第55章 进门就看到小庭院中央站着一个抱着猫的小姑娘

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何家在衡州的宅子并不算大，不能与端州正宅相比，只是出外做生意时用来住几日过渡而已。

但何旺远安排周到，他得知小姨一家一同前来，为着叫人住得宽敞舒适，还另外租下了隔壁的宅院，几步路的一门之隔，互相串门方便不说，侍女家丁们也方便过去照看。

宋灵均因着落水受惊，再加上那日她本就发过热，大夫看她弱小，不敢随意用药，便斟酌着开了两剂安神汤药，她喝完后愣是睡了一天一夜，大夫只让人一日三餐的喂了补汤下去，让宋灵均重在睡眠休养。

庄娘子守在床边，看着女儿安睡的小脸却是心惊肉跳，时不时伸出一根手指，放在女儿鼻子下试探鼻息。

马大余觉得晦气，一掌拍开妻子的手，换他来守女儿。

幸好宋灵均到底没再生病，醒来后只是要吃要喝而已，庄娘子和马大余这才松了一口气。

宅子里的庭院虽然小，但上一任户主别出心裁的在角落中做了一个大约一米多宽的小鱼池，只有半臂深而已，放了水下去清清朗朗的，映照着天空，若不是庄娘子阻止，宋灵均扔了鞋袜就想下去泡脚。

何旺远提着点心盒子来看小表妹，见她喜欢那个小鱼池，转头就去了买两缸色彩斑斓的活泼小鱼回来，又去古玩店挑了几个做工精致的小屋子小木桥，和小鱼一起放进鱼池里，再端上一盒鱼食，请宋灵均玩乐观赏。

宋灵均便盘坐在垫子上，披着柔软的披风，身边是大人备下的糖水和糕点，拿着马四顺给她折来的长长的树枝，有一下没一下的逗弄着鱼池里的小鱼。

兄弟姐妹都邀她出去逛街玩耍，她兴致缺缺，只说不去。

庄娘子见她不吵不闹不生事，这才有空去跟庄大姨拉家常。

何旺远来跟母亲和小姨请安，略说几句话后就去庭院里找宋灵均，庄娘子看着他的背影奇怪道：“原以为旺远会和阿毅谈得来，没想到倒是常来与灵均说话。他们能说什么呢？”

“旺远说阿毅博学多才，出口成章，他这个当初只上到内舍就读不下书的，对读书人总会露怯几分，跟他爹一样，心里头不好意思多些。”庄大姨笑道，“灵均人小鬼大，什么话题都能跟他对上几句，他常年里只有生意可谈，账本可看，自然觉得灵均稀奇，想着要亲近呢。”

那边何旺远往宋灵均身边一坐，见小鱼池里火红的小锦鲤好似少了两条，好奇道：“那卖鱼老板跟我说这小锦鲤最好养的，莫不是死了？”

说罢忙道：“表妹别伤心，等会我再给你买两条回来。”

“不用了表哥，它们不是死了。”宋灵均说着指了指屋檐，“是被猫叼走了，你再买也是给它加餐而已。”

何旺远一眯眼，果然见屋檐上趴了一只个头硕大的狸花猫，腮帮子蓬蓬的，一看平日伙食就不错。

狸花猫琥珀色的瞳孔半眯着，听到宋灵均的话，它张大嘴打了个哈欠，又舔了舔嘴角，那胡子上还有一点没吃完的鱼尾巴残片。

何旺远咂舌道：“不愧是猫，这么高的屋檐都能爬上爬下的。我原还想着给你买个小鱼缸放小鱼，放在床边也能时时观赏，若它还钻屋子，可就不行了。”

“不必费心了，本来我们也不过是来逛逛几日而已。”

宋灵均用树枝敲打着水面，看着小鱼惊吓四处散开，有水珠溅在她手指上，她歪着头问道：“表哥可打听到李家这两日的动向如何？抓到人了吗？”

