隋唐演义 第1到第5回

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当天晚上，李靖住在客店里，梦见一位神人，头戴头巾，手持笏板，身穿黑袍，系着角带，手里拿着一张黄纸，对李靖说：“我是西岳判官，奉西岳大王之命，给你这张纸。你一生的事情都写在上面。”李靖接过纸展开一看，上面写道：“南国休嗟流落，西方自得奇逢。红丝系足有人同，越府一时跨凤；道地须寻金卯，成家全赖长弓。一盘棋局识真龙，好把尧天日捧。”李靖在梦中看了一遍，牢牢记住。判官又说：“凡事都有命数，不可过分奢望，也不必过于心急，等待时机行动，选择明主侍奉，不愁不能大富大贵。”说完便消失了。李靖醒来后，把梦中的事情记得清清楚楚，心想：“这么看来，我没有成为天子的命，只好做一个辅佐真命天子的人了。神道所说的话，以后自然会应验。”从这以后，他便打消了称王称霸的念头，安心等待时机。正所谓：“今日且须安蠖屈，他年自必奋鹏搏。”

有一天，李靖偶然到渭南拜访朋友，住在旅店里。趁着闲暇，他独自骑马到郊外打猎游玩。当时正是春末夏初，他看见村里的农民在田里耕种，因为久旱无雨，田地干裂坚硬，农民们耕种得十分吃力。李靖走得疲惫不堪，下马向一位老农讨碗茶汤解渴。老农见是过路的客官，不敢怠慢，急忙叫农妇到草屋里煎了一碗茶，递给李靖。李靖喝完后连连道谢，然后上马继续前行。忽然，山岩边跑出一只兔子。李靖催马追赶，那兔子东跑西窜，一直在前面，却怎么也追不上；他射箭去射，兔子带着箭继续奔跑。李靖只顾着追赶，也不知跑了多少路，兔子突然不见了。他勒转马头，却发现不记得来时的路了，只好垂下马鞭，由着马随意前行。眼看着红日西沉，李靖心里焦急起来：“天色已晚，道路又迷失了方向，该到哪里投宿呢？”他举目四望，远远看见前面的林子里有高楼大厦。李靖心想：“那边既然有人家，就去投宿吧。”于是策马朝那里走去。

到了之后一看，原来是一座大宅院。此时已经掌灯，大门紧闭。李靖下马敲门，一位老仆人出来问是谁。李靖说：“我在山里迷路了，天色已晚，想借住一晚。”老仆人说：“我家主人外出了，只有老夫人在家，我进去禀报一下，如果老夫人肯留，你就可以住下。”李靖把马拴在门前的树上，拱手站在门外等候。不一会儿，里面传来传话：“老夫人请客人到堂中相见。”李靖整理好衣服走了进去。只见里面灯烛辉煌，厅堂幽深宽敞。但见：画栋雕梁，装饰精美，珠帘翠箔，华美异常。堂中摆放的，无一不是令人炫目的奇珍异宝；案桌上铺陈的，想来都是赏心悦目的珍贵玩物。老仆人和赤脚的仆人，一行行在阶下恭敬地侍奉；穿着紫袖和青衣的婢女，一对对在庭前站立。主人十分有礼，迎接客人时恭敬温和；客人从何处而来，投宿在此不妨安心住下。这里真是令人羡慕的王侯府邸，相比之下，自己不过是一介尘俗之人。

那位老夫人年纪大约五十多岁，穿着绿裙素衣，举止端庄优雅，站在堂上。她左右有几个婢女，有的拿着毛巾梳子，有的举着香炉，有的捧着如意，有的拿着拂尘，在两边侍立。李靖走进堂中，恭敬地鞠躬拜见。老夫人从容还礼，问道：“请问贵客尊姓大名，为何来到这里？”李靖报上姓名，详细讲述了自己打猎迷路，冒昧前来投宿的缘由，还问：“这里是谁家的宅院？”老夫人说：“这里是龙家的别院，我偶尔和儿子住在这里。今晚孩子们都不在家，本来不应该仓促留外客住宿；但您迷路前来投靠，如果不相留，这么晚了您又能去哪里呢？暂时委屈您住下，还请不要嫌弃招待不周。”说完便吩咐婢女准备酒菜款待客人。李靖正在推辞道谢时，酒菜已经摆好，杯盘罗列，都是非同寻常的美味佳肴。老夫人请李靖就座，自己则坐在另一边，让婢女斟酒劝饮。李靖见老夫人端庄，婢女恭敬，担心酒后失礼，不敢多喝，几杯之后，便起身告辞。老夫人说：“您的马已经暂时养在马厩里了。前厅左边的厢房，简单设置了床铺，您只管安心休息。如果深夜孩子们回来，人马喧闹，您不必惊讶。”说完便离开了。老仆人把李靖带到前厅的卧室，只见床帐被褥，都极为华美。李靖心里暗想：“这龙家到底是什么贵族，如此富有，而且待客这么有礼？”他又想到：“他家儿子如果回来，听说有客人在这里，或许会请我相见，我暂且不能睡。”于是他关好房门，点上蜡烛，独自坐着等待。他看到墙边书架上堆满了书籍，便随手拿了几本翻看消遣。原来这些书上记载的，全是河神海若以及水族怪异之类的事情，都是他从未见过的奇闻。

李靖翻阅书籍一阵子后，大约到了二更时分，忽然听见大门外有人高声传报：“行雨天符到！”紧接着又听到宅院内也有人大声传递消息：“老夫人迎接天符！”李靖大吃一惊，心中暗想：“怎么行雨的天符会送到这里，难道此处不是人间？”正疑惑间，先前的老仆人前来敲门，传话称老夫人有事相求，请他到堂中相见。李靖急忙来到堂上，只见老夫人整理衣襟，神情郑重地说道：“郎君不必惊慌。这里其实是龙宫，老身就是龙母。我的两个儿子都在天庭任职，负责行雨之事。刚刚接到天符，要求从这里往西，再往南，五百里范围内，必须在今夜三更开始行雨，黎明时分停止，一刻都不能延误。无奈大儿子送妹妹远嫁，二儿子在洞庭完婚，一时之间无法召回；老身是女流之辈，奴仆们又不能擅自做主。郎君您是贵人，恰好投宿在此，冒昧请您暂代一行。事情完成后，定会有酬谢，万望不要推辞。”

