人这才依次落座。

酒桌上，沈公沈婆你一言我一语，尽说何正寅的好话，还时不时夹杂些调侃打趣的话，想借此撺掇唐赛儿。唐赛儿只是默不作声。何正寅心里盘算：“光这样可不行，得想个法子让事情有个突破。”

这天正是十五六，月色皎洁，明亮得如同白昼。何正寅见状，说道：“月色正好，出去走走再回来。”沈公等人都跟着到屋外赏月。何正寅趁机走到女墙边月光下，假装解手，有意显露自己的身体特征。唐赛儿在暗处看得真切，看到何正寅的身体特征颇为突出，心中泛起波澜。自从丈夫死后，她独居许久，此刻不禁有些意乱情迷。何正寅无奈之下，只得整理好衣物，回来继续邀众人入席。

席间，何正寅和唐赛儿不时交换眼神，时而对视一眼，又慌忙转头偷笑。何正寅假装不舒服，捂着肚子说：“不行，难受得很！”沈公夫妻心领神会，说道：“师傅既然身体不适，今天就散了吧。师傅就在堂屋将就歇一晚，我们明天再来看您。”说罢，便与众人告别离去。

唐赛儿送走沈公，急忙关上门，简单问候了何正寅几句，就说：“我回房去去就来。”她径直走进房间，连门都没关，脱了衣服便躺到床上，显然是在暗示何正寅。何正寅心领神会，紧紧跟了进去，双膝跪地说道：“小道冒犯了女主，还请您大人有大量！”唐赛儿笑着说：“别装模作样了，先去把门拴上。”何正寅赶忙拴好房门，脱了衣服便上了床，嘴里还不停地叫着“女主”。

二人亲密相处，说了许多知心话，沉浸其中，全然不顾天色渐亮。董天然和王小玉早早起来，准备好洗脸水和早饭等着。何正寅先起身穿好衣服，又贴心地给唐赛儿掖好被角，说道：“再睡会儿吧。”他打开房门，只见天然端着托盘，送来两盏早汤。何正寅将一盏放在桌上，另一盏拿在手里，走到床边，轻声说：“女主，喝点早汤。”唐赛儿撒娇地抬起头，喝了两口便推给何正寅。何正寅也喝了几口，天然过来接过碗，又轻轻关上房门。唐赛儿夸赞道：“这两个伴当真机灵。”何正寅说：“灶下那个是我家人，这俩是我心腹徒弟，特意派来伺候你的。”唐赛儿感慨：“真是辛苦他们了。”

两人又亲昵了一会儿，唐赛儿也起身了。天然立刻端来洗脸水，说道：“奶奶，洗脸水来了。”唐赛儿洗漱完毕，何正寅也整理好自己。天然便请唐赛儿吃早饭，何正寅又说：“去请隔壁沈老爹老娘一起来吃。”沈公夫妻二人赶来一同用餐。沈公劝道：“师傅今天就别回去了，这儿人多眼杂，只见你出去不见你进来，容易惹人怀疑。不如再住一晚，明早早些走。”唐赛儿也觉得有理，何正寅本就有此意，便欣然应允。沈公随后告辞，回了自己家。

此后的日子里，唐赛儿和何正寅每日夜里都聚在一起研习法术符咒，天不亮何正寅便离开，如此持续了将近两个月，两人终于将法术练得娴熟。唐赛儿先用纸剪出一些纸人纸马进行试验，念动咒语后，这些纸人纸马竟真的变得和真实的人马一般无二。两人见状，欣喜不已，连忙跪拜天地，开始谋划起事的相关事宜。

然而，他们的私情早已被街坊邻里知晓，其中还有一些游手好闲之徒，妄图借此敲诈一笔钱财。有诗专门形容这些人：“每日张鱼又捕虾，花街柳陌是生涯。昨宵赊酒秦楼醉，今日帮闲进李家。”为首的叫马绶，还有福兴、牛小春等人，他们整日在街上晃荡，专靠找些闲事来谋生。

这天，马绶最先得知此事，遇见福兴和牛小春后，说道：“你们最近知道沈豆腐隔壁的好事吗？”福兴回应：“我们早就知道了。”马绶接着说：“我们去揭穿他们，捞点好处如何？”牛小春连忙说：“正想找大哥，求你带着我们一起干。”马绶却皱着眉头说：“想法是好，但何道那家伙也不是好惹的，他有钱，还有四个徒弟。沈公沈婆收了他的好处，肯定会帮他打掩护。咱们要是行事不当，不仅捞不到好处，还可能遭他毒手，被人笑话。”牛小春不以为然：“这有何难，多叫些人一起去，不就不怕了。”

马绶沉思片刻又道：“人多不是问题，关键得找个合适的藏身之处。我觉得陈林住的地方离唐赛儿家不过十来间门面，在那里落脚再好不过。小牛你现在就去约石丢儿、安不着、褚偏嘴、朱百简他们，明天在陈林家集合。陈林我亲自去约。”众人商议妥当，便各自散去。

马绶来到石麟街找陈林，远远看见陈林站在门口，赶忙上前深施一礼。陈林急忙回礼，将他请到屋内客位坐下。陈林问道：“最近忙着赶庙会，大哥突然来访，有什么吩咐？”马绶便把众人打算捉唐赛儿和何正寅的私情，想借他家里作为行动据点的事，一五一十地说了出来。

