隋唐演义 第66到第70回

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薛冶儿则抱着朱贵儿的石栏，将当年分别的情景一一倾诉：“我当初如何想随驾，你如何叮嘱我，一定要我跟随沙夫人，再三将赵王托付给我……如今赵王已成为正统可汗，不负你所托了！”她横身倒地，牙关紧咬，哭得几乎昏死过去。

王义见妻子哭得肝肠寸断，萧后反倒哭得平静，料想不会出什么意外，便对小喜和宫奴说：“快扶娘娘起来。”众侍女上前扶起萧后，焚化纸钱、奠酒之后，萧后先行上轿。王义走到陵前，高声喊道：“先帝在上，臣王义今日又来拜见了！臣当年本想殉国追随陛下，因陛下托付了赵王，才苟活至今。如今赵王已做了一方之主，陛下可放心了，臣这就来服侍您！”说完猛地撞向墓碑，顿时头破血流，倒地不起。众人惊呼：“王老爷怎么了？”

薛冶儿正要上轿，听见动静转身飞跑过来，喝开众人一看，王义额头开裂，血流满地，双眼圆睁未闭。薛冶儿哭道：“夫君也算隋家忠臣，你先去伺候先帝，我去回覆贵姐的话就来！”她转向朱贵儿的墓碑，奋力撞去，瞬间香消玉殒，血染芳草，追随王义而去。

贾润甫慌忙派人禀报萧后，萧后坐在轿中大吃一惊，心想：“这两个痴人一死，叫我同谁去清江浦？”贾润甫问：“娘娘可要去看看？”萧后犹豫：“去看他们，是该陪他们死，还是撇下他们走？”她急忙拿出五十两银子交给贾润甫：“麻烦大夫买两口棺材安葬他们。可我如今要去清江浦和罗将军会合进京，如何是好？”贾润甫道：“娘娘莫急，臣回家安排一下，马上送您去。”萧后感激道：“那就有劳大夫了。”贾润甫回家交代儿子买棺收殓，自己骑上牲口，护送萧后踏上了行程。

第68回 成后志怨女出宫 证前盟阴司定案

世人常说，暗中行善而不为人知，便是阴德。这种善举或是一时一念的有感而发，或是真心诚意的自然流露，无需勉强，不必矫饰，往往在不经意间悄然促成。古语有云：“积阴德者，必有阳报。”从前长兴有位顾姓官员，虽仕途顺遂却膝下无子，家中娶了十余位姬妾。一日他与夫人饮酒，众姬妾在旁侍奉，顾某叹息道：“我平生广行阴德，为何上天要断我子嗣？”其中一位姬妾轻声道：“阴德或许近在眼前。”顾某恍然大悟：“我如今行善，便该让你们脱离苦海。”姬妾慌乱道：“我并非为自身谋算，只是天理如此……若老爷执意，我愿终身追随老爷！”顾某最终将十余位姬妾尽数妥善嫁出，后来果然生下三个儿子，其生母正是当年那位愿“死从”的姬妾。由此可见，阴德之报，即便在朝廷大事中，其福泽也不可估量。

且说罗成即将抵达长安，先命潘美率亲兵护送家眷缓缓而行，自己则快马加鞭先行入京，前往秦叔宝府中拜见。得知柴绍已于去年夏天回朝复命，便随叔宝一同进府，向秦老夫人补送寿礼。秦叔宝笑道：“表弟远在千里之外，竟还记着家母寿辰。”罗成便将北征吐谷浑的经历，以及护送萧后回南方、窦线娘在女贞庵与秦、狄、夏、李四位夫人相聚并遥祝秦老夫人寿诞，还有萧后在扬州祭奠隋炀帝、王义夫妇撞死殉主的事，一一详述。秦老夫人听了，忙道：“罗家甥儿，既然两位儿媳和孙儿都已到京，快派人用轿马接他们进府。”叔宝却道：“母亲，萧后尚在旅途，待她面见陛下安顿妥当，再接两位弟妹也不迟。”秦老夫人想了想：“也罢，先叫怀玉到城外迎接萧娘娘和两位夫人，暂住在承福寺几日。”秦怀玉领命，带着家丁飞驰出城，安排萧后及罗成家眷的落脚事宜。

罗成入朝拜见唐太宗，太宗对他北征之功大加犒劳，赐宴表彰。很快有旨意传出，派四名太监宣萧后入宫。窦线娘、花又兰则前往秦叔宝府中，献上寿礼，叩拜秦老夫人，与叔宝之妻张夫人行交拜礼。单雄信之妹单小姐也前来拜见，命两个儿子与罗家二子相互见礼，众人寒暄问候，十分热络。袁紫烟及江、罗、贾三位夫人得知消息，也不时派人送来礼物。如此住了一个多月，罗成向太宗辞行，顺路前往花弧墓前祭扫，暂且按下不表。

再说唐太宗自登基以来，四方安定，礼乐复兴。魏征、房玄龄等大臣直言敢谏，君臣关系融洽。一日，太宗侍奉太上皇李渊在未央宫设宴，正值初秋，天气晴朗，殿内金紫辉映。太上皇命突厥颉利可汗起舞，南蛮首领冯智戴咏诗，继而感慨笑道：“胡越各族同聚一堂，真是古来未有之盛景！”太宗举杯祝寿道：“这全赖父皇教化深远，非儿臣之力所能及。从前汉高祖也曾在未央宫宴请太上皇，却妄自尊大，儿臣不敢效仿。”太上皇大喜，转而问秦叔宝：“你母亲身体可好？今年高寿？”叔宝跪地答道：“家母今年八十三岁，托陛下洪福，身体还算康健。”太上皇便命众臣自皇族以下，按品级依次落座，不得喧哗失礼。众人循规入席，黄门官往来斟酒，席间琴瑟和鸣，歌声婉转。

君臣正欢饮间，不料尉迟敬德因坐在任城王李道宗下首，突然大怒道：“你有何功劳，竟敢坐在我之上！”任城王不予理睬，敬德竟挥起拳头狠狠砸去，正中道宗左眼，众人慌忙起身劝阻时，道宗已眼翻睛肿，满脸青紫，捂着脸离席而去。太上皇问明缘由，心中不悦道：“任城王乃朕宗室近亲，且不论有功无功，即便略有僭越，今日如此良辰盛会，也该忍耐，为何竟动手打人！”太宗率群臣谢罪，只得命宴席作罢，护送太上皇回宫。

次日上朝，太宗对众臣道：“昨日朕与太上皇君臣同乐，本是难得的聚会，敬德却有失人臣之礼，朕深感忧虑。任城王身为朕的亲族，尚遭此对待，何况他人？朕所言并非偏袒道宗。”话音未落，左右禀报尉迟敬德自缚请罪，众臣皆惶恐下跪求情：“敬德乃武臣，本不熟悉礼仪规范，今因无礼触怒陛下，望陛下念其战功，饶他一回。”太宗命人给敬德松绑，说道：“朕本想与诸位共保富贵，然卿屡次触犯律法。朕不因功讳过，也渐知汉代韩信、彭越遭诛，并非高祖寡德。”敬德叩头谢罪。太宗又道：“国家纲纪，全在赏罚分明。额外之恩不可多得，望卿自加约束，莫要后悔。”敬德再拜退出，此后乖张之气顿时收敛。