李靖本就是年少英武、胆气豪迈之人，听了这番话，没有丝毫畏惧，只是疑惑道：“我只是一介凡人，怎么能代替龙神行雨呢？”老夫人说道：“您若肯帮忙，自有行雨的方法。”李靖爽快回应：“既然如此，代为一行又有何妨！”老夫人十分欣喜，立刻命人取来一杯酒。片刻间酒已送到，老夫人递给李靖道：“饮下此酒，可以抵御风雷，还能壮胆。”李靖接过酒杯，酒香扑鼻，一饮而尽，顿时感觉神清气爽，精神倍增。老夫人继续叮嘱：“门外已经备好龙马，郎君骑上它，任凭它腾空而起，绝不会有跌落的危险。马鞍上系着一个小琉璃瓶，瓶中装满清水，这就是‘水母’。瓶口边挂着一个小金匙，郎君只要遇到龙马跳跃的地方，就用金匙从瓶中取一滴水，滴在马鬃之上，不可多也不可少，这就是行雨的方法，一定要牢记，切莫有误！雨行完后，龙马自会返回，不必担心。”

李靖一一应下，随即出门上马。这匹马身形高大，毛色奇异。刚走几步，便腾空而起，御风而行，十分平稳，且越飞越高。霎时间，雷声轰鸣，电光闪烁，都在马蹄之下。李靖毫不畏惧，依照老夫人的吩咐，每逢马跳跃时，就滴一滴水在马鬃上。也不知滴了多少处，天色渐渐破晓，来到一处地方，那马又开始跳跃。李靖正要取水，借着曙光往下一看，竟是昨日歇马喝茶之处。他心想：“我亲眼看到这里田地干旱，一滴水能有什么用？如今行雨之权在我手中，何不广施恩泽？况且我曾受村农一杯茶的款待，正该用大雨回报他们。”于是一连滴下约二十滴水。

没过多久，行雨完毕，那马飞奔而回，到了龙宫门前，从空中落下。李靖下马进门，只见老夫人披头散发，身着素服，满脸愁容，迎上来说道：“郎君为何如此误事！瓶中的一滴水，相当于人间一尺雨，原本约定只滴一滴，为何唯独在此地连滴二十滴？如今这地方平地积水两丈，庄稼、房屋、百姓都被淹没。老身因轻率托付他人，已遭天罚，被鞭背一百，我的儿子们也都要受到责罚！”李靖听后大惊失色，顿时愧疚懊悔，局促不安，无地自容。老夫人叹道：“这或许也是命中注定，怎敢埋怨您？有劳郎君，仍需酬谢。但金银珠宝之类，想必不是君子看重的，自当另有相赠之物。”说着，唤出两个青衣女子，她们容貌绝美，只是一个满面笑容，一个微微带怒。老夫人介绍：“这一个是文婢，一个是武婢，郎君可以任选其一，或者全部带走也行。”李靖推辞道：“我辜负了您的委托，连累了您，正自悔恨，能不被怪罪就很庆幸了，怎敢再接受厚赠？”老夫人催促：“郎君不必推辞，速速选取离开。一会儿我儿子们回来，恐怕多有不便。”李靖暗自思忖：“若将两个婢女都带走，显得贪心；若只选文婢，又显得怯懦。”于是指着武婢对老夫人说：“若您一定要相赠，希望能得到她。”老夫人即刻命老仆人牵来李靖原来骑的马，又另外准备一匹马给武婢乘坐，与李靖同行。

李靖拜谢老夫人后，出门上马，与武婢一同前行。没走几步，回头望去，那座宅院已消失不见。又走了几里路，武婢开口道：“方才郎君若将我们姐妹都带走，便能文武双全，日后可出将入相；如今只选我，他日只能成为一名良将。”说罢，从袖中取出一本书交给李靖：“熟读此书，可临敌制胜，辅佐明主成就大业。”她举鞭指向远处：“往前不远，就到您的住处了。郎君前途保重。老夫人让我随行，并非真的将我赠予您，实则是让我把这本书交给您。郎君日后自会遇见佳人。我并非世间女子，难以侍奉左右，请就此别过。”李靖正要挽留，只见武婢拨转马头，那马腾空而起，瞬间消失不见。李靖满心惊疑，继续策马前行，只见昨日经过的地方，已是一片汪洋，不见人影，心中满是叹息与懊悔。回到寓所后，他展开所赠之书查看，发现书中记载的全是行军作战的要诀，以及制造兵器、战车、铠甲的样式和方法。正所谓：“龙神行雨人权代，赢得滔天水势高。鞭背天刑甘自受，还将兵法作酬劳。”自得到这本书后，李靖对兵法的理解愈发精深。

再说那些被大雨淹没的地方，地方官员逐级上报，奏章呈到朝廷。隋文帝阅览奏章后下旨，命相关部门设法治水，同时赈济受灾百姓。他不禁想到：“我曾梦到洪水成灾，如今京城附近果然发生水患，看来梦境应验了！”自此，心中的疑虑倒是消去了一些。

仁寿元年六月，隋文帝的第三子蜀王杨秀，因晋王杨广被立为太子，心中颇为不满。太子担心他日后生乱，暗中嘱咐杨素寻找他的过错，加以诋毁。隋文帝听信谗言，将杨秀召回京城，命杨素负责审理。杨素诬陷他残酷虐待百姓，隋文帝下旨将杨秀废为庶人，幽禁在别处。不怕惹事的唐公李渊，上奏恳切劝谏，请求将已废的太子杨勇和蜀王杨秀降封小国即可，不应贬为庶人。隋文帝虽未采纳他的建议，却也没有降罪于他。然而，李渊因此更加被太子忌恨。太子找来张衡、宇文述商议：“有什么妙计能除掉李渊，让我的太子之位安稳，也保你们的富贵？”宇文述说道：“太子若早点说要处置李渊，可将他牵连到两个庶人的党羽中，必定能将他灭族。如今圣上早就知道他忠诚正直，一时恐怕难以动摇他的地位。”张衡献计：“这有何难！皇上生性多疑，曾梦到洪水淹没都城，心中一直为此不悦。前些日子，郕公李浑的儿子洪儿，皇上怀疑他的名字应了谶语，暗中让李浑将其杀害。如今我效仿北齐祖珽陷害斛律光的办法，散布谣言。‘浑’‘渊’都带水旁，皇上怎能不起疑心？李渊恐怕难逃家破人亡的灾祸。”太子听后，连连称妙。