“表妹让我帮忙打听，我自是好好留意了。”何旺远说道，“李家派了好些人出去找，但一无所获，一个人都没有找回来，大家都说那些孩子要不是在江中翻船都淹死了，要不就是早早上岸找地方躲起来了，衡州山林多，一旦藏起来可不容易找。”

“尸体呢？”

何旺远听到表妹面不改色的说出这两字，神情先是一顿，接着道：“问过了，都没有。如果是江边拖上来的尸体，肯定是要报官认尸的。”

宋灵均心想，那群孩子已经上岸了，要不就是躲进山林，要不就是藏在这城中，他们没有钱财更没有食物，迟早有一天会露出踪迹，如果李家还紧追不放的话，他们便是凶多吉少。

“表哥，你在城中做生意，知道李家是什么路数吗？那些孩子，到底是他们买的，还是拐卖来的？”

“我只能说，都有。”

何旺远给宋灵均解释道：“李家原是开小妓坊的，后来好像是搭上了水部某位官员，开始在江上开设运营花船，说是花船，其实就是水上青楼.......呃，话说表妹知道什么是妓坊青楼吗？”

宋灵均面无表情，用树枝挑起水珠撒到何旺远身上，何旺远猝不及防，忙展袖抵挡，慌道：“哎哟！表妹博学，肯定知道，我错了我错了......”

“宋灵均！你想吃树枝炒肉吗！”庄娘子在门里喊道，“好好说话，不许欺负你大表哥！”

宋灵均只能撇撇嘴，将树枝放下来：“你接着说。”

“好好好。我说到哪儿来着，哦水上青楼是吧.......总之李家就是开办青楼的，除了花船，市街上还有一家他们的青楼。你也知道这些开设青楼的，黑白两面都沾，他们不会只做正经买卖，像是楼里的花姑娘，雏妓什么的，要不就是人牙子手上买的，要不就是给家里卖了的，心甘情愿或是无可奈何的卖身，这还没什么问题。要不就是四处搜寻农村贫苦人家的孩子，以找活计挣钱吃饱等理由，拐卖来的。这样的孩子，就图个便宜啊。”

“这样拐卖来的人，不算多，但一直都有，所以才没闹大是吗？”

何旺远打了个响指：“可不是，表妹说到点子上了，把这些孩子一关一打再一调教，本来就是没怎么经过事的孩子，再受一番恐吓，基本上就闹不出什么风声来，自然也找不到什么证据。”

所以私底下他们一直都做着这样的勾当，看当时那护卫领头的反应并不是不顾忌这点，而是一直没有被人揭露所以才敢一直踩着红线走，或是哪怕有朝一日被发现也不要紧，他们有官员相护。

况且这种事情并不稀奇，不止横州，其他地方也是有的，只看当地官府得不得力，能不能肃清下来而已。

宋灵均心情闷闷的，也没有兴致逗鱼了，何旺远捡了好些外头的趣事跟她说，她也只是听着点头，没过多久就打起哈欠来。

何旺远见她不像其他家里的小姑娘，在外顾及礼数连困劲都忍着，只觉得她这样十分敞亮可爱。

宋灵均想要眯眼，屋檐上那只肥猫倒是来了精神，它扒着柱子跳到庭院里，下地那动静大的宋灵均睁开双眼，就见肥猫也不去招惹鱼池里的小鱼，而是慢悠悠踱步来到她的披风上，盘起四肢咕噜咕噜起来。

一望屋檐，难得的阳光果然不见了，阴云挤压下来，看来又要下雨。

此时马二芳匆匆进门来，对宋灵均说道：“灵均，李家派来一位妈妈过来，说是因为落水之事要给你赔礼道歉，爹还气着，并不让人进门来，她就堵在门口不走。”

庄娘子听着也不愿：“灵均跟他们李家没有瓜葛，叫你爹赶出去才好！”