贞观九年五月，太上皇李渊患病，崩于太安宫，朝廷下诏布告天下，谥号“神尧”。一日，太宗闲暇，与长孙皇后及众嫔妃游览至一处宫殿，见许多宫女前来侍奉。这些宫女虽整齐规矩，却老幼不一，太宗见状难免心生慨叹。几名宫女奉茶上前，皇后问道：“你们何时进宫的？”宫女们答道：“有近年进宫的，大多是隋朝时入宫的。”皇后惊觉：“隋朝入宫的，至今已有二十余年了。”宫女们叹道：“十二三岁进宫，如今已三十五六岁了。”皇后又问：“当初隋炀帝嫔妃众多，为何需要这么多人伺候？”宫女答道：“炀帝设夫人、美人、昭仪等名号，各宫都有安置。哪像万岁与娘娘仁慈俭朴，全宫上下都沐浴天恩。”太宗感慨：“朕想天子一人，有三四位嫔妃便足矣。精力有限，何苦让这么多女子终身禁锢宫中？”徐惠妃附和：“看她们的境遇，确实可怜。”太宗对皇后道：“朕想将她们放出一部分，让她们归乡择偶，度过下半辈子。”皇后笑道：“陛下自有决断，臣妾岂敢置喙。莫说真放她们出去，便是这念头，已是莫大的阴德。”太宗正色道：“朕岂会戏言！”众宫女闻言，纷纷跪地谢恩，皇后与嫔妃们见状皆笑了起来。

太宗对内侍道：“传旨给掌宫太监，将这些宫女的名册呈上来。”内侍告知掌宫监魏荆玉，一夜之间，各宫宫女议论纷纷，如同鼎沸。次日清晨，名册造毕，魏荆玉待太宗退朝，便将名册呈上。太宗浏览一番，吩咐：“让她们都到翠华殿来。”魏监领旨而去。太宗回宫后，指着名册对皇后道：“这些宫女，不知耗费了民间多少血泪钱粮，如今困在此处，得花些时日清点。”皇后道：“不难，陛下点一半，臣妾同徐夫人点一半，很快就能完事儿。”

于是太宗与皇后乘宝辇，徐惠妃坐平舆，一同来到翠华殿。但见宫女们拥挤在庭院中，太宗与皇后各自在一案前坐下，徐惠妃坐在皇后身旁，将宫女分为两处点名。一行行宫女上前，个个搽脂抹粉，美丑参半。太宗将二十岁以下的留作各宫使唤，年纪较大的尽数放出，共计三千余人。他命魏监速速撰写告示，晓谕民间，让宫女父母领回择婿；若亲戚远在他乡，可由本人挑选婚配对象。三千宫女欢天喜地，叩谢皇恩，收拾细软出宫。魏监将一处旧庭院暂作安置之所，贴出榜文。一月之内，近处百姓前来认领，远处则由魏监私下收取财礼嫁出，一时热闹非凡。不到两月，宫女几乎嫁完，只剩夭夭、小莺二人。她俩是关外人，始终不见亲戚父母来寻。加之夭夭出宫时染病，小莺悉心照料，在魏太监府上住了三四个月，待夭夭病愈，两人又恢复了丰润模样。

一日，掌宫监魏荆玉的好友、锦衣卫指挥使韦元贞前来拜访。韦元贞年近四十，妻子始终未能生育，魏监此前多次想帮他纳个小妾，都被他拒绝。这天两人在书房小酌，聊起放出宫女之事，魏监劝道：“韦老弟尚无子嗣，听说弟妹又贤惠，前日为何不来挑个合适的宫女，也好为韦家传宗接代？”元贞摆手道：“妻子能生便生，不能生也就罢了，强求不得。”魏监笑道：“如今还剩两个宫女，生得如同双胞胎一般标致，让她们出来给你瞧瞧。”说着便让小太监去传唤。

不一会儿，夭夭和小莺走进书房，朝着韦元贞盈盈下拜。元贞慌忙起身回礼，只见她二人身材婀娜，肌肤胜雪，忙道：“请进请进。”魏监在旁揶揄：“韦老弟觉得如何？”元贞却面露难色：“使不得，这是宫里出来的女子，我们做官的娶回家为妾，怕是有失体统。”魏监大笑：“你这话说得迂腐！前日李大人娶了蔡修容，张大人也纳了赵玉娇，偏你娶不得？”元贞笑笑，并未接话。喝完酒便告辞离去。

次日，魏监打听到韦元贞不在家，便派了辆马车，让夭夭、小莺坐上去，又吩咐一个小太监：“你到韦府见到夫人，就说我家公公念韦老爷无子，特送这两个美人过来。”二人到了韦府，拜见韦夫人，韦夫人见她们生得端庄秀丽，十分欢喜，趁元贞未归，将她们藏在书房碧纱窗后。元贞回家后，在书房见到二人，心知是夫人美意，便在书房歇了一晚，随后同夫人致谢。自此妻妾和睦，后来夭夭和小莺各生子女：小莺生下一女，后来成为唐中宗的皇后，韦元贞被封为上洛王——此乃后话，暂且不提。

却说房玄龄因直言进谏触怒太宗，渐渐被疏远，于是告老还乡。贞观十年六月，长孙皇后病重，日渐沉疴，便对太宗嘱咐道：“臣妾病情危重，料难痊愈。陛下当保重龙体，以安天下。房玄龄侍奉陛下多年，小心谨慎，并无大错，不可轻易舍弃。臣妾家族因裙带关系得享禄位，并非因德行而居高位，易招祸患，望陛下保全他们，切勿授予要职。臣妾生前无益于百姓，若死后切勿厚葬，劳民伤财，只需依山为墓，用瓦木为陪葬器物即可。更望陛下亲君子、远小人，纳忠言、斥谗佞，减少劳役、停止游猎，如此臣妾虽死无憾。”又对太子说道：“你当竭尽心力，报答陛下托付之重。”太子叩首道：“定当谨遵母后教诲。”皇后嘱咐完毕，当晚崩逝于仁静宫。

次日，官员将皇后采集自古得失事迹编纂而成的《女则》三十卷进呈太宗。太宗览毕悲痛不已，对近臣道：“皇后此书，足以成为后世典范。朕并非不知天命，只是从此入宫再无规谏之言，痛失良佐，难以忘怀。”于是派宦官召回房玄龄，官复原职。这年冬十一月，将文德皇后安葬于昭陵，靠近窦太后的献陵。太宗思念皇后不已，便在御苑中修建层楼，登楼眺望昭陵。一日，太宗与魏征同登高楼，让魏征观看。魏征凝视许久，说道：“臣老眼昏花，瞧不见。”太宗伸手指引，魏征才道：“臣以为陛下是在眺望献陵，若说昭陵，臣早已看到了。”太宗闻言落泪，遂命拆毁层楼，但心中悲痛始终难消。

一日，太宗忽然染病，众臣每日早晚问候，太医殷勤诊治，四五日仍未痊愈，恍惚间似有邪祟缠身。唯有秦琼、尉迟恭前来问安时，太宗才觉得神清气爽，于是命人将二人画像悬挂于宫门以镇邪。待病情加重，太宗召魏征、李积等大臣入宫，准备托付后事。李积忙道：“陛下正值盛年，何出此言？”魏征则道：“陛下勿忧，臣能保龙体转危为安。”太宗叹道：“朕病入膏肓，卿如何能保？”说罢转身面向墙壁，沉沉睡去。魏征不敢打扰，与李积等退至宫门前。李积疑惑问道：“公有何妙法？”魏征答道：“地府掌管生死簿的崔珏判官，曾是先帝旧臣，生前与我交好，梦中常与我相聚。若修书一封，请他相助，定能让陛下起死回生。”李积虽点头称是，心中却半信半疑。