张衡离开后，暗中散布流言。起初只是在乡村中胡乱传播，随后蔓延到街市；一开始只是小孩随口乱说，渐渐大人也开始议论。传言内容都是“桃李子，有天下”，还有“杨氏灭，李氏兴”。这些流言不知从何处而起，巡捕官员禁止不住，渐渐传入宫中。晋王假装上奏：“街巷中的妖言不祥，恳请下令禁止。”隋文帝听后，心中十分不悦。李渊也因此受到牵连，整日坐立不安。但隋文帝心中本就有疑虑，首先怀疑的还是李浑。

这时，朝中的小人中郎将裴仁基进谗言：“郕公李浑的名字应了图谶。近来因陛下赐死他儿子，他心怀怨恨，图谋不轨。”隋文帝下旨彻查，自然有一群附和之人落井下石。可怜郕公李浑被强行定为谋逆之罪，一家三十二口，全部被斩首示众。

李渊因此暂时松了口气。但张衡的计策更加狠毒，他贿赂隋文帝信任的方士安伽陀，让其进言称李氏将当天子，劝隋文帝杀光天下姓李的人。幸亏尚书右丞高颎上奏劝阻：“这些谣言，有的无关紧要，有的关系重大；有的是真，有的是假。无关紧要的，比如天将下雨时商羊鸟起舞；关系重大的，像周朝时‘檿弧箕服，实亡周国’的童谣；成真的，如‘楚虽三户，亡秦必楚’，后来楚霸王项羽果然灭了秦朝；虚假的，像北齐祖珽伪造‘高山不推自倒，明月不扶自上’的谣言，害死斛律光，导致国家灭亡。还有听信谗言的秦始皇，因‘亡秦者胡’的传言，却没想到是胡亥亡了秦朝；晋宣帝时期‘牛易马’的谶语，实则是小吏牛钦与琅琊王妃私通生下晋元帝。天道幽微难测，想要挽回天意，关键在于修养德行，而非滥用刑罚，否则只会动摇人心。陛下若有疑虑，让所有姓李的人不居朝中要职、不掌管兵权即可。”

当时，蒲山公子李密担任千牛之职。隋文帝认为他有反相，心中早已怀疑他。李密与杨素交情深厚，杨素为保全李密，赞同高颎的建议，暗中让李密辞官。一时间，朝中姓李的官员，许多人请求辞官归田，或是辞去兵权。李渊也趁此机会请求回太原养病。隋文帝批准了他的请求，还任命他为太原府通守，管辖西京事务。高颎的这道奏疏，单单救了李渊，也印证了“王者不死”的说法。

太子得知李渊辞官，对宇文述抱怨：“张衡这计策虽妙，却白白害了李浑，反倒让李渊保全性命回老家。”宇文述胸有成竹道：“太子若不放过他，我还有一计，定能取李渊全家性命。”太子笑道：“早有这计策，也不用费这么多心思了。”宇文述解释：“此计现在用正合适。”接着附在太子耳边低声说出计谋。太子听后拍手称快：“妙计！事成之后，将他的家眷财物全赏赐给你。不过李渊也是一员猛将，恐怕不易除掉。”宇文述自信满满：“依我之计，定不负所托。即便不能将他赶尽杀绝，也要让他受此惊吓，再也不敢出来做官！”两人就此定下了陷害李渊的毒计 。

第04回 齐州城豪杰奋身 植树岗唐公遇盗

有诗写道：“知己无人奈若何？斗牛空见气嵯峨。黯生霜刃奇光隐，尘锁星文晦色多。匣底铦锋悲自扁，水中清影倩谁磨？华阴奇士难相值，只伴高人客舍歌。”这首名为《宝剑篇》的诗，道尽了贤才被埋没、无人赏识的无奈。在无道的世道中，即便如李渊这般有才之人，也难容于朝廷，更何况那些身处草莽的英雄，又有谁能慧眼识珠？他们也只能暂时混迹于尘世，等待时机的到来。况且上天既已决定要兴唐灭隋，自然会藏下推翻杨广统治的英雄豪杰，以及辅佐李渊成就大业的功臣。这些英雄不仅会在沙场上浴血奋战，为大唐开创基业，还会在机缘巧合之时，解救他人于危难之中。其中有一位英雄，姓秦名琼，字叔宝，是山东历城人。他的祖父是北齐领军大将秦旭，父亲是北齐武卫大将军秦彝，母亲姓宁。秦琼出生时，秦旭期望道：“如今齐国南面临近陈朝，西边与周朝接壤，战事不断，希望我们祖孙父子能共同建立太平盛世。”因此给孩子取乳名叫做太平郎。

太平郎刚满三岁时，齐主派秦彝领兵驻守齐州，秦彝便带着家眷赴任，秦旭则在晋阳护驾。没想到齐主用人不当，政治腐败，百姓纷纷反叛。周主出兵攻打齐国，齐军大败。齐主逃往齐州，留下秦旭和高延宗坚守晋阳。双方对峙许久，最终高延宗城破被擒，秦旭力战至死，坚守气节。史臣写诗称赞他：“苦战阵云昏，轻生报国恩。吞吴宝有恨，厉鬼誓犹存。”

