第二十四回：此消彼长

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仔细回想先前发生的事。柏谷家的家丁没有醒目的异常，而柏谷老太，是拥有绝对权位的。至于那柏谷妻，确实像是集万千宠爱的模样，长得过得去，也懂得卖弄，千娇百媚的。而柏谷少爷，看着有些木讷，虽说对母亲与夫人也并非唯命是从，可也没什么自己的主见。而且也不知是因为钱财不够还是如何，少爷并没有更多的妾。

他一边想，一边走，慢慢靠近了厨房。见里面有人，便走了进去。厨娘蹲在灶台前，好像正就这火光看一张纸，他靠近了些，装作漫不经心地与厨娘攀谈起来。

“……哟！凛道长啊，吓我一跳呢。吃点？”

山海这忽然一搭话，她还真给吓到了。她匆匆将书信塞进袖子里，亲切地问着他。

“不必了，真是谢谢您。看样子，您在这里工作很久了吧？”

“嗨呀，都几十年了。您别看我们现在这样子，以前，我们家可是大得很呐。对面那条街的宅子，都是我们的。”

“恕我无礼，可如今怎落得这个样子？”

“唉。当家的走得早，都是老太一手支起的。后来，官府要修路，图纸里要横穿我们的宅子。说是给补贴，却不够公正，况且人人都知道，那群商贩觊觎这块地好久了，都塞了钱，要搞垮柏谷家！”

“这怎么行？可……看样子，的确是吃了亏啊。”

“可不是，家里没有男人不行啊。后来娶了妻，娘家那里带来了嫁妆，倒是解了燃眉之急……只是，家里的开销仍是有增无减，时至今日，实在是入不敷出啊……”

“这话由我说可能不大合适，但，少爷不曾考虑向娘家借点钱，做些生意么？”

“她娘家，也没……啊，哎呀，我打点水，您先忙啊……”

不知是不是错觉，他感到厨娘有些警惕了，就像先前那丫鬟一样。

山海回到房间，有人端来午膳。饭后不多久，慕琬先敲门进来了。

“和丫鬟们聊了聊，没什么值得注意的，倒是听来了不少八卦。”

她伸了伸懒