不久，宫人急报太宗气息微弱，危在旦夕。魏征立即在宫门厢房写下一封书信，亲自至太宗榻前焚化，又吩咐宫人：“陛下身体尚温，切勿移动，静候至明日此时，必有转机。”说罢便与众臣在宫门前等候。

却说太宗睡到黄昏时分，忽然感到飘飘荡荡，一灵魄竟至五凤楼前。只见一只大鹞鸟飞来，口中衔着一物。太宗平日喜爱鹞鸟，见状心中一喜，定睛细看却大吃一惊：“怪哉！这鹞鸟正是当年魏征奏事时，被我藏在怀中闷死的那只，如何又活了？”忙伸手去捉，鹞鸟忽然消失，口中之物坠于地上。太宗拾起一看，却是一封书柬，封面上写着：“人曹官魏征，书奉判兄崔公。”下署：“崔珏系先朝旧臣，伏乞陛下面致此书，以祈回生。”太宗大喜，将书柬收入袖中，向前行去。

这是一片空旷之地，无山无水，无树无木，太宗正惊惶间，见一人高声唤道：“大唐皇帝往这里来！”太宗抬头，见来人戴纱帽、着蓝袍，手持象笏，脚蹬粉底皂靴，急忙走近，跪拜于地：“陛下恕臣未能远迎之罪！”太宗问道：“卿是何人？现居何职？”那人答道：“微臣崔珏，生前曾在先皇驾前任礼部侍郎，如今在阴司任丰都判官。”太宗大喜，忙伸手扶起：“先生劳驾，朕驾前魏征有书一封要交给先生，不想在此相遇。”崔判官问：“书在何处？”太宗从袖中取出递上。崔珏拆书阅毕，说道：“陛下放心，魏人曹书中不过是托臣放陛下回阳。待少时见过十王，臣便送陛下还阳，重登皇位。”太宗称谢。

正说话间，见两个生着软翅的小吏走来，禀道：“阎王有旨，请陛下暂在客馆歇息，待勘定隋炀帝一案，即刻来见。”太宗问：“隋炀帝的案子还未结吗？”二吏答道：“正是。”太宗对崔珏道：“朕正想看看隋炀帝等人，烦先生引路一观。”崔珏道：“这有何难。”

众人继续前行，忽见一座气势恢宏的大城，城门上方赫然写着“幽明地府鬼门关”七个大字。崔珏拱手道：“微臣在前引路，陛下小心脚下，恐有污秽之物冲撞。”引领太宗入城，顺着街道走去，但见城中百姓蓬头垢面、赤足而行，形如乞丐。行至里许，太宗忽见前方出现先帝李渊的身影，身后还跟着已故的弟弟李元霸。太宗心中一喜，正要上前叩拜，眨眼间二人便消失得无影无踪。

又走了几步，李建成竟带着李元吉、黄太岁迎面而来，三人厉声喝道：“李世民，你来得正好，还我们命来！”崔判官急忙举起象笏，正色道：“此乃十殿阎君请来的贵客，不得无礼！”三人闻声，瞬间化作青烟散去。太宗心有余悸，问道：“翟让、李密、王伯当、单雄信、罗士信等人，想必也在此处吧？”崔珏答道：“他们早已托生到太原、荆州等地，至今已有数年了。”太宗还欲询问太穆皇后、文德皇后的下落，忽见前方一座碧瓦飞甍的楼台，气势壮丽非凡，隐约传来环佩叮咚之声，空气中弥漫着奇异的芳香。

正凝视间，见三个身形高大的男子被七八个青面獠牙的鬼差押解而来。崔珏问道：“陛下可认得这三人？”太宗皱眉道：“有些面熟，只是叫不出名字。”崔珏解释道：“第一个披着猪皮的是宇文化及，第二个穿着牛皮的是宇文智及，第三个身着狗皮的是王世充。他们的罪状已审定，将永堕畜生道，世世化为猪牛狗，遭受千刀万剐之刑，以偿还生前弑君叛国之罪。”正所谓“善恶到头终有报，只争来早与来迟”。

太宗正感叹间，忽听旁边有人议论：“又有一案人犯要出来了？”崔珏抬眼望去，见一对青衣童子手持幢幡宝盖，笑意盈盈地引着一位年轻皇帝模样的人，身后跟着十余个身着纱帽红袍的官吏，另有两名鬼吏随行。崔珏唤道：“张寅翁，这一宗是何人？”鬼吏答道：“为首的是隋炀帝的宫女朱贵儿，她生前忠烈，痛骂逆贼而死，曾与杨广在马上盟誓，愿生生世世为夫妇。后面这些是随她一同赴难的袁宝儿、花伴鸿等宫人。如今她们将被送往玉霄宫修行一纪，之后再降生到王侯之家。”太宗闻言笑道：“朕听闻朱贵儿等人殉难时气节非凡，至今说起仍令人畅快。只是不知她托生为皇帝，会在何人手中称尊？”

话音未落，又见两名鬼卒押着垂头丧气的隋炀帝走出，身后跟着三四个黑脸凶神。崔珏向随行鬼吏打听押往何处，鬼吏答道：“带他到转轮殿，他弑父弑兄的案子尚未了结，须先在畜生道受报。待四十年洗心革面后，再降生阳世，虽改形却不改姓，仍投生杨家为女，完成与朱贵儿的前世盟誓。”崔珏又问：“为何他头顶的白绫还未除去？”鬼吏道：“他日后托生为帝后，享二十余年富贵，最终仍会以白绫结局。”崔珏点头叹息。太宗疑惑道：“隋炀帝一生残虐百姓、秽乱宫廷，为何反得托生帝后？难道淫乱残忍之举，反倒无罪？”崔珏摇头道：“百姓遭此劫难，是劫数使然；至于他犯下的奸佞恶行，阴司自会降罚。如今让他托生为妃后，不过是了结与朱贵儿的盟誓罢了。”

太宗正要细问，一名鬼吏匆匆走来：“十王爷有请陛下。”太宗忙举步向前，只见两对提灯引路，十位阎王降阶相迎，个个躬身施礼。太宗惶恐谦让，不敢前行。十王齐声道：“陛下乃阳间人王，我等是阴间鬼王，论名分自当如此，何须过让？”太宗叹道：“朕有愧于诸位，岂敢以人鬼之分论尊卑？”推辞再三，方才前行，步入森罗殿。

太宗与十王行过礼后落座，秦广王率先开口：“早年有径河老龙状告陛下，言陛下许诺救其性命却最终使其遭斩，这是为何？”太宗答道：“朕当年确实梦见老龙求救，也答应保它周全，不料它罪孽深重，当由人曹官魏征处斩。朕宣魏征入宫下棋，谁知他竟倚案一梦斩龙。此乃龙王罪有应得，加之魏征神机莫测，非朕之过。”十王闻言，伏地行礼道：“那老龙未降生时，南斗生死簿已注定其命丧魏征之手，我等皆知此事。只是它生前争辩不休，定要陛下至此对质，如今我等已将它送入轮藏转生。但陛下兄长建成、弟弟元吉，终日在此哭诉陛下害其性命，要求当面对质，还请陛下解释一二。”