陈林听后，思索一番道：“这事儿我都能配合。不过这毕竟是人家的私事，还有沈公沈婆帮忙，我们只能在外围行动，怎么才能抓住何道呢？我有个主意：王元椿生前和我是结拜兄弟，两家来往密切。他死的时候，我还去送过殡。明天我让妻子去看望赛儿，如果何道不在，那就算了，再另想办法；要是他在，就给我们发个暗号，我们一起冲进去，先把大门关上，别闹出太大动静。抓住他们后，如果能顺利拿到好处，那自然最好；要是不行，就送两个人去县衙，就算没证据，也能诈出些东西来。你们觉得怎么样？”马绶一听，连连称赞：“好计！好计！”两人商议完毕，马绶起身告辞，陈林将他送到门口，随后急忙回家和妻子钱氏商量此事。

钱氏听后，说道：“你在外面说的话，我在屏风后面都听见了，不用多说，明天我去便是。”

第二天一早，陈林买了两个荤素礼盒，钱氏简单收拾了一下，也没过多打扮，心中暗自做好准备。到了约定时间，马绶等人陆续来到陈林家躲着。陈林便打发钱氏出发。

说来也巧，这天沈公下乡收账，沈婆也不在家。钱氏带着挑礼盒的小厮，径直来到唐赛儿家门口。见四下无人，她轻手轻脚地走到卧房门口，正巧撞见唐赛儿和何正寅坐在房里说话。唐赛儿先看到钱氏，脸色骤变，急忙跑出来迎接。钱氏装作不知情，也向何道行了万福礼，何道赶忙回礼。唐赛儿脸涨得通红，说话也结结巴巴，指着何道解释道：“这是我嫡亲的堂兄，自幼出家，今日特地来看我，没想到还劳烦您跑一趟。”

话还没说完，小厮就挑着礼盒进来了。钱氏对唐赛儿说：“带了些枣子给娘子泡茶。”接着让唐赛儿去整理礼盒，想趁机先把小厮打发走。唐赛儿忙着收拾礼盒，一时顾不上钱氏。钱氏瞅准机会，快步走到门口，朝陈林努了努嘴，又迅速返回房内。

陈林看到暗号，立刻招呼众人冲进唐赛儿家，关上大门，准备捉拿何正寅和唐赛儿。可他们万万没想到，两人的妖术已经练成，眨眼间便消失得无影无踪。众人顿时慌了神，一阵手忙脚乱，竟误把钱氏抓住，大喊：“快拿绳子来！先捆了这个淫妇！”钱氏被按倒在地，大声喊道：“我是陈林的妻子！”陈林赶忙挤开众人，喊道：“抓错人了！”等把钱氏扶起来，她的头发已经被扯得凌乱不堪。

众人惊得目瞪口呆，说道：“这不是撞鬼了吗？明明看见赛儿和何道在这里，怎么突然就没了？”原来，唐赛儿和何正寅会化身之术，他们能清楚看到众人慌乱的样子，躲在暗处暗自偷笑。牛小春喊道：“大家分开，四处搜查！”众人找遍各处，在厨房抓住了董天然，又在柴房擒住了王小玉，用绳子将两人捆起来，吊在房门前的柱子上，喝问道：“你们是什么人？”董天然回答：“我们是何师傅的家人。”众人又逼问：“快说，何道和赛儿藏哪儿去了？老实交代，就饶了你们；不然送你们去官府，有你们好受的！”董天然只是说：“我们一直在厨房做事，前面的事真不知道。”

众人不死心，说道：“他们肯定没走远，多半就躲在家里。”牛小春说：“我看见房侧边有个黑咕隆咚的阁楼，说不定他俩藏在上面！我搬梯子上去看看。”何正寅躲在阁楼暗处，听到牛小春要上来，握紧短棍等着。牛小春搬来梯子，刚爬上两格，何正寅猛地一棍打在他头上。牛小春顿时昏了过去，从梯子上摔了下来。等他醒来，惊恐地喊道：“不好！有鬼！”众人扶起他，见他满脸是血，疑惑道：“梯子又不高，才爬两格，怎么摔得这么严重？”牛小春心有余悸地说：“我刚爬上去，也没见人，不知从哪儿来一棍子打在头上，这不是撞鬼是什么？”众人面面相觑，不知如何是好。

这时钱氏说道：“我看见房里床旁边有两扇纸风窗，说不定里面还有藏身的地方，我带你们去搜搜看。”何正寅听到这话，又拿着棍子在暗处等着。钱氏在前，陈林等人在后，刚走进房间，何正寅担心打伤钱氏，便伸出手，对着钱氏的脸用力推了一掌。钱氏挨了这一下，惨叫一声：“哎呀！不好了！”鼻子顿时鲜血直流，眼前直冒金星，多亏陈林在后面扶住，才没摔倒。陈林喊道：“太邪门了！我明明看见有人出手，却不见人影，这贼道肯定会妖法！别在这儿耗着了，带上这两个小厮，直接去县衙！”众人纷纷响应：“折腾了一天，肚子也饿了，做些饭吃了再去见官。”陈林点头道：“也行。”

钱氏忍着疼痛，在房里舀米准备去厨房做饭。石丢儿见状说：“小牛受伤了，我来做吧。”他走进厨房，看到风炉边放着两坛好酒，又瞧见灶前有几只鸡，说道：“正好杀了下酒。”这边众人正准备淘米做饭，另一边唐赛儿对何正寅说：“你刚才用武力吓退他们两次，我也来试试，不过我用文的。”何正寅好奇地问：“文的怎么个做法？”唐赛儿神秘一笑：“你等着瞧。”石丢儿忙着烧火，钱氏淘米做饭，两人杀了鸡洗净放进锅里煮。眼看饭快熟了，唐赛儿悄悄抓了些灰和鸡粪，迅速放进饭锅里搅拌均匀，又把锅盖好。锅里的鸡正煮得翻滚，她又舀了几瓢水浇灭灶里的火。石丢儿忙着其他事，完全没察觉灶下发生的一切。