齐主逃到齐州后，惧怕周兵追击，便让丞相高阿那肱与秦彝一同坚守，自己则前往汾州。没过几天，周兵追到齐州，高阿那肱竟打算开门投降。秦彝劝阻道：“朝廷担心我兵力不足，所以派丞相与我共同守城。如今我军以逸待劳，正应坚决抵抗，挫败敌军锐气。丞相身为国家大臣，怎能生出二心？”高阿那肱却道：“将军怎么如此不识时务！周兵来势汹汹，如破竹一般，并州、邺下那么多坚固的城池都没能坚守多久，何况这一座小城？我深受国家厚恩，尚且要权衡利弊，将军何必固执己见？”秦彝坚定地说：“我秦氏父子，誓为国家而死！”随后他吩咐部下把守城门，自己回到家中对夫人说：“主上派高阿那肱来协助我，没想到反而成了掣肘，如今大势已去！我发誓以死报国，到地下与先人相见。秦氏一脉就托付给你了。”话还没说完，外面就传来消息：“高丞相已经打开城门，放周兵进城了！”秦彝急忙提起浑铁枪冲出去，只见周兵如决堤洪水般涌来。秦彝率领的数百精锐士兵，如何抵挡得住？一番拼杀下来，秦彝血透战袍，浑身是伤，部下十不存一。他大喊一声：“臣已经竭尽全力了！”随后抽出短刀，又杀了几人，最终自刎而死。

此时，宁夫人收拾了一些家当，逃出官衙。街上早已挤满了乱兵，婢女和奴仆们也都四散奔逃。宁夫人带着太平郎，正不知所措，转到一条偏僻小巷。这里家家大门紧闭，听到一户人家有小孩的哭声，知道里面有人，便敲门求助。开门的是一位姓程的寡妇，带着两三岁的儿子一郎，家中只有母子二人。宁夫人便暂时借住在此。战乱平息后，她拿出一些随身的金银珠宝变卖，在程寡妇家附近的小巷中，买下一所宅子，两家从此往来密切。当时齐国已经灭亡，那些为齐国尽忠而死的大臣，又有谁来表彰他们？宁夫人和太平郎也只能混迹在普通百姓之中。好在两家的孩子都是顽皮好动的性子，到十二三岁时，就经常在街巷中惹是生非。后来，程一郎母子因为年景饥荒，回到东阿老家，宁夫人就和秦琼留在历城生活。

秦琼长大后，身高一丈，腰粗十围，眼如江河，口似大海，下巴如燕，额头如虎。他最不爱读书，只喜欢舞枪弄棒、打架斗殴。在街坊集市上，他热衷于打抱不平，为他人出力，即便付出生命也在所不惜。宁夫人常常流着泪对他说：“秦家三代单传，只有你这一根独苗。舞枪弄棒本是你秦家将种的本色，我不阻拦你，但你切不可做那些冲动冒险、不顾性命的事，要好好侍奉我，延续秦家香火。”因此，秦琼虽然常在街坊惹事，但只要听到母亲呼唤，就会立刻回家。人们见他勇猛仗义，又听从母亲教诲，就像吴国的专诸一样，便称他为“赛专诸”。更幸运的是，他新娶的妻子张氏，嫁妆颇为丰厚，这让秦琼有了钱财结交朋友，接济弱者，扶持危难之人。

起初，秦琼结交的是附近的豪杰：一个是齐州捕盗都头樊虎，字建威；一个是州中秀才房彦藻；一个是王伯当；还有一个是开鞭仗行的贾润甫。他们时常相聚，不是切磋武艺，就是谈论兵法。若是遇到过往的好汉，彼此也会相互通报、热情接待，结交的朋友远不止这些。一般来说，一个人要是没什么本事，仅靠一点钱财去结交他人，别人只会把他当作玩笑，不会看重他；而有些人虽然有点本事，却自命不凡，想用手段压制别人，又会被人嘲笑鲁莽，得不到敬重，自然难以成名。秦琼论起本领，枪法箭术俱佳，还有一项独特的绝技：他祖传的两条流金熟银锏，重达一百三十斤。舞动起来，起初如两条怪蟒在波涛中翻滚，后来又如一片雪花轻盈坠地，堪称一绝。论起交友之道，秦琼不仅怜悯那些落魄的英雄，结交的也都是一时豪杰；就连他的母亲宁夫人和妻子张氏，也都有东晋陶侃母亲截发留客、东汉陈蕃为徐孺子铺设坐席的豪爽气概。因此，在江北地区，人们说起秦琼的武艺，都会忍不住赞叹；说起秦琼的为人，也都会满心欢喜。正所谓：“才奇海宇惊，谊重世人倾。莫恨无知己，天涯尽弟兄。”

一天，樊虎来见秦琼，说道：“近来齐鲁一带遭遇灾荒，盗贼猖獗，官府派人捉拿，却始终无法解决。昨天本州刺史让我招募几个有本事的人，在郡里负责缉捕盗贼。我向刺史推荐了哥哥，说哥哥武艺高强，英雄盖世，还情愿让哥哥做都头，我来做副手。刺史听了很高兴，让我来请哥哥出山。”秦琼却道：“兄弟，人活一世，不受官府管束才是最自在的。我家世代为将，若能得志，就为国家统领一支军队，上阵杀敌，开疆拓土，为父母赢得荣耀，为妻儿谋取荫封；若不得志，我有几亩薄田，几棵梨树枣树，也足以赡养母亲，抚育妻儿；几间破旧房屋，再加上家中的村酒嫩鸡，也够和知己好友谈天说地。我这一腔雄心无处安放，虽然不会吟诗作赋、鼓瑟弹琴，但舞弄一番枪棒，也能消解心中郁闷，何苦要在那些贪官手下低头，听他们指挥？抓到盗贼，功劳是他们的；缴获赃物，钱财也是他们的。有时候我们费尽心力抓到几个强盗，他们收了钱就把人放了，还反咬我们一口，说我们诬陷好人。要是让我们和他们同流合污，陷害良民，来填满他们的私欲，我实在做不到，这官不做也罢！”樊虎劝道：“哥，官职都是从小做到大，功劳也是一点一滴积累起来的。当初韩信也是从普通士兵做起。你不会舞文弄墨，靠读书考取功名，家中长辈又已去世，也无法靠门荫入仕，只有在战场上一刀一枪拼杀，才是谋生之道，还是去做吧。”