太宗正色道：“此乃他二人合谋陷害朕。先是假意比槊，派黄太岁行刺，若非尉迟敬德相救，朕早已命丧黄泉；又指使张、尹二妃挑拨父皇与朕的关系，若非父皇仁慈，朕又岂能 survive；更在普救禅院设下毒酒，若非飞燕示警，朕再次遭难。屡次加害不成，便想兴兵杀朕，朕不得已自卫，实乃势不两立，他二人死于战乱，与朕何干？昔年项羽以太公要挟汉高祖，高祖尚言‘愿分吾一杯羹’，成大事者不拘小节，连父亲都可不顾，何况兄弟？望诸位明察。”十王叹道：“我等亦曾反复劝解令兄令弟，无奈他们执意控诉。如今暂将他们安置在闲散之地，容后再议。今日劳烦陛下亲临，还望恕罪。”说罢，命掌生死簿判官：“速取簿来，查看唐王阳寿天禄几何。”

崔判官急忙转入司房，翻开天下万国之王天禄总簿，只见南赡部洲大唐太宗皇帝名下赫然注着“贞观一十三年”。崔判官大吃一惊，急忙取笔蘸墨，在“一”字上添了两画，改为“三”字，这才匆匆出来将文簿呈上。十王从头阅毕，见太宗名下改为“三十三年”，便问：“陛下登基几年了？”太宗答道：“已十三年。”十王笑道：“陛下尚有二十年阳寿，今日对案已明，请归阳世。”太宗起身称谢，十王差崔判官、朱太尉护送太宗还魂。

太宗辞别十王，出了森罗殿。朱太尉手持引魂幡在前引路，行至一座阴山脚下，只见山势险峻，阴气森森。太宗问道：“此乃何处？”崔判官答道：“此乃枉死城，昔日六十四处草寇头目、枉死的孤魂野鬼皆聚于此，无人管束，又无钱钞度日，不得超生。陛下若能赏些盘缠，方可安然通过。”太宗面露难色：“朕空身至此，何处寻钱钞？”崔判官道：“陛下的朝臣尉迟恭在阴司寄存了三库制钱，陛下若肯出名立契，微臣作保，暂借一库散给饿鬼，待回阳间再行偿还，这些冤魂便可超生，陛下也能顺利通过。”太宗大喜，欣然应允。崔判官呈上纸笔，太宗立下文书，崔判官将文书收入袖中。

行至山边，忽听得鬼哭狼嚎，无数冤魂蜂拥而出，个个缺胳膊少腿，有的无头，有的无脚，齐声喊道：“李世民！还我命来！”太宗吓得浑身战栗，紧紧拉住崔判官。崔判官高声喝道：“尔等不得无礼！我已替大唐皇爷借得一库银子的票契在此，速叫魔头来领取分发给众鬼！唐皇爷阳寿未尽，回阳后还会设水陆道场超度你们！”众鬼闻言，急忙飞去唤来魔头。崔判官叮嘱几句，将票契交给魔头，众鬼欢呼散去。

三人又走了一里多地，见一座青石大桥，桥面光滑如镜。太宗小心翼翼踏上桥，刚要下桥，忽然天际一声霹雳，太宗一惊，猛然跌倒，连声喊道：“跌死我也！”睁开眼时，只见太子、嫔妃皆在床前伺候。太子急忙传召魏征等人，魏征快步走到御床前，轻轻牵住太宗衣袖：“陛下醒了！终于回阳了！”

太宗缓过神来，太医忙进献定心汤。太宗起身，将阴司所见所闻细细告知众人，众人听罢，纷纷拜贺。太宗随即传旨，宣隐灵山法师唐三藏、窦巨德进京。不料使者抵达时，窦巨德已圆寂四五日，遂随唐三藏一同返京，设水陆道场超度幽魂。太宗又命取金银一库偿还尉迟恭，尉迟恭推辞不受，太宗再三劝说，方才拜受。库吏交割银盘时，发现账册短缺五百贯，正惊慌间，忽见梁上飘下一纸票契，取来一看，竟是大业十二年尉迟恭打铁时，支付给一位书生的凭证，众人皆称奇异。

太宗在宫中调养三四日，身体比从前更加康健。不料此时大盈库突发大火，魏征奏道：“天灾频发，皆因宫中阴气郁结。恳请陛下将先帝遗留的老嫔妃尽数放出。”太宗深以为然，当即将老宫女全部放出，竟有三千余人，连张、尹二妃也出宫归家，宫禁为之一空。太宗遂派唐俭到民间挑选良家女子，限定年十四五岁，仅选百人，命太常少卿祖孝孙教习礼乐。

四五月间，唐俭选美归来，太宗将秀女分散至各宫，唯独选中武媚娘为才人，安顿在福绥宫，宠爱有加。

第69回 马宾王香醪濯足 隋萧后夜宴观灯

宋代时，扬州有个叫秦君昭的年轻人，青春正好，前往京城游历。临行前，好友邓某备酒为他饯行，还唤来一位容貌出众的小丫鬟，让她上前拜见。邓某指着丫鬟介绍道：“这是某郡主事买来的妾室，希望你乘船时顺路将她带到目的地。”秦君昭起初拒绝，经邓某再三恳求，才勉强答应。乘船行至临清，天气渐热，夜里蚊虫肆虐，秦君昭让丫鬟进帐同睡，一路平安抵达京城。主事得知后将丫鬟接走，三日后才登门道谢：“您真是正人君子，我已写信向邓公致谢了！”秦君昭这般不为女色所动，堪称奇男子。还有商朝时的九侯，他的女儿容貌绝美且举止端庄，被进献给纣王。无奈此女性情贞静，不愿迎合纣王的不良喜好，触怒纣王，不仅女儿被杀，九侯也被剁成肉酱。鄂侯为九侯进谏，同样被纣王烹杀。这位女子堪称不喜亲近男子的贞烈美人。由此可见，男女之间的喜好，本就有许多难以言说的缘由。

唐太宗李世民本是一代豪杰，向来不为色欲所困。然而，自从长孙皇后离世后，选入宫中的武氏，却让他宠爱至极。武氏的父亲名叫武士彟，字行之，家住荆州。唐高祖在位时，武士彟曾任都督。他天性淡泊名利，厌烦官场的繁杂，便辞官归家。妻子杨氏贤良能干，年过四十还未生育，于是为丈夫纳邻家张氏为妾。一个多月后的夜里，张氏入睡后感觉身上沉重，伸手一推，竟将自己推醒，此后便有了身孕。怀胎十月临盆之际，武士彟梦见李密前来拜访，说道：“想借住十余年，望你好生抚养，日后定当报答。”醒来才知是一场梦。随后张氏顺利生产，武士彟本以为会是儿子，没想到却是女儿。张氏因产后患病，不久便离世。武士彟夫妇对这个女儿视若珍宝，七岁时就请来先生教她读书。先生见她面容秀丽，为她取名媚娘。等到十二三岁时，媚娘出落得愈发娇艳动人，与一同读书的伙伴相处亲密，整日形影不离。又过了一年多，命运的转机降临，唐俭奉旨挑选宫女，武媚娘被选入宫，获赐才人封号。她生性聪慧，各种音乐一学就会，行事果敢大胆，在宫中毫无畏惧。太宗临幸时，她与太宗相处亲昵，如同多年知己，太宗从未有过这般体验，相处越久越觉难以自拔，从此对她片刻也离不了。