这时，众人有的在堂前坐着，有的在房里翻找东西。石丢儿提起那两坛好酒，打开泥封，舀了一碗，先敬给陈林。陈林推辞道：“大家都还没喝，我怎么能先喝？”石丢儿说：“老兄先尝尝，马上就给大家倒。”陈林喝了一口，石丢儿又舀一碗递给马绶。陈林招呼道：“你也来一碗。”石丢儿刚要端起碗，唐赛儿突然冲过来，抬手将碗打翻在地，随后闪身退到一旁。

陈林、马绶和石丢儿三人面面相觑：“真是怪事，肯定又是那贼道的妖法！”三人商量道：“别喝了，等大伙儿一起来再吃。”众人没瞧见唐赛儿的举动，而她又悄悄溜进房里，拿出一个夜壶，往每坛酒里都倒了半壶尿，然后照旧盖好坛口，众人对此浑然不觉。

众人又说：“鸡应该煮好了，捞出来切一切，就着酒吃。”石丢儿揭开锅盖一看，鸡还是半生不熟，锅里的汤也不翻滚。大家纷纷埋怨他：“你也不看着灶火，所以鸡都煮不熟。”石丢儿委屈地说：“我烧了好一会儿，还添了不少柴，看着差不多才离开的，怎么就没煮熟呢？”他低头往灶里一看，里面黑洞洞全是水，半点火星都没有，惊叫道：“谁把灶里的火浇灭了？”众人猜测：“总不会是我们自己人干的，肯定又是那贼道在施展神通。我们先切些现成的菜，将就着吃吧。”

众人依次坐下，石丢儿拿出酒壶准备倒酒。酒坛一打开，一股刺鼻的尿骚味扑面而来。陈林疑惑道：“我们三个刚才喝的时候，明明是喷香的好酒，怎么现在变成这样？肯定是有人偷吃，发现酒少了，慌乱之中错把尿当水倒进坛里了。”

众人在屋里乱作一团，唐赛儿和何正寅躲在暗处看得直笑。唐赛儿对何正寅说：“董天然和王小玉被绑在柱子上一整天了，肯定饿坏了。趁大家都在堂前，我拿些点心、饭菜给他们吃，再给点碎银子。”她走到柱子旁，在董天然耳边轻声说：“别慌！到了官府就如实说，别硬扛着挨打，我会来救你，吃的和银子都在这儿。”董天然连忙说：“全靠奶奶救命！”唐赛儿安排妥当后便离开了。

众人见酒没法喝了，兴致全无，只好说：“酒喝不成，随便吃点饭吧。”石丢儿去厨房盛饭，却发现饭都是乌黑发臭的，闻一下都让人作呕，根本没法吃。他气愤地说：“又中了这贼道的计！太可恨了，被他们俩耍了一整天。我们把这两个小子送到县里，让官府多派人来抓人！”

众人打开门往外走，由于屋里闹了许久，外面的人早就知道是在捉奸。老老少少、男男女女围满了街道，看到人丛中绑着两个年轻后生，又瞧见陈林的妻子跟在后面，以为捉奸成功，顿时群情激愤，纷纷捡起砖头土块，朝着钱氏和两个道童砸去。现场一片混乱，根本分不清谁是谁。钱氏被打得头破血流，好不容易挣脱，慌乱地逃走了。

这一行人离开石麟街，直奔县衙。此时知县正在晚堂点名，众人等点完名，一齐跪倒在地，向知县禀明：沈公暗中帮忙，唐赛儿与何正寅通奸，还凭借妖法蛊惑众人、扰乱地方。现在两个主犯逃脱，只抓到从犯董天然和王小玉。

知县问董天然二人：“你们从实招来，我就不拷打你们。”董天然回答：“不用拷打，小人愿意如实交代，绝不敢隐瞒。”他将事情的来龙去脉详细说了一遍。知县对众人说：“这奸夫淫妇肯定还躲在家里。”随即派捕快头目吕山、夏盛，带领一千多人，押着众人去捉拿主犯，两个小厮则暂时关进监狱。

吕山领了知县的命令，走出县衙时已是一更天。他与众人商议：“虽然是知县急着要办的案子，但这么黑灯瞎火的，上门抓人容易打草惊蛇，他们要是再用妖法逃走，我们怎么向知县交代？不如先在他们家门外埋伏，等天亮了再动手。”众人都觉得有理。他们又到熟悉的饭铺赊了些酒饭充饥，随后悄悄来到唐赛儿家门外埋伏，连沈公也没惊动，生怕走漏了消息。

另一边，姚虚玉和孟清在庙里听说师傅出事，急忙赶来打探情况。唐赛儿见众人离去，又得知这两个小厮是何正寅的人，便放他们进屋，关上大门，开始收拾屋子。一人去厨房做饭，吃完饭后，唐赛儿对何正寅说：“那些人去县衙告状了，肯定会派人来抓我们，总不能在这儿等死吧？我们得提前准备好，让那些倒霉蛋有来无回！”

她迅速把符咒、纸人马、旗仗等物品准备齐全，两人这才去休息。第二天一早，他们梳洗完毕，吃过早饭，唐赛儿让孟清去开门。孟清刚打开门，吕山等人就一拥而入。孟清见状，转身往屋里跑，大声呼喊。

唐赛儿看到官兵来抓人，不慌不忙地笑了笑，拿出二三十个纸人纸马往空中一撒，大喊一声：“变！”转眼间，纸人全都变成了身材魁梧的大汉，手持枪刀，从屋里杀了出来。她又让姚虚玉挥动小皂旗，只见一股黑气从屋里卷出。