两人正说着，秦琼的母亲走了出来，向樊虎行了个礼，说道：“我儿，你志向远大，但樊家哥哥说得也有道理。你整日无所事事，也不是长久之计。一旦进入官府，行动就会有所约束，不敢肆意妄为；倘若在捕盗时立下功劳，做出些成绩，也是好事。我听说你祖父也是从东宫卫士做起，你也不必过于固执。”秦琼是个孝顺的人，听了母亲这番话，也不再争辩。第二天，他和樊虎一起去拜见刺史。这位刺史姓刘，名芳声，见到秦琼后，只见他：气质如云霞般轩昂，威风似霜雪般凛冽。熊腰虎背，身形魁梧；燕颔虎头，相貌雄俊。声音如春雷般震撼，胡须随风飘动。双目明亮如星辰，就像白描勾勒出的关羽一般。

刘刺史问道：“你就是秦琼？这官职本应论功补缺，如今樊虎情愿让贤，想来你也是个有本事的人，我就把你二人都补为都头，你们务必用心办事。”两人谢过刺史，出来后，樊虎说道：“哥，齐州的盗贼大多是骑马作案的响马，追捕时全靠脚力，得有一匹好马才行。”秦琼回应：“明天我们去贾润甫家看看。”

第二天，秦琼揣着银子，和樊虎一起来到城西。正好贾润甫在家，三人相见后，樊虎说道：“叔宝兄新做了捕盗都头，特地来挑一匹好马。”贾润甫对秦琼说：“恭喜兄弟补了这职位，这既是个捞钱的差事，也是个麻烦事。就怕你遇到捉良民替盗贼、诬陷好人、栽赃陷害这些勾当，以叔宝兄的为人肯定不愿做；可要是愿意做，还怕发不了大财？”秦琼坚定地说：“这种亏心事，我绝不做。不知兄弟家有没有好马？”贾润甫答道：“昨天刚到了一批。”三人携手来到马厩，只见里面青骢、紫骝、赤兔、乌骓、黄骠、白骥等各色马匹，有的毛色如五花斑斓，有的身形高大如丈，有的嘶鸣，有的跳跃，有的安静吃草，有的低头咬蚤，如云锦般绚丽多彩。每一匹马都：耳如削竹般尖锐，蹄似乘风般轻盈；生死可托付，万里能驰骋。

樊虎看了这些马，专挑高大肥壮的，连说：“这匹好，那匹好。”最后选定了一匹枣骝马；秦琼却看中了一匹黄骠马。贾润甫说道：“那就试试二位的眼光。”他把马牵出马厩，樊虎跳上枣骝马，秦琼骑上黄骠马，缰绳一松，两匹马便如离弦之箭般飞奔而去。枣骝马跑起来气势凶猛，黄骠马却显得轻松自在；等两匹马跑回来，枣骝马速度明显慢了些，马蹄带起尘土，而黄骠马速度更快，脚下干净无尘，且性情温顺。贾润甫称赞道：“果然还是黄骠马好。”秦琼决定买下黄骠马，马贩子要价一百两银子，秦琼还价七十两，贾润甫从中调和，说八十两成交。马贩子不肯，贾润甫便拿出自己的钱补贴，这才买下了马，立了契约。三人在贾润甫家喝得半醉，才各自回家。此后，秦琼多亏了这匹黄骠马的帮助，在捕盗差事上多有得力表现 。

一日，官府忽然下发一批人犯，皆是已实施抢劫但未抢到财物的强盗，按律应充军，需发配至平阳府的泽州、潞州入伍。刘刺史担心押送过程中出岔子，便派樊虎和秦琼二人分头押解：樊虎前往泽州，秦琼前往潞州，两地都在山西，二人便一同上路。秦琼只得收拾行李，拜别母亲和妻子，与樊虎先到长安兵部登记备案，然后再前往山西。

且说李渊见朝廷批准了他的奏请，任命他为河北道行台太原郡守，就像得了一道赦书，急忙吩咐收拾行装，先遣散门下一众随从。当日，日月台丹墀仪门外，老老少少、男男女女，挤得肩挨肩、背靠背，水泄不通。李渊坐在滴水檐前，看着这些手下，念及他们多年来的效劳，十分动容，眼中泛起泪光，说道：“我原本指望在长安做官，扶持你们终身发展。不料因民间谣言所逼，不得不辞官回乡。你们在我门下的，都不必随我去了。”李渊平日待人和善，众人一听这话，放声大哭，个个悲痛不已。李渊见他们哭得伤心，眼泪更是止不住，用袖子擦着脸，强忍泪水道：“你们不必啼哭，难道我今日不做官，就会把你们都赶走吗？我有两个办法：有田地耕种的、有店房生意可做的、在我门下效劳已谋得一官半职的，以及在长安有亲友故旧的，这几类人都不必随我去了。若没有田地耕种、没有店房生意，在长安又举目无亲的，留在京中也无用，就跟我到太原去，不论高低，总能过日子。”手下众人中，有情愿跟去的，连忙应道：“小的们愿随老爷。”人太多，到底分不清谁肯去谁不肯去。李渊毕竟有办法，吩咐众人：“给我分成两班：去太原的站东边丹墀，留长安的站西边丹墀。分好站定，我还有话要说。”李渊嘴上吩咐，心里暗想：“情愿去的，必定不多。”谁知这些人但凡能抽身的，都愿跟他回太原，原本站在西边丹墀的，又转到东边去。两班站定，东西丹墀各有一半人。众人在下面纷纷私议：留在长安的，舍不得老爷的知遇之恩；想跟去的，无奈在长安有亲友、有前程、有生意牵绊，无法随行。因此同样是手下，西边的人羡慕东边的人，好似他们即刻就要成仙一般。李渊问西边丹墀的人：“你们都留在长安吗？”有几员官员上前禀谢道：“小人蒙老爷抬举，已有官职在身。”有几个说：“小人领了老爷的钱本和房屋做生意。”还有几个禀道：“小的领了老爷的田地耕种，每年的钱粮花利，都会解送到老爷府中公用。”李渊听完，吩咐抬出卷箱，不论男女老幼，每人发棉布两匹、银子一锭。赏完又吩咐道：“我不在长安为官，你们更该收敛言行，遵守我的法度，都要牢记在心！”众人叩头离去。李渊又对东边的人说：“你们这些人都随我去吗？”众人都上前道：“小的们妻儿几辈人，情愿跟老爷去太原。”李渊吩咐开列花名簿，发放行粮银两，严禁骚扰沿途地方，买任何东西都要公平交易，若强取民间分文，定当严惩不贷。吩咐完毕，便退入后堂休息。