再说太子李承乾，是长孙皇后所生，自幼患有脚疾，喜好声色犬马，沉迷打猎骑马，甚至影响农事。魏王李泰是太子的弟弟，为韦妃所生，多才多艺，深受太宗宠爱。见皇后去世，李泰暗中觊觎太子之位，便放下身段结交贤士，博取名声，还秘密结交党羽作为心腹。太子察觉后，暗中派刺客纥干承基去谋杀魏王。此时，吏部尚书侯君集对朝廷心生不满，见太子庸碌无能，便想趁机图谋不轨，劝说太子谋反，太子竟欣然应允。于是，太子用金银财宝贿赂中郎将李安俨等人，让他们作为内应。不料事情败露，太宗得知后，将太子李承乾废为庶人，侯君集等人也被依法惩处。

此后，魏王李泰每日入宫侍奉太宗，太宗当面许诺立他为太子。但褚遂良、长孙无忌坚决请求立晋王李治为太子。太宗对大臣们说：“昨日青雀（李泰）投入我怀中说：‘儿臣今日才真正觉得是陛下的儿子，我有一个儿子，等我死后，定会为陛下杀了他，将皇位传给晋王。’我听了很是感动。”褚遂良急忙谏言：“陛下此言不妥。这是国家大事，关系社稷存亡，望陛下慎重考虑。陛下百年之后，魏王若继承皇位，怎会杀了自己的爱子，将皇位传给晋王？若一定要立魏王为太子，希望先安置好晋王，才能确保他的安全。”太宗听后流下眼泪，起身回宫。想起太子、魏王和晋王的事，心中懊恼悔恨，不禁捶床长叹。徐惠妃和武才人见状，问道：“陛下为何事如此长叹？”太宗便将几个儿子的事情说了出来，又感慨道：“我征战沙场，历经无数危险，从未放在心上，没想到家中之事，反而让我如此烦恼，活着还有什么意思！”徐惠妃劝慰道：“陛下平定四海，统一天下才有今日，何必为家中琐事忧愁。”太宗说：“爱妃难道不知，先前李建成、李元吉行为不端，如今这两个儿子又想效仿，如此行事，真让我心灰意冷。”说着便倒在床上，拔出佩刀想要自刎。武才人急忙上前夺下佩刀，劝道：“陛下怎能如此轻率！犯错的已经被废，图谋不轨的也未能得逞，陛下何不坐收渔翁之利。晋王也是皇后所生，立他为太子未尝不可。”徐惠妃也说：“晋王仁爱孝顺，立他为太子，可保社稷无忧。”太宗听后转忧为喜，当即前往太极殿，召集群臣问道：“李承乾叛逆，李泰也居心不良，众卿认为哪个儿子可以立为太子？”群臣齐声回答：“晋王仁爱孝顺，应当立为太子。”于是，太宗立晋王李治为皇太子，此时李治年仅十六岁。太宗对大臣们说：“如果立李泰为太子，那就意味着太子之位可以通过谋划获取。从今往后，太子失德、藩王觊觎皇位的，都要一并舍弃，这个规矩要传给子孙，作为万世法则。”晋王被立为太子后，对太宗极尽孝道，朝廷上下也因此安定和睦。

九月，正值秦叔宝母亲九十岁大寿，太宗亲自前往祝贺。看到秦琼家中没有正堂，便下令用小殿的材料为其建造，五天就完工了。太宗还亲手写下“仁寿堂”的匾额赐给秦家，另外赏赐了锦屏、被褥、几案、手杖等物。徐惠妃也送上丰厚的贺礼。秦琼上表感谢，太宗亲自下诏回复：“你能有今日，都是因为太上皇报恩，何必如此感谢？”

另一边，清河荏平有个名叫马周，号宾王的人，自幼父母双亡，家境贫寒却热爱学习，尤其精通诗赋。他性格洒脱不羁，不被同乡敬重。曾补任博州助教，却每日饮酒作乐，不专心教学，多次遭到刺史责备。马周一怒之下，离开博州，前往长安游历。途经新丰集市时，客栈老板只顾招待商贩，对他颇为怠慢。马周心中烦闷，用青田石雕刻了汉朝李陵、战国孙膑的牌位，供在桌上，买酒喝得大醉，一边拍桌大哭：“李陵啊，你有什么过错，却连累妻儿受辱；汉王为何如此狠心，让你客死沙漠！”哭一阵，喝几杯酒，又对着孙膑的牌位哭诉：“孙膑啊，你做了什么，竟让好友对你心生怨恨；你又犯了什么罪，要遭受一生的磨难！”就这样边哭边喝。身处逆境的人，往往情绪激动，时而癫狂时而痴傻，就像丢了魂儿，坐立不安。心中悲愤时，恨不得化作博浪沙的铁椎、秦朝宫殿的筑具、田光的眼泪；感慨激昂时，又恨不得化作斩马剑、捕盗的刑具、荆轲的匕首。正因如此，他与世俗格格不入。

一天，马周遇见中郎将常何。常何虽是武官，不通文墨，却有识人之明，看出马周日后必成大器，便将他请到家中，奉为上宾，所有文书笔墨之事，都交给马周处理。当时天象异常，太宗下诏让文武百官直言朝政得失。常何便请马周代笔，写下二十多条建议进呈给太宗。马周在旅店中闲来无事，揣着些钱出门散步。这天恰逢三月初三上巳节，全城男女都到曲江参加祓禊活动，街头杂耍、乐曲演奏不断，酒楼茶馆都张灯结彩。马周也到这里游玩，走进一家酒楼，独自占据一张桌子，畅快饮酒。许多公侯驸马、皇室子弟都换上便服前来嬉戏。只见一位宦官带着几个朋友，身后跟着众多仆人，也在酒楼里饮酒。他们见马周喝酒喝得痛快，便对马周说：“你这个狂生，独自喝着粗劣的酒，还这么有兴致；我这里有一瓶葡萄御酒，送你喝吧。”仆人随即将酒送到马周桌上。

马周接过酒瓶，揭开一看，里面足有七八斤酒，香气扑鼻。他直接对着瓶口喝了几口，随后瞥见桌边有个拌面的瓦盆，便将酒倒进盆里，口中说道：“高阳知己，没想到今日得见。”说着，他脱下双袜，把双脚放进盆中清洗。周围众人惊呼：“这是珍贵的御酒，怎能如此糟蹋！”马周正色道：“我岂敢糟蹋？曾参说过：‘父母给我的身体发肤，不敢损伤。’《孝经》也讲要爱护自身，我怎敢只讨好上位而轻慢自己？”洗完脚，他擦干后拿起瓦盆，将酒一饮而尽。刚喝完，七八个人冲进店里，喊道：“马相公在这里！”马周问：“找我何事？”常何家中的仆人说：“圣上宣您进朝！”

原来，太宗在宫中翻阅大臣奏章时，看到常何所奏的二十条建议，论述详尽，切中时政。太宗心想常何是武臣，哪有这般才学，便召来常何询问。常何如实奏道：“这是门客马周代笔所写。”太宗大喜，立即派太监宣召马周。此时马周听说皇帝召见，急忙回到常何府中，换上整齐的衣衫靴帽，来到文华殿。太宗就二十条建议逐一详细询问，马周直言对答，分析透彻，果然是学识渊博、才华横溢。太宗十分欣喜，当即任命他为刺史，又赏赐常何二十匹彩绢，君臣这才退朝。