吕山等人还没反应过来，只顾着催促众人往里冲，很快就被黑气笼罩，什么都看不见了。唐赛儿跟着王元椿学过武艺，身手不凡，她手起剑落，接连砍倒好几人。何正寅也挥舞着棍棒，打死了几个官兵。众人见势不妙，转身就跑，前面跑得快的逃脱了几个，后面的却被前面的人拉住，一时无法脱身。唐赛儿狠下心，喊道：“一不做，二不休！”她追上去一顿厮杀，何正寅也在一旁助战，又有不少官兵丢了性命。两人一直追杀到石麟桥才罢休。

唐赛儿见众人跑远，便在桥边收兵，对何正寅说：“虽然杀了一些人，但逃走的肯定会回去禀报知县，他一定会派兵来攻打我们。我们不能坐以待毙，得先下手为强！”

她立刻穿上盔甲，又变出二三百个纸人纸马，竖起六星旗号开始招兵，还派人四处宣传：“愿意来投靠的，一起去打开官府库藏，分钱粮财宝！”附近的百姓亲眼见识过唐赛儿的妖法，又看到她变出这么多人马，觉得她气势不凡，城里城外那些穷困潦倒的人纷纷前来投靠。

地方豪杰方大、康昭、马效良、戴德如四人带头响应，很快就聚集了两三千人，他们还抢来两匹好马，送给唐赛儿和何正寅。众人敲锣打鼓，朝着县衙杀去。

再说史知县听逃走的人报告唐赛儿杀死官兵的消息，急忙找来典史商议对策。可还没等他们商量出个结果，唐赛儿的人马已经冲进县衙。他们抓住知县和典史，打开库藏，将金银财宝分给众人，又把董天然、王小玉从监狱里放出来，其他囚犯也全部释放，其中愿意追随唐赛儿的有七八十人。

到了下午申时，有四个原本是响马的人，听说唐赛儿有妖法，也前来归顺。这四人分别是郑贯、王宪、张天禄和祝洪，他们各自带着手下喽啰，共有两千多人，还有四五十匹好马。

唐赛儿见他们来投，十分高兴。郑贯不仅武艺高强，还很有谋略，他向唐赛儿进言：“莱阳县只是个小地方，地处偏僻。要是我们一直守在这里，等朝廷派大军把青州的路口一堵，断了钱粮供应，不用打仗，我们就得被困死。青州府人口众多，钱粮充足，东边有南徐的险要地势，北边控制着渤海的交通便利，进可攻、退可守。兵贵神速，莱阳县刚被我们攻破，消息传到青州还需要时间。我们应该趁此机会，连夜去偷袭青州，先在那儿安身立足，养精蓄锐，等实力壮大了，就能四处征战。”

唐赛儿点头称赞：“好主意！”她赏给四人每人两锭元宝、四套礼品，暂时任命他们为都指挥，并承诺：“等拿下青州，一定给你们加官进爵，委以重任。”四人领命而去。

唐赛儿来到县衙后堂，命人将史知县和徐典史请出，说道：“青州知府是你的至亲，你给我写封信。就说莱阳县太小，我在此难以安身，打算东进攻打汶上县，途中必经青州府。为防意外，特命徐典史率领三百兵丁，协同青州府防守。你若照办，我不仅赠送丰厚盘缠，还会护送你和家眷平安返乡。”

起初，史知县死活不肯，可在唐赛儿的威逼下，最终还是写了信。唐赛儿随即命兵房吏撰写官方文书，将这封私信夹在其中，封筒上加盖印信，随后又把史知县和徐典史软禁在县衙内。

紧接着，唐赛儿开始调兵遣将。她命令方大、康昭、马效良、戴德如四位猛将，各自率领三千人马，连夜秘密赶往青州曼草坡，等候炮响，届时在青州府东门策应。她还找来一个身形酷似徐典史的小兵，给他换上徐典史的官服，做好乔装准备。同时，她留下一班归顺的好汉，协同何正寅驻守莱阳县，自己则挑选三百名精壮兵丁，带上董天然、王小玉，以及郑贯等四位将领，为他们备好酒饭。唐赛儿全身披挂，骑上战马，率领人马连夜出发。

经过一夜急行军，队伍抵达青州府东门时，天刚蒙蒙亮，城门尚未开启。唐赛儿派人拿着文书，朝城上喊道：“我们是莱阳县差遣，给捕衙送文书的！”守门士兵放下吊篮，将文书吊了上去。得知是徐典史派来的人，士兵赶忙拿着文书前往府衙。此时，知府温章正在升堂理事，士兵跪地呈上文书。温知府拆开一看，见印信、图章都是真的，丝毫没有起疑，便对士兵说：“先放徐典史进城，其他兵丁暂且在城外等候。”

守门士兵领命后，前来开门传话说：“大人只让徐典史进城，其他人先别进。”唐赛儿的人回应道：“我们赶了一夜路，肚子都饿瘪了，怎能不进城找点吃的？”话音刚落，三百人一拥而上，五六名守门士兵根本拦不住。众人冲进城门后，立刻派人控制住城门。紧接着，一声炮响，埋伏在曼草坡的人马如潮水般涌入府城，大街小巷瞬间挤满了人。

唐赛儿带领这三百人，行动迅猛，如迅雷不及掩耳之势杀进府衙。温知府还蒙在鼓里，坐在堂上等着徐典史。等他察觉情况不妙，刚想起身逃走，方大已经赶到，手起刀落，一刀砍在温知府肩上，知府重重地摔倒在地，挣扎着想要起身。方大又补一刀，砍下他的头颅，提在手中高声喊道：“都别动！”两廊的衙役们吓得屁滚尿流，纷纷跪地求饶。