这时，夫人窦氏上前说道：“今日能回故里，虽是好事，但妾身有孕在身，此去走陆路，经不起车马劳顿；况且分娩在即，不如延迟半月再启程。”李渊道：“夫人，皇上多疑，又有奸人诽谤，要杀光姓李的人，在此一刻，如同身处虎穴龙潭，如今有幸获准回乡，就算死也要死在故乡。你难道不知道李浑的下场吗，他全家想回去简直比登天还难！”窦夫人默默无言，自行去准备行李。李渊一面辞别同僚亲友，一面辞别朝廷，然后与窦夫人、十六岁的千金小姐乘坐软轿，族弟李道宗与长子李建成骑马，带领四十多个身形彪悍的家丁，个个都是关西大汉，弓上弦、刀出鞘，簇拥着离开长安。

此时正值中秋，天气晴朗，李渊一早便出发，送行的人不多，只有几个相知好友到郊外饯行。李渊也不敢谈论国家大事，只略表感谢之意，便作别启程。由于人轻马快，很快就离京二十余里，此时人烟稀少。忽见前方陡然升起一座山岗，簇拥着大片黑黢黢的树木，显得十分险恶：高岗连着原野拔地而起，古树笼罩在阴云之下。红叶如天孙织就的锦缎，黄叶似佛国飘飞的金箔。林深之处鸟儿自在欢唱，风声紧时树叶沙沙低吟。到处弥漫着萧瑟的秋意，旅人见了难免心生恐惧。

这地方名叫植树岗。李渊夫妇坐着轿子，行进缓慢，三四十个家丁骑着马，不紧不慢地跟在前后左右，不敢轻易远离。只有李道宗和李建成带着几个打前站的家丁，先行一二里路。李建成头戴紫舍冠，身穿红锦袍；李道宗头戴绿扎巾，巾前绣着一朵大牡丹花，身着玄纻袍，肩上缠着一条绣有大剥古龙的金鹘兔带，脚穿粉底皂靴。他们催马前行，一个家丁快马赶入林子里。倘若不是这几人先走一步，李渊家眷一同进入林子，一来没有防备，二来既要顾行李又要顾家眷，难以两全，恐怕早已中了宇文述的奸计。好在这几人先行，正策马前行。

原来，宇文述派了一群假扮响马的人，连夜出京，在此等候多时。远远望见一队人马进入林子：一个穿着蟒衣，像是官员模样；一个少年，也像公子模样，他们断定这就是李渊的家眷，于是发一声喊，冲杀出来。这些人都用白布盘头，脸上涂着粉墨，人强马壮，手持长枪大刀，嘴里叫嚷着：“秃子们，快拿买路钱来！”李建成见状，大吃一惊，踢转马头就跑。李道宗虽然也吃了一惊，但胆子较大，骂道：“你们吃了熊心豹子胆不成？难道没长耳朵，不知道我们是陇西李府的人，竟敢拦截道路？”说罢，拔出腰间佩刀便砍，几个家丁也手持短刀上前相助。这边李建成吓得拽着鞍鞒，任由马倒跑回来，见到李渊的轿子，急忙喊道：“不好了，前面有强盗，把叔叔围在林子里了！”

李渊听了，惊道：“怎么在京城附近，也会有强盗？”随即跳下轿子，吩咐道：“武艺高强的家丁，分一半去接应；另一半保护家眷和车辆，退到后面有人烟的地方驻扎。”他自己脱去忠靖冠，换上扎巾，脱下长袍，换上箭袖纻袄，左腰插弓，右腰带箭，手持一杆画杆方天戟，骑上白龙马，带领二十多个家丁，也赶进林子里。远远望见四五十个强人，手持器械，将李道宗团团围住。李道宗和家丁们都拿着短刀，抵挡得十分吃力。李渊本想放箭，又怕伤了自己人，于是策马向前，大喝一声：“哪里来的强盗，不知死活，竟敢拦截官员通行？”这一喝，把强盗们也吓了一跳，纷纷向两边闪开。李渊带着家丁，直冲进去，与李道宗会合。这些强盗见有后援接应，起初有些心惊，但见来的只有二十多人，便又欺他们人少。况且他们本就是来谋害李渊的，怎能见了李渊反而退去？于是又舞枪弄棒，将李渊和家丁们团团围在核心。正所谓：九里山前列阵图，征尘荡漾日模糊。项王有力能扛鼎，得脱乌江厄也无？

第05回 秦叔宝途次救唐公 窦夫人寺中生世子

有词写道：“天地无心，男儿有意，壮怀欲补乾坤缺。鹰鹯何事奋云霄？驾凤垂翅荆棘里。情脉脉，恨悠悠，发双指。热心肯为艰危止，微躯拼为他人死。横尸何惜咸阳市，解纷岂博世间名？不平聊雪胸中事，愤方休，气方消，心方已！”这首词调寄“千秋岁引”，道尽了男儿心怀壮志，甘愿为世间不平之事挺身而出的豪情。

天地间的生死祸福、利害得失，都仿佛是冥冥之中的定数。只是天理无形，纵使天有雷霆之怒，有时也难以及时惩戒恶行，故而需要有人挺身而出，代天行道，扶危济困。起初，李渊只当这群人是寻常盗寇，以为他们见到大队人马到来，自然会惊慌逃散。却没想到，这些人竟是宇文述派来的东宫卫士，个个都是精心挑选出的精锐勇士。寻常盗贼抢劫不成，往往会四散而逃，但这些人受宇文述指使，若不杀掉李渊及其家眷，如何回去复命？因此他们拼死搏杀。而且，强盗人数比李渊的家丁多出一倍，将李渊等人团团围住，双方厮杀起来，场面惨烈：四野愁云密布，天空冷雾飘荡；战鼓雷响，刀枪如浪。将与将交锋，仿佛天神地鬼争功；马与马对峙，好似海兽山彪夺食。盗贼们骑着紫叱拨、五花骢等名马，每一匹都如龙驹神骏；他们手中的松纹刀、桑门剑等兵器，件件寒光凛凛。战场上，枪影如柳絮纷飞，刀光似杨花翻滚；剑戟闪烁如虹电，戈矛耀眼似星月，直杀得昏天暗地。