太宗散朝后回宫，行至凤辉宫前，听见里面笑声不断。他带着两名宫奴转身进入，只见垂柳枝条如丝绦拂动，环境清幽雅致，姹紫嫣红的鲜花间，鸟儿迎风飞舞，别有一番赏心悦目的意境。循着笑声靠近，一队宫女笑着跑出来，有的说“打得真好，像紫燕斜飞”，有的说“这般年纪还这么利落，如孤鹤朝天盘旋”。太宗叫住一个宫奴询问：“你们从哪儿来？为何这么开心？”宫奴回奏：“在倚春轩院子里看萧娘娘荡秋千呢。”太宗问：“现在还在荡吗？技术如何？”宫奴答：“还在玩，荡得可好了！”

太宗听后，悄悄走到凤辉宫，下了辇车躲在一旁偷看。只见院子里许多宫女站着大笑，秋千架上有个女子，穿着浅色小龙团袄，松色长裙扣在两边，中间扎着大红缎裤。她飞速荡下来，做出“蝴蝶穿花”的姿势，又荡上去，化作“丹凤朝阳”之态，接着变作“饥鹰掠食”，迅猛扑下，姿态轻盈曼妙，风流倜傥。太宗侧身躲在石屏后看得入神，忽然一个宫奴瞥见，惊呼：“万岁爷来了！”宫女们顿时一哄而散。

此时太宗不好退走，只得走进院子。萧后急忙跳下秋千板，小喜连忙取下她头上的防尘帕，解开裙扣。萧后快步走到太宗膝前跪下：“臣妾不知圣驾光临，未能迎接，罪该万死！”太宗伸手扶起：“萧娘娘好兴致，竟在此享受这半仙之乐。”萧后道：“只是偶尔消遣解闷，没想到惊动圣驾，实在惶恐。”太宗搀着萧后走进宫殿，闻到一股浓郁的异香。坐下后，萧后含泪说道：“臣妾年老色衰，承蒙陛下宠爱，实出意外。只希望生前能常得陛下眷顾，死后能葬在吴公台下，便心愿已了。”太宗答应下来，又说：“今日是清明佳节，宫中张灯设宴，娘娘可一同赏玩。”萧后叹道：“清明本是民间扫墓的日子，可臣妾先帝的陵墓却无人祭扫，想想就让人痛心。”太宗道：“朕会为陵墓设置三百户守墓人，拨五顷田地供春秋祭祀。”萧后连忙谢恩。太宗又说：“稍晚朕来宣你。”接着疑惑地问：“刚才还闻到香气，怎么现在没了？”萧后笑而不答——原来这香是外国进贡的“结愿香”，是她从突厥可汗那里带来的。

太宗回宫后传旨，宣萧后前来观灯。萧后带着小喜来到太宗宫中，行过礼后，与徐惠妃、武才人等相见。太宗坐主位，请萧后坐左边第一席。武才人说道：“娘娘何不与陛下同席？”萧后推辞：“臣妾年老体弱，勉强陪伴陛下已是不妥，这席次都不该坐。”太宗笑道：“都是一家人，不必推辞。”于是众人坐定，饮酒奏乐。到了晚上，全宫张挂花灯，光彩夺目。萧后问：“清明不过是个小节，为何宫中如此大设名灯？”太宗道：“自四方平定后，每逢节日，除夜、上元都如此摆设庆祝。”萧后说：“灯火辉煌，亮如白昼，甚是华美。只是若能消去灯焰的烟气，就更妙了。”

太宗问萧后：“朕的排场与隋主相比如何？”萧后笑而不答。太宗再三追问，萧后才说：“他是亡国之君，陛下是开基之主，奢靡与节俭本就不同。”太宗道：“但奢俭终究各有特色。”萧后叹道：“隋主在位十余年，臣妾曾随侍左右。每逢除夕，殿前及各院设数十座‘火山’，每山焚烧数车沉香。火光暗时，就用甲煎油浇灌，火焰腾起数丈，香气远飘数十里。一夜要用沉香二百余车、甲煎二百余石。殿内宫中不燃灯火，悬挂一百二十颗大珠照明，光亮比白天还强。还有外国每年进献的明月宝、夜光珠，大的六七寸，小的也有三寸，一颗价值数十万金。如今陛下所设，没有这些珠宝，殿中灯烛都是膏油，烟气熏人，实在称不上清雅。不过，亡国之事，也望陛下引以为戒。”太宗虽未言语，却暗自思索良久，内心叹服隋主的奢华，暗想：“夜光珠、明月宝，日后定要为娘娘寻来。”

席间觥筹交错，推杯换盏，不知不觉已是二更时分。武才人看着萧后，见她举止间无限婉转风情，丝毫不像五十多岁的人，心中暗想：“她那姿态，不知还有多少勾人的本事。”萧后也打量着武才人，越看越觉得她艳丽动人，却少了几分窈窕娴静的韵味。徐惠妃和其他嫔妃见三人相谈甚欢，便借口更衣，悄悄散去。萧后也想告辞，太宗却挽住她和武才人的手，说道：“且到寝室中，再看一回灯吧。”

第70回 隋萧后遗梓归坟 武媚娘被缁入寺

人与人之间的聚散离合，冥冥中自有定数。即便再聪明机巧、深谙世事，也难以预判命运的走向。萧后在隋朝灭亡时，只道能随波逐流、得过且过，却不知后来竟历经诸多坎坷。如今她年近迟暮，辗转来到唐宫，虽受礼遇，却身不由己。那日太宗突然临幸，对寻常女子而言是难得的恩宠，萧后却已心如止水——她曾经历过巅峰繁华，如今深知太宗宠爱年轻貌美的武媚娘，自己难再返老还童去争宠。因此，太宗虽偶尔临幸，她只觉平淡。不料太宗观灯时将她接去共度整夜，武媚娘见状心生妒忌，暗中设法让太宗渐渐冷落了萧后。武媚娘还将萧后的贴身侍女小喜换成两个愚笨宫奴，甚至让太宗宠幸了这两个宫奴。萧后每日含恨，眉头不展，面对山珍海味难以下咽，听闻歌舞也兴致索然，只能时常让宫奴请来小喜，想倾诉心事。可武媚娘派心腹跟随监视，萧后满腔衷肠无从诉说，两人匆匆慰问几句便无奈分别。萧后唯有自嗟自叹，拥被痛哭，久而久之染上重病，不久便在唐宫香消玉殒。太宗得知后深感惋惜，以厚礼殡殓，下诏恢复她的位号，谥号“愍”，命行人司以皇后仪仗，将灵柩送往吴公台下，与隋炀帝合葬。小喜想送葬到陵墓，却被武媚娘阻止，只得回宫。

武媚娘因萧后离世而欢喜不已，越发将太宗迷得神魂颠倒，太宗甚至常服金石丹药。恰逢高士廉去世，太宗欲前往哭丧，长孙无忌、褚遂良劝谏道：“陛下服用金石丹药，按药方不宜临丧，为何不为宗庙社稷保重身体？”太宗不听，无忌中途伏地流泪固谏，太宗才返回宫中，到东苑向南遥哭，泪如雨下。随后，太宗命人在凌烟阁绘制二十四功臣画像，标注姓名、官爵和乡里，已故者注明谥号。此时徐积患病，太医称需用胡须灰入药，太宗竟亲自剪下自己的胡须为他和药，徐积叩头泣谢。太宗又念及徐积妻子袁紫烟刚逝，姬妾稀少，无人侍奉，想选两名宫女赐给他作伴。徐积再三推辞，太宗道：“朕此举为社稷考虑，非为卿个人，何须谢辞？”当日便命太监选了两名年长宫女赐予徐积。