康昭等人则带人冲进知府内衙，只抓获了两个美妾，以及家人、媳妇共八人。同知、通判见势不妙，翻墙逃走了。唐赛儿随即发布安民告示，严禁任何人抢夺人口财物，同时开仓放粮赈济百姓，还四处招兵买马，并承诺会根据战功对官兵进行升赏。至于莱阳知县和典史，唐赛儿信守承诺，放他们带着家眷返乡，众人狼狈逃窜而去。

这时，指挥王宪押着两个美貌女子和一个十八九岁的后生前来，将他们献给唐赛儿。这后生容貌出众，甚至比两个女子还要标致。唐赛儿问王宪：“这些人从哪儿来的？”王宪禀告道：“在孝顺街的萧家绒线铺找到的。这两个女子，大的叫春芳，小的叫惜惜，这后生叫萧韶，他们是兄弟姐妹。”唐赛儿把春芳赏给王宪做妻子，又看上了萧韶，想将他留在身边。她对萧韶说：“你们兄妹二人就留在我身边侍奉，我不会亏待你们。”随后，唐赛儿又把知府衙里的两个美妾紫兰、香娇，许配给董天然和王小玉。到了晚上，唐赛儿便让萧韶来陪伴自己。

萧韶正值青春年少，虽然有些害怕，但夜里还是尽力讨好唐赛儿，只为博她欢心。唐赛儿对萧韶十分满意，两人关系愈发亲密，唐赛儿甚至片刻都离不开他，早就把何正寅抛到了脑后。

再说青州府有个首领官周经历，名叫周雄。府衙被攻破时，他侥幸逃出，但家眷都被唐赛儿软禁在府中。周经历东躲西藏了几日，实在想不出办法，为了保全家人，只好假意归顺唐赛儿。他见到唐赛儿后，行了一礼，说道：“小人本是本府经历。自从奶奶拿下莱阳县、青州府，爱护军民，人心归附，日后必成大事。小人愿弃暗投明，家眷承蒙奶奶不杀之恩，周某定当竭尽全力，为奶奶效犬马之劳。”

唐赛儿听说他的家眷在府中，心中的怀疑也打消了五六分，便与他商议起守卫青州府和攻打周边县城的事。周经历说：“青州府，上靠滕县，下通临海卫，这两处是青州的门户。如果不拿下滕县和临海卫，青州府就如同没了屏障，根本守不住。实不相瞒，滕县的许知县是我的姑表兄弟，我前去劝说，他必定归降。只要滕县拿下，临海卫就如同断了一臂，很难再支撑下去。”唐赛儿听后大喜：“若真能如此，事成之后，我与你共享富贵。你放心，家眷我会好生照顾，你不必挂念。”周经历说：“事不宜迟，迟则生变。”唐赛儿立刻安排几个随从，备好一匹快马，送周经历出发。

周经历来到滕县，见到许知县。许知县大吃一惊，问道：“老兄你怎么逃出来的？还跑到这儿来了？”周经历便将假意投降唐赛儿，以及唐赛儿派他来劝降的事说了一遍。许知县犹豫道：“我们假意投降，要是被朝廷知道，可不是小事。”周经历说：“我们可以一面约临海卫的戴指挥一同假意投降，一面上报抚按上司，谋划铲除唐赛儿。日后收复失地，就没事了。”

许知县连忙派人请来戴指挥与周经历相见，三人一番商议，定下了伪降计策。许知县又说：“我们先准备些金花、礼品、羊酒去祝贺，就说地方离不开我们，怕有闪失。”周经历带着一行人，拿着礼物去见唐赛儿，并递上降书。唐赛儿接过降书查看后，收下礼物，还假意将许知县升任为知府，戴指挥提拔为都指挥，命他们继续镇守原地。

戴指挥拿到这伪升文书后，来见许知县，说道：“唐赛儿肯定对我们起疑了，这是阳奉阴违的计策。”许知县说：“贵卫有一班女乐，不如送去给唐赛儿当谢礼，让她们做我们里应外合的眼线。”戴指挥称赞道：“好主意！”他回到衙中，叫来女使王娇莲和歌女领班陈鹦儿，说：“你二人是我的心腹，我打算派你们去唐赛儿那里，做反间细作。若能成功，升赏我都不要，全归你们享用。”二人欣然应允。戴指挥又准备了一些华丽的衣服和乐器，与滕县一同各派两人，将这两班人送到唐赛儿处。

唐赛儿见这些人容貌出众，衣着光鲜，十分欢喜，便将他们留在衙中，每日听曲观舞，饮酒作乐。

另一边，唐赛儿与何正寅已分别半年多。时值年末，何正寅打算给唐赛儿送些年礼，于是购置了许多珍奇美食、蜀锦绸缎、金银珠宝，装了一二十车，派孟清带着车夫等人送往青州府。说来也巧，这一切似乎都是命运的安排。两个月前，何正寅要强占一名女子，女子宁死不从，最终上吊自尽。孟清曾劝他：“这是唐奶奶带头起事的，不能忘本，万一被她知道，肯定怪罪。”何正寅听了十分恼怒，将孟清打得半死，这让孟清怀恨在心。

孟清带着车队来到青州府，见到唐赛儿。唐赛儿一见是孟清，就像见到自家人，将他请进衙内休息。孟清看到董天然等人不仅有了好妻子，还拥有钱财，心中暗想：“我们都是一起起事的，他们两个运气好，留在这儿享福，我怎么才能也留在这里呢？”他转念一想：“不如把何正寅在县里的所作所为告诉唐赛儿，说不定她一高兴，就把我留下了。”