这场恶战持续了一个时辰，太阳渐渐西沉。李渊心中挂念家眷，一心想要杀出重围。然而，他杀向东边，强盗便围向东边；战到西边，强盗又拥到西边。李渊虽未受伤，却始终无法脱身。留守保护家眷的家丁，因职责所在，也不敢轻易前来接应，李渊陷入了危急时刻。

或许是天命该有转机。秦琼与樊虎从长安完成押解军犯的挂号手续后，途经临潼山下、植树岗边。他们听到林中喊杀声震天，便登上高岗查看，只见五、七十名强盗将一队官兵围在中央。秦琼对樊虎说：“天下灾荒，山东、河南一带盗贼四起也就罢了，没想到离都城不过数十里，竟也有强盗如此猖獗！”樊虎指着李渊说：“被困在中间的不是强盗，是捕盗官兵，他们寡不敌众，看情形已十分狼狈。兄长在山东六府，素有‘赛专诸’的美名，难道只在本地行侠仗义？如今路见不平，怎能袖手旁观？兄长不妨施展本领，助他们一臂之力，也显你豪杰本色。”秦琼道：“贤弟，我正有此意，只是怕你不愿成全。”樊虎疑惑：“我劝兄长去帮忙，怎么反倒说我不愿成全？”秦琼解释：“你先带着这些军犯下山，赶到关外找地方等我。你在此虽能相助，但军犯无人看管可不行。”樊虎仍想留下：“我留下还能帮衬兄长，为何让我先走？”秦琼坚持：“我一人足以对付这群盗贼。你放心去吧！”樊虎无奈，只得带着军犯先行。

秦琼整理好范阳毡笠，紧了紧腰带，提上金锏，跨上黄骠马，借着山势冲下高岗，宛如猛虎出笼，气势骇人。他大喝一声：“响马休得无礼，我来也！”这一声吼，犹如春雷乍响、霹雳轰鸣。但众人见他单枪匹马，并未将他放在眼里，就连李渊也不觉得他能扭转战局。因此，强盗们仍围着李渊厮杀，根本没把这个捕盗公人放在心上。直到秦琼冲入战场，才有一两人上前迎战。那些早已疲惫不堪的强盗，遇上秦琼这个生力军，加之他勇猛过人、兵器沉重，交手几招便将两人打下马。众强盗见状，这才放弃李渊，转而围攻秦琼。秦琼却不慌不忙，舞动起两条金锏，锏影翻飞，如白鹭齐飞、飞泉奔涌，又似密雪旋空、寒涛卷风。他马到之处，强盗纷纷躲避；锏落之时，气势令山岳生寒。

此前，强盗们倚仗人多，将李渊等人逼得团团转，威风凛凛。如今碰上秦琼，里应外合之下，被杀得四处逃窜，有的躲进深山，有的闪入树林。李渊勒马站在空处，指挥家丁协助秦琼。机灵的强盗跑得快，保住了性命；迟钝的则非死即伤，瞬间溃不成军。很快，就有一个被锏打落马的强盗，被家丁们抓住，带到李渊面前。李渊怒斥：“你这贼子，为何聚众劫掠过路官员？拉下去砍了！”那强盗战战兢兢道：“小人不是强盗，是东宫护卫，奉宇文大人之命行事。他说您与东宫有仇，让我们在此打劫。这是上命差遣，与小人无关啊！”李渊怒道：“我与东宫有何仇怨？休要狡辩！本想砍了你，但念你也是被逼无奈，饶你去吧！”那人得了活命，狼狈逃走。

李渊看向仍在奋力厮杀的秦琼，吩咐道：“快去请那位壮士来相见！”一名家丁骑马赶到秦琼身边：“我家老爷请您相见！”秦琼问：“你家老爷是谁？”家丁答：“是唐公李渊。”秦琼勒住马，正犹豫间，又一名家丁赶来：“壮士快去吧，我家老爷必有重谢！”秦琼听了“重谢”二字，笑道：“我不过是路见不平，既不为你家老爷，也不图你家谢。”说罢，拨转马头，朝大路疾驰而去。

李渊见家丁请不动秦琼，连忙说：“本该我去道谢，怎能劳他前来？是我失礼了！”他吩咐家丁：“你们先去接家眷，我自去追上谢他！”说罢，紧拉缰绳，追着秦琼喊道：“壮士且慢，受我李渊一礼！”秦琼却头也不回。李渊连喊数声，见他不停，只得继续追赶：“壮士，我全家受你救命之恩，至少让我知道你的姓名，他日也好报恩！”就这样追出十余里。秦琼心想：“樊虎在前面，等我追上他，李渊迟早会问出我的名字，不如说了，省得他再追。”于是回头喊道：“李爷莫追了！小人姓秦名琼！”说罢摆摆手，猛抽一鞭，马如离弦之箭飞驰而去。

李渊还想再追，可战马经过长时间拼杀，早已疲惫不堪，而且他孤身一人，若路上再有强盗余党偷袭，难以应对，只好作罢。当时顺风，李渊只隐约听见“琼”字，又见秦琼摆手，错听成“五行”，便将“琼五”二字牢牢记住，想着日后定要报答此人。李渊正要骑马返回，忽见远处尘土飞扬，一骑飞驰而来。他心头一紧：“强盗又追来了？且看我手段！”随即拉弓搭箭，一箭射去，那人应声落马。待尘土散去，才发现竟是自家家眷。李渊正与家人诉说秦琼救命之事，几个脚夫和农夫哭哭啼啼跑到马前：“不知我家主人犯了何事，竟被老爷射死？”李渊惊讶道：“我没射死你家主人！”众人哭道：“我们拔箭时，见箭上有老爷的名字。”李渊这才想起：“方才与强盗厮杀刚结束，见一人飞马而来，我以为是强盗余党，便射了一箭，没想到误杀了你家主人。你家主人是谁？哪里人？”众人答：“我家主人是潞州二贤庄的单道，字雄忠，从长安贩绸缎回乡，路过此地。”李渊叹道：“人死不能复生，这也是误伤。你家还有什么人？”众人说：“还有二员外单通，字雄信。”李渊道：“你回去告诉单雄信，我剿匪时误伤你家主人，实属意外。这里有五十两银子，你好生安葬，送他回乡。我回故乡后，定会派官员到潞州登门吊唁。”众人虽满心不甘，但“穷不与富斗，富不与官斗”，何况身处旅途，也只能无奈接受，自行料理后事。