当时太白星多次在白昼出现，太史令占卜称“女主昌”；民间又流传秘记“唐三世之后，女主武王代有天下”。太宗听闻后深为厌恶。一日，太宗召集群臣在宫中宴饮，行酒令时让大家说小名。左武卫将军李君羡自称小名“五娘”，且他的官职、封邑中都带“武”字，后来他出任华州刺史。御史弹劾他图谋不轨，李君羡因此被诛杀。太宗又秘密询问太史令李淳风：“秘记所言当真？”淳风答道：“臣仰观天象，俯察历数，此人已在陛下宫中，不出三十年将坐拥天下，大肆屠戮唐室子孙，如今征兆已现。”太宗问：“将可疑之人全部杀掉如何？”淳风劝阻：“天命难违，王者不死，滥杀只会无辜遭殃。且三十年后此人已年老，或许会有慈心，为祸较轻。若今日杀了她，上天或会降下更狠辣的人，恐怕陛下子孙将无幸存者。”太宗这才作罢。他虽知武才人姓武可疑，但见媚娘性格柔顺，自己无论多心烦，一见她便转怒为喜，片刻不舍分离，因此虽心存芥蒂，却也暂且搁置。武才人也知晓大臣们的议论，料想太宗不会轻易杀她，却苦于无法避祸，只能日复一日拖延。太宗因沉溺色欲，身体渐衰，太子李治朝夕入宫侍奉，瞥见武才人容貌，惊叹道：“怪不得父皇染病，原来身边有这般尤物，夜间怎能安睡？”心中暗生爱慕，却苦无机会亲近，只能与武才人眉目传情。

一日，晋王在宫中，武才人用金盆盛水，捧来请晋王洗手。晋王见她容颜娇艳，便将水洒在她脸上，戏谑吟诗：“乍忆巫山梦里魂，阳台路隔恨无门。”武才人立刻接口吟道：“未曾锦帐风云会，先沐金盆雨露恩。”晋王大喜，握住她的手，一同到宫后小轩偏僻处。武才人担忧道：“若被陛下知晓，罪责不轻。”晋王笑道：“你我相遇是天定缘分，何人能知？”武才人扯住晋王衣袖哭泣道：“臣妾虽微贱，却侍奉陛下多年，今日若顺了殿下心意，便犯了私通之罪；倘若日后殿下登基，又将臣妾置于何地？”晋王闻言，立下誓言：“若有朝一日父皇龙御归天，我定册封你为后，若违此誓，愿遭天谴。”武才人叩谢道：“话虽如此，但朝臣议论难堵，若皇爷降罪于妾身，可有解救之法？”晋王思索片刻道：“有了！若父皇严厉追问，你便如此这般说，既可免祸，又可静待时机。”武才人点头应允，晋王解下九龙羊脂玉钩相赠，才人收下后，二人方才分别。

此时京城科举开考，放榜日期未定。太宗病中召见李淳风，问道：“今年科举取士，不知状元是何地何人，想必卿已知晓。”淳风道：“臣昨夜梦入天庭，见天榜已放，臣看完后，见迎榜首的彩旗上有一首诗。”太宗追问诗句，淳风朗吟道：“美色人间至乐春，我淫人妇妇淫人。色心若起思亡妇，遍体蛆钻灭色心。”太宗疑惑：“后两句不知所云，不知是何处人士、什么姓名？”淳风道：“陛下洪福齐天，今科前三名都是忠直之士，于社稷大有裨益；姓名虽已知晓，但不便泄露，唯恐触怒上天。恳请陛下赐臣密室，写下姓名籍贯，封入盒中，待揭榜后便知分晓。”太宗命太监取来小盒，淳风写好密封，太宗又加了一道封条，藏于柜中。淳风告辞而出。不久放榜，太宗取出柜中淳风所封之盒，见上面写着状元狄仁杰，山西太原人；榜眼骆宾王，浙江义乌人；探花李日知，京兆万年人。太宗惊叹不已，这才相信淳风所言非虚，谶语果然灵验。他转念一想：“如今我已病入膏肓，何苦留此隐患，为祸后人？”便对武才人说道：“外朝议论纷纷，说你姓氏应了谶语，你打算如何自处？”武才人跪地哭奏：“臣妾侍奉陛下多年，从未有过差错。如今陛下无故要置臣妾于死地，让我含恨九泉，死不瞑目！况且臣妾当年与百位女子一同进宫，陛下独赐我为才人，恩宠无比。今日若赐我一死，只会让他人笑话陛下薄情。望陛下心怀慈悲，让臣妾剃度出家，长斋拜佛，为陛下祈福，修得来世福报，陛下隆恩将不朽于世。”说罢悲痛大哭。太宗本就不想杀她，如今见她愿出家为尼，大喜道：“你肯出家，真是万幸。速速收拾宫中财物，回家与父母一见，随后即刻返京，朕赐你到感业寺削发为尼。”武才人同小喜谢恩，收拾行囊出宫。正所谓：“玉龙且脱金钩网，试把相思忖与谁。”

武士彟得知女儿媚娘要出宫为尼，赶忙派人将她接回家中团聚。家人领命出发，没过几日便将媚娘和小喜接回府中。母亲杨氏见媚娘当年风光进宫，如今却以这般模样归来，不禁大哭一场。小喜想到父母早已离世，如今想见也再无可能，也跟着 wept。众人相互拜见后，武媚娘问道：“听说父亲过继了个侄儿叫三思，怎么没见着？”杨氏道：“他哪像从前，近来每日都有许多朋友往来，不是聚会做文章，就是谈论学问，天天在外面喝得大醉才回来。”媚娘问：“我忘了他今年几岁了？”杨氏答：“当年你父亲过继他时才三岁，如今已经十五岁了，看着倒像个大人样，只是不知他肚子里有多少学问。”

正说着，只见武三思带着几分醉意走了进来。杨氏忙说：“三思，你家姑娘回来了，快来拜见。”媚娘和小喜赶忙起身与三思见礼。三思说道：“姑娘在宫里享尽荣华富贵，怎么朝廷听信大臣们的议论，把姑娘逐出宫外，还要去削发为尼？这皇帝也太无情了，亏他舍得放你出来。”媚娘听了，忍不住落下泪来。三思又道：“姑娘别愁，我看那些尼姑过得挺快活的，没什么忧愁。”媚娘刚出宫时心里本就难过，如今见三思相貌清秀，心中的愁绪竟也减轻了几分。吃过晚饭，见父母和小喜走开了，三思便借着醉意走近媚娘身边，说道：“姑娘，我看你这一头乌黑细发，日后怎么舍得剃掉呢？”媚娘念及他是自家晚辈，又年纪轻轻，便将他搂在怀里。三思问：“姑娘睡在哪儿？”媚娘答：“就在母亲房里。”三思道：“我有好多话想跟姑娘说，今晚我陪姑娘睡吧。”媚娘道：“有话等母亲睡着了，你可以进房来说。”三思连忙点头：“那你可千万记住，别闩门。”媚娘轻轻点了点头。