到了晚上，唐赛儿退堂回到衙内，趁机把孟清叫到身边，询问何正寅的情况。孟清却闭口不答。唐赛儿心中起疑，追问得更紧，孟清还是一声不吭。唐赛儿问不出来，急得哭了起来。孟清见状，假意赌咒道：“说也是死，不说也是死！何正寅在县里，每晚都派人挨家挨户挑选两个年轻女子，送到衙里。长得好看的，就多留几天；不合心意的，第二天就打发走。他还娶了个卖唱的女子李文云。他时常喝醉酒打人，每天还向商户索要一百两银子作为坐堂费。百姓们怨声载道，只是畏惧奶奶，不敢声张。两个月前，蒋监生家有个女子，生得十分美貌，何正寅想强占她，女子宁死不从，最终被逼得上吊自尽。我劝他：‘奶奶这么看重我们，分别才半年，就做出这种事，这地方还怎么守？’他却恼羞成怒，把我吊起来毒打，差点没把我打死，我在床上躺了半个月才勉强能起身。”

唐赛儿听完孟清的讲述，气得胸膛剧烈起伏，重重地跺着脚骂道：“这个忘恩负义的禽兽！我一定要杀了他，才能出这口恶气！”董天然和其他随从赶忙上前劝阻：“奶奶消消气，把老爷叫回来问清楚就行了。”唐赛儿怒道：“你们不懂！历来做事的人，一旦有了嫌隙，不知引发过多少自相残杀的事！怎么能轻易把他叫回来？”这一夜，她翻来覆去，始终无法入眠。

第二天，唐赛儿来到大堂，屏退众人，对周经历说：“何正寅如此荒淫残暴、目无仁义，我要亲自带兵去杀了他！”周经历劝道：“这话不知从何而来，虚实难辨，说不定是敌人的反间计。青州府刚刚拿下，人心还未稳固，怎能轻易内部争斗？不如我带您的心腹去查探实情，到时候再做定夺也不迟。”唐赛儿觉得有理，点头道：“说得对，就辛苦你走一趟。若情况属实，直接杀了那个禽兽！”周经历又说：“我一个人去恐怕不够，得多带几个人。”于是，唐赛儿派王宪、董天然带领一二十人同去，还交给王宪一把刀，严肃道：“如果情况属实，立刻取他首级！违令者军法处置！”她又给郑贯一道文书：“若杀了何正寅，你暂时代理莱阳县事务。”

一行人告别唐赛儿，前往莱阳县。路上，周经历担心董天然与何正寅一伙，便试探道：“何公是奶奶的心腹，要是消息有误，那是万幸。但如果是真的，我们不动手，奶奶肯定会按军法处置，这可怎么办？”董天然说：“老爷生性多疑，脾气又不好，要是知道我们去调查他，肯定怀恨在心。迟早会报复我们，不如按奶奶的命令行事，反而没有后患。”郑贯早就想取代何正寅，在一旁附和，巴不得赶紧杀了他。周经历见众人都站在唐赛儿这边，便不再怀疑，又叮嘱：“我们先在外面摸清情况，确定要动手时，我捻胡须为信号，大家再行动。”

众人进了莱阳城，只听见满城百姓都在咒骂何正寅。董天然说：“看来消息是真的。”他们径直来到县衙，何正寅大模大样地坐着，态度傲慢，见到董天然就问：“带了什么东西来看我？”董天然说：“走得匆忙，没来得及准备，稍后派人送来。”何正寅又问周经历：“你们来我这县里干什么？”周经历小心翼翼地说：“县里有人向奶奶告状，说大人不许女子出嫁，钱粮征收又太严苛，所以奶奶派我来禀报。”

何正寅一听，拍案而起，破口大骂：“这个贱婆娘！全靠我帮她打下这么多地方，让她享尽荣华，肯定又勾搭上别人了，竟敢如此无礼！你们这群不知天高地厚的东西！”王宪见势头不对，连忙站到周经历身边，劝道：“大人消消气，有话好好说，我们好回去复命。”何正寅怒道：“没什么好说的，赶紧回去回话！”话音刚落，周经历捻动胡须，王宪立刻从人群中抽出刀，手起刀落，砍下何正寅的头颅，举起来喊道：“奶奶只让我们杀何正寅一人，其他人一概不追究！”郑贯随即拿出代理文书，告知众人，又把何正寅强留在县衙的女子送回家，废除了轮坊银子，百姓们无不拍手称快。众人从县衙取了些金银，又装了几车绫罗绸缎，送往青州府。周经历等人回府复命后，各自散去。

再说山东巡按金御史，因青州府失守、温知府被杀，向朝廷上奏。兵部尚书认为此事事关重大，迅速转奏。朝廷派忠勇武官傅奇任兵马副元帅，黎晓、来道明两位游骑将军任先锋，率领一万京军，协同山东巡抚杨汝待，限期剿灭唐赛儿，所需钱粮兵马，除本省外，河南、山西两省也可调用。

傅奇率领大军抵达总督府，与杨巡抚商议：“朝廷下令务必捉拿唐赛儿。”杨巡抚说：“唐赛儿妖法厉害，难以取胜。最近周经历、许知县、戴指挥假意投降，我们可攻打莱阳县，让戴指挥、许知县从青州府后方出击，使她首尾不能相顾，定能获胜。”傅奇点头：“此计甚妙！”他命黎晓率五千人马为先锋，进攻莱阳县；又调杜忠、吴秀等六位都指挥，各领两万新兵，在离莱阳县二十里处扎营，准备次日开战。