李渊嘴上虽如此说，心中却十分过意不去，又与脚夫、农夫们说了好一会儿话。也正因这番耽搁，他们未能及时出关。离长安六十里处没有驿站，只有一座大寺，名为永福寺。李渊见家眷众多，普通民户难以容纳，便派人到寺中告知，想暂借寺院歇息。寺中住持法名五空，听闻此事连忙撞钟擂鼓，召集众僧，在山门外迎接。一面让小和尚打扫方丈室、收拾厨房，一面身披袈裟，手持信香，率领全寺僧众出寺迎接。李渊吩咐家眷和车辆先在寺外等候，自己先行入寺。但见寺院：千年台基坚固如初，万岁殿宇峥嵘壮观。山门左右，风调雨顺四大天王威严伫立；佛殿中央，过去、未来、现在三大士端坐其间。朱色窗牖绮丽精巧，雕刻着细致的葵榴图案；赤墙银壁绚烂夺目，彩画出浓山淡水的景致。观音堂内，古铜瓶中插着朵朵金莲；罗汉殿里，白玉盏内盛着莹莹净水。山猿献果，听闻佛经得以超脱；野鹿衔花，聆听法语脱离业障。万道金光直侵云汉，千条瑞气紧锁太空。后人有诗赞曰：“佛殿龙宫碧玉幢，人间故号作清凉。台前瑞结三千丈，室内常浮百万光。劫火炼时难毁坏，罡风吹处更无伤。自从开辟乾坤后，累劫常留在下方。”

李渊走到殿上，左右侍从放下胡床，僧人们上前参拜。李渊命人引领家丁查看方丈室，又让附近僧房的僧人暂时搬离，之后才打发家眷进入寺院，并封锁了中门。他自己坐在禅堂中，心想：“若是寻常强盗，经此挫折想必不敢再来。但这些人若是东宫所派，只怕不肯甘心，难免会再次来袭。”于是吩咐家丁内外巡逻，以防不测。自己则佩着剑，在灯下看书。殊不知那些假扮强盗的东宫卫士，早已在山林中抹去脸上粉墨，换了装束，集结后傍晚便进了城，哪里还会再来？宇文述和太子见一计不成，也觉得无趣。好在李渊不知情，否则难免成为笑柄。况且那些人回禀时，谎称杀伤了李渊许多家丁，将李渊杀得狼狈不堪，称这一番奚落已足以消恨，于是便将此事抛诸脑后。但李渊如同惊弓之鸟，依旧不敢掉以轻心。

坐到二更时分，李渊正打着哈欠，忽然闻到一股异香扑鼻而来。他看向几上的博山炉，里面早已烟消火灭。奇怪的是，起初还能隐约闻到一丝香气，后来竟觉得满堂馥郁。他让人去查看佛殿上的香炉，回报说炉中并未燃香。李渊觉得奇异，便步出天井，只见天上景星闪烁、庆云缭绕，祥霞瑞雾盘旋不散。原来，在禅堂后面，有紫微之星临凡，虽未离兜率天，但其香气已满天，预示着有贵人即将诞生。李渊正仰头观看，忽有看守中门的家丁来报，说夫人分娩，生下了二公子。此时正是仁寿元年八月十六日子时。李渊连忙隔着门传话询问夫人安好，家丁回复说，夫人因途中听闻有强盗阻截，不免惊心；后来又因遇到强盗，吩咐退到有人烟处驻扎，行进匆忙中受了震动，这才导致分娩。好在夫人身体平安，李渊这才放下心来。

挨到天明，李渊进殿参拜如来。家丁们都进入禅堂，叩头问安。住持率领僧人，拿着红色手本前来贺喜。李渊道：“寄居寺院分娩，污秽了如来清净道场，罪责在我，有何可喜可贺？”随即命家丁取十两银子交给住持，让他多买些沉檀速降等香，在各殿焚烧，以解除血光污秽。李渊又对住持说：“我本想即刻起身赶路，无奈夫人刚分娩，经不起路途辛苦，想在贵寺再住些时日，不知可否？”住持禀道：“敝寺简陋，本不堪贵人居住。好在寺院宽敞，若老爷愿意，不妨等夫人满月再行离去。”李渊道：“只是担心多有打扰。”他吩咐家丁不得外出生事，也不得在寺内骚扰。又对住持说：“我看这寺院虽然壮丽，但很多地方已经坍颓，我打算出资修整一番。”住持道：“僧人早有此意，但小修也需千金，重整则不下万两，一直苦于没有大施主。即便常有往来的老爷们写下结缘簿，僧人一时也不敢去催逼，所以迟迟未能动工。”李渊道：“我就做这个大施主，也不用你催，我一到太原，就派人送钱来。”随即研墨，饱蘸笔毫。住持忙送上一个大红织金丝绸面的册页。李渊展开，写上一行：“信官李渊，喜助银一万两，重建永福寺，再塑合殿金身。”僧人们伸头一看，无不吃惊，在一旁暗自盘算：“不知谁来采购木料，谁来监工，少说也能从中克扣一二。”有的说：“你看如今一分钱不出的人，偏会在缘簿上整百整千地写，何曾见过真拿一钱来的？到兴建时找个护法，还要大肆奉承，陪堂管家都要索要好处。别说一万两，就是拿五百两来，哪个敢去催他交齐？”众人胡猜了一阵。次日一早，住持寻来四盘香，请李渊到各殿焚香，寺中撞钟擂鼓，对李渊十分奉承。自此，李渊每日在寺中居住，只等夫人满月后启程。