当晚，武三思等父母睡熟后，悄悄溜进媚娘房中。此后几日，武士彟担心会闹出事情，只好打发媚娘和小喜出门。武三思送了一两里路，媚娘轻声对他说：“侄儿，你若想念我，等考试的时候，就到感业寺来见我。”三思连声答应，洒泪而别。一行人在路上走了几日，终于到达感业寺。庵主法号长明，出来将武媚娘和小喜迎了进去。长明见媚娘千娇百媚，如鲜花般娇艳动人，又看到小喜二十四五岁，风姿绰约，心想：“这般风流模样，怎么能安心出家？”她领着媚娘到佛堂，四五个徒弟正在那里演奏法器。长明让武媚娘参拜佛像，然后为她剃度。小喜也改了装扮，在佛前忏悔。法器声停下后，众人上前见礼。小喜看到第四个徒弟，竟宛如女贞庵里的二师父，心里虽这么想，但初次见面不好说破，只是和对方相互定睛看了一会儿。长明介绍道：“这四个都是我的徒弟。”指着怀清说：“这位是去年冬底来的。”随后领武媚娘进去，说：“这两间是夫人和喜姐住的房间，隔壁就是这位四师父的卧室。”媚娘暂时收拾妥当，安心住下。

到了黄昏时分，只见小喜笑嘻嘻地走进来。媚娘问：“你这丫头，倒像是惯做尼姑的，都到这地步了，还有什么好笑的？”小喜道：“夫人有所不知，那位四师父，就是女贞庵里李夫人的妹妹怀清，我认得她。刚才不好直接叫出来，现在在她房里问了别后的事情，所以觉得好笑。”媚娘问：“什么女贞庵李夫人？”小喜便把当初隋朝萧后回南方上坟，到女贞庵与隋朝南阳公主、秦、狄、夏、李四位夫人相会的事，说了一遍。媚娘又问：“既然这样，她过得好好的，为什么又到这里来了？”小喜答道：“濮州连年饥荒，又流行瘟疫，秦、夏、李三位夫人相继病死。她被一个读书人带着想一同进京，没想到中途读书人被盗贼杀害，她跳河后被商船救起，带到京都，暂时住在了这里。”媚娘点点头问：“她还有人来往吗？”小喜说：“她说有个姓冯的表弟，在蓝桥开药店，经常来走动。”媚娘听了，默默点头。

一日，媚娘正在佛堂看怀清写对联，忽然听到外面有人敲门。恰巧长明老尼不在庵中，带着众徒弟到别人家念经去了。怀清出来问道：“谁呀？”外面的人答道：“妹妹，是我。”怀清一听是冯小宝，满心欢喜，赶忙开门迎他进来。怀清问：“怎么这么久没来？”冯小宝说：“听说你们庵里来了什么朝廷送来的武夫人出家，所以我一直不敢来。今天见寺门紧闭，猜想徒弟们不在家，就悄悄来见见你。”怀清道：“那武夫人在佛堂里，你要去见见吗？”冯小宝便跟着怀清来到佛堂，只见武媚娘正倚在桌上看怀清写的榜文对联。怀清介绍道：“五师父，这是我表弟。”媚娘转过身来一看，只见这人：身材单薄文弱，神态文雅娴静。鼻梁挺拔如美玉，双目含情似秋水。眉毛不用描画自然翠绿，嘴唇不用涂抹自然嫣红。一头秀发自然垂落，足以盘成一窝云髻；天生娇美容姿，最可爱的是那两颊如桃花般粉嫩。莫道是水中望月般的虚幻梦境，此刻真像是要谱写一段巫山云雨的情缘。

媚娘赶忙回礼道：“这就是令弟吗？”恰好小喜来找媚娘回房，小宝见到小喜，也与她行了礼。小喜问：“这位尊姓大名？”怀清道：“就是之前说的冯家表弟。”小喜道：“原来是令弟，失敬了。”说完，怀清便带着小宝走到自己房中。只见小宝走到桌边，拿起一张花笺，写了一首绝句：“天赋痴情岂偶然，相遇已自各相怜。笑予好似花间蝶，才被红迷紫又牵。”怀清笑道：“我也有一首绝句赠给你。”提起笔来，写在后面：“一睹芳容即耿然，风流雅度信翩翩。想君命犯桃花煞，不独郎怜妾亦怜。”写完，怀清出门到厨房收拾酒菜，和小宝在房中饮酒玩耍。

媚娘在自己房里细细思索了一会儿，便和小喜走到怀清房门口，悄悄站在那里。只听见外面又有敲门的声音，知道是老师父带众徒弟回来了。媚娘便回到自己房里，小喜出去开门，怀清也走了出来。只见长明领着四个徒弟，婆子背着经忏法器。怀清和其他徒弟说了些闲话，小喜担心媚娘冷清，便回到房中，只见媚娘展开一幅华美的笺纸，上面写道：“花花蝶蝶与朝朝，花既多情蝶更妖。窃得玉房无限趣，笑他何福可能销。从来享乐恨难长，倏尔依回恣采香。讨尽花神许多债，慢留几点未亲尝。”

两人正看着诗，怀清走进来说：“武上师，你和六师父到我房里聊聊吧。”媚娘推辞道：“你表弟在那儿，我去不太方便。”怀清笑道：“自古说‘四海之内皆兄弟’，何况你我呢？”媚娘便说：“既然这样，不如一起到我房里坐坐，我泡好茶招待你们。”怀清说：“我和六师父去叫他一起来。”说着拉着小喜出了门。不一会儿，先有人把酒菜送到媚娘房里，小喜也跟着进来。媚娘问：“你拿了我的诗吗？”小喜答：“诗在桌上，没人动过。我刚才在怀清房里，看见桌上有幅字，也是首诗，被我藏在袖子里了，给夫人看看。”放下东西后，小喜从袖子里掏出诗来，媚娘接过来仔细一看，原来是怀清和小宝的唱和之作。这时，怀清和小宝走了进来，媚娘悄悄把诗藏好，说道：“四师父，我在这儿没什么能招待的，怎么好意思让你破费？”怀清道：“几样小菜，别见笑。”她把蜡烛放在桌子中央，让小宝朝南坐下，自己和媚娘对面而坐，又叫小喜坐在旁边，四人便开始斟酒畅饮，席间言语亲昵、笑声不断，尽情欢乐，暂且按下不表。

贞观二十三年五月，唐太宗病情加重，召长孙无忌、褚遂良、徐积等人到床前，感慨道：“朕与诸位爱卿，平定各方势力，历经无数艰难，才统一天下。如今四方安定，正想与你们共享太平，不料病魔缠身。魏征、房元龄先我而去，最近又痛失李靖、马周，朕今日与你们诀别，别无他言。太子为人仁厚节俭，言行合乎礼仪，堪称佳儿佳妇，望诸位共同辅佐他。”说罢痛哭不已。无忌等人拜谢道：“陛下正值壮年，正当励精图治，如今龙体只是偶有不适，何出此不祥之语？”太宗叹道：“朕已预知天命，所以才再三叮嘱。”众臣含泪辞别出宫。当晚，太宗驾崩，太子李治即位，是为唐高宗，向天下颁布丧诏，下诏明年改为永徽元年。此时武氏在感业寺得知消息，也为之痛哭流涕。

后来，到了太宗的忌日，高宗前往感业寺进香。恰巧冯小宝当时也在庵中，来不及回避。长明老尼无奈，只得让小宝临时剃发充作僧人。高宗问及此人，长明谎称是自己侄儿，在土地堂出家，特来看望自己。高宗道：“白马寺田地众多，僧众却少，朕赐他一道度牒，命他明日就前往白马寺居住。”武氏见到高宗后悲痛难抑，高宗也不禁落泪，他悄悄嘱咐长明，让武氏留起头发，自己会派人来接她。嘱咐完毕，高宗便起驾回宫。