郑贯得知消息，关闭城门，连夜派人向唐赛儿报信。唐赛儿接到消息，召集众将说：“傅奇率大军来攻，我必须亲自迎战。”她命王宪、董天然留守青州府，调马效良、戴德如各领一万人马，在滕县、临海卫三十里内布防，阻止敌军偷袭，同时也不许两地敌军支援。周经历暗自叫苦：“这妇人实在厉害！”唐赛儿又命方大率五千人马先行，自己随后亲率两万人马赶往莱阳县，在离县城十里处扎下大营，设下前后左右中五个营寨，还安排两支援兵，营寨四周布满鹿角、蒺藜，拉起铃索，紧闭辕门。众人吃饱休息后，即便敌军来攻，也按兵不动。

黎晓率领五千人马叫阵半日，唐赛儿营中却毫无动静。黎晓派人向傅总兵禀报情况。傅总兵和杨巡抚带着众将来到阵前，登上云梯查看，只见唐赛儿营中布置严密，兵将勇猛，旗帜鲜明，兵器闪亮。褐色罗伞下，唐赛儿英姿飒爽地端坐着，左右站着两位年轻将领，萧韶和陈鹦儿各持一面小七星皂旗；还有两位英姿勃勃的女子，萧惜惜捧着宝剑，王娇莲抱着弓箭。营前一面七尾玄天上帝皂旗迎风飘扬。傅总兵看得暗暗心惊，下了云梯后，命令黎晓率领高雄、赵贵等将领全力进攻。

唐赛儿打开辕门，命方大率军迎敌。双方刚一交手，不到三个回合，唐赛儿不慌不忙念起咒语，挥动小皂旗，顿时一股黑气从营中涌出，将黎晓的人马笼罩得漆黑一片，彼此都看不见对方。黎晓顿时慌了神，被方大一戟打下马，当场身亡。高雄、赵天汉也被活捉。傅总兵见先锋失利，只好带着残兵败将退回大营，愁眉不展。方大押着俘虏来见唐赛儿，唐赛儿说：“先关在县里，等我回军再处置。”她对方大说：“今天虽胜一局，但敌军主力未损。明日他们必定再来，不如趁他们立足未稳，今晚发动突袭，定能大胜！”她留下方大守营，命康昭为先锋，亲自率领一万人马，悄悄逼近傅总兵大营，一声令下，众人奋勇杀去。傅总兵只防着唐赛儿夜袭，没想到她白天就来，顿时乱了阵脚，无法抵抗。傅总兵、杨巡抚骑马逃命。唐赛儿的两万五千大军，击溃敌军两千余人，其余敌军纷纷投降。此役缴获千余匹战马，钱粮器械无数，唐赛儿大获全胜，率军返回青州府。

一些侥幸逃生的军官，跟着傅总兵来到都堂府商议对策。众人想着再次上奏朝廷，请求增派兵马。杨巡抚忧心忡忡地说：“我们折损了三四万人马，还折了许多军官，要是朝廷知道了，肯定会降罪于我们。我了解滕县的许知县，他清正廉洁、能力出众又忠心耿耿，之前和周经历、戴指挥一起委曲求全，假意投降，就是为了保地方平安。如今周经历被困在贼营里出不来，许知县和戴指挥就在本地，不如秘密把他们找来，他们一定有破敌的良策。”傅总兵觉得有理，急忙派人去请许知县和戴指挥来府中，一起商议如何打败唐赛儿。

许知县来到府中，靠近傅总兵和杨巡抚，轻声地说出了自己的计策，说道：“按照这个办法，不出十天，就能打败唐赛儿。”傅总兵大喜：“要是真能成功，我一定向朝廷保奏，为你们请功升赏。”许知县告辞总制，回到县里，和戴指挥各自准备了礼物，派了心腹之人去给唐赛儿道贺，同时也趁机给周经历传递消息，却不知道周经历早已有了自己的计划。

原来，周经历见萧韶很受唐赛儿的宠爱，而且聪明机灵，便时常与他结交，把他当作心腹，对他十分奉承。萧韶有些过意不去，说道：“我原本是您治下的百姓，如今您为何对我如此关照？”周经历笑着说：“你是奶奶心爱的人，我怎敢怠慢？”萧韶叹了口气：“我们一家被害，无奈才苟且偷生，哪有什么心爱不心爱？”周经历劝道：“别这么说，你的姐妹都在身边，这也很难得。”萧韶说：“姐姐嫁给了一个响马贼，我虽然在她身边，却如同伴虎而眠，哪有什么好心情？妹妹就像个丫头，我们一家的怨恨，又能向谁诉说？”

周经历见他这样说，便进一步劝道：“既然如此，为何不趁机弃暗投明？朝廷一定会有丰厚的酬报。不然，等到将来他们失败，玉石俱焚，你作为与她同衾共枕的人，更是有口难辩。不仅被害的冤仇无处可报，自己也会陷入绝境。”萧韶说：“我也知道事情确实如此，只是没有好的办法脱身。”周经历说：“你在她身边，只需如此这般行事，外面的接应都由我来负责。”随后，周经历把许知县和戴指挥的消息告诉了他。萧韶听后十分高兴：“我去告诉妹妹，我们一起行动。”两人把计划商量得十分周密，只等中秋之夜动手，后半夜以点天灯为信号。周经历又把这个消息通知了许知县和戴指挥，此时是八月十二日。

到了十三日，许知县和戴指挥各自派遣能干的兵快和应捕，每人带领三四十名士兵和军官，提前潜入青州府，在各处埋伏好，只等听到炮声，就配合周经历捉拿贼人。许知县还秘密派自己的儿子许德去和周经历约定，十五日夜放炮夺门的事情，大家都已知晓。

且说萧韶和妹妹，把外面的消息告知了王娇莲和陈鹦儿，她俩本就是戴指挥派来的细作，自然十分留意。到了十五晚上，唐赛儿摆下筵席赏月，众人饮了一会儿酒，王娇莲上前禀报道：“今夜八月十五，天气晴朗，又逢我们破了傅总兵，得了许多钱粮人马。我们蒙奶奶抬举，无以为报，每人都想给奶奶上寿。”说着，王娇莲手执檀板，唱起歌来：“虎渡三江迅若风，尤争四海竟长空。光摇剑术和星落，狐兔潜藏一战功。”唐赛儿听了，十分欢喜，连饮三大杯。其他女人依次奉酒，她们大多不会唱歌，便由王娇莲代唱。众人都想把唐赛儿灌醉，好趁机行事。陈鹦儿也来上寿，唐赛儿说：“我已经喝得够多了，你们心意我领了，每人就喝一杯吧。”又喝了二十多杯后，唐赛儿已经醉了。众人又歌舞起来，轮番敬酒，把唐赛儿灌得酩酊大醉，她便倒在座位上。

萧韶说：“奶奶醉了，我们扶奶奶进房休息吧。”说着抱住唐赛儿，众人一起帮忙，把她抬进房里的床上。萧韶打发众人出去，替唐赛儿脱了衣服，盖上被子，拴上房门。众人也各自去睡了，只有参与谋划的人没睡，都在等萧韶的消息。萧韶担心唐赛儿是装醉，便把灯剔得明亮，又上床搂住唐赛儿，故意做出亲昵的举动，唐赛儿醉得厉害，毫无察觉。萧韶折腾了许久，估计外面的人都已睡熟，心想：“此时不下手，更待何时？”便起身穿上衣服，从床头拔出宝刀，轻轻掀开被子，用力朝唐赛儿的脖子砍去，一刀下去，唐赛儿连肩被砍成两段。唐赛儿醉得太厉害，丝毫动弹不得。

萧韶急忙走出房间，悄悄对妹妹、王娇莲和陈鹦儿说：“赛儿被我杀了。”王娇莲说：“别惊动董天然和王小玉，我们偷偷去解决他们。”陈鹦儿点头：“说得对。”她拿着刀去敲董天然的房门，喊道：“奶奶身体不舒服，你快起来！”董天然在睡梦中听到这话，慌忙披着衣服来开门，毫无防备，被陈鹦儿一刀砍倒在门边，挣扎了几下，又补一刀，便没了性命。王小玉也喝醉了，不省人事，众人也将他杀了。众人说：“事情办得倒是顺利，可我们怎么出去呢？”萧韶说：“别慌，按约定来。”于是把天灯点起来，挂在灯竿上。

没过多久，周经历领着十来个火夫，以及平日收留的好汉，敲开门冲进衙里。萧韶对周经历说：“赛儿、董天然和王小玉都已经被杀了，衙里的人都是被迫害的，还望老爷做主。”周经历说：“不必多说，衙里的金银财宝，大家尽力拿一些。其余堆积如山的财物，都封锁起来充公。”周经历又割下三个人的头颅，领着萧韶等人打开府门，放了一枪。这时，七八十名兵快和应捕赶来见周经历，说：“我们是县、卫两处派来策应捉拿强盗的。”周经历说：“强盗大多已被拿下，被杀之人的头颅在此。都跟我来。”众人来到东门城边，放了三炮，打开城门，许知县和戴指挥各领五百人马杀进城来。周经历说：“这事与百姓无关，赛儿已死，还有余党未剿灭，大家分头去杀。”

王宪和方大听到炮声，都起来了，不知道发生了什么事，正不知所措时，周经历率领的人马已经杀进方大家里。方大刚要问个究竟，就被旁边的人一枪刺倒，割下了头颅。戴指挥抓住了马效良和戴德如，许知县在阵上杀死了康昭和王宪等十四人。沈印时两个月前因瘟疫去世，没被杀死。为防止军中发生变故，许知县急忙传令：“只杀有官职的人，小卒和良民一概不追究。”这些人大多由周经历招抚。

许知县对众人说：“这里离莱阳县有四五十里，那边可能还不知道这里的情况。兵贵神速，我和戴大人连夜去袭击莱阳县，留周大人守着青州府。”于是二人率领五千人马杀向莱阳县，假称是府里调来的军队去攻打旁县。城上的人信以为真，放他们进了城。郑贯正坐在堂上，许知县领兵一拥而入，将郑贯杀死。张天禄和祝洪等人惊慌失措，纷纷投降。众人把一干人犯押解到青州府监禁，等候发落。安顿好百姓后，许知县回到青州府，同周经历、萧韶等人带着唐赛儿等人的首级去见傅总兵和杨巡抚，把事情的经过详细说了一遍。傅总兵称赞道：“各位官员神机妙算，令人钦佩。”随即上奏捷报，同时准备班师回京。

朝廷论功行赏，升周经历为知州，戴指挥升为都指挥，萧韶和陈鹦儿各授巡检之职，许知县升为兵备副使，根据各自官职大小，赏赐金花、银子和表礼。王娇莲、萧惜惜等人都被安排嫁给良人。其余在唐赛儿失败后投降的人，不被允许投诚，另行定罪。这正是妖术害人、自食恶果的教训。有诗为证：“四海纵横杀气冲，无端女寇犯山东。吹萧一夕妖氛尽，月缺花残送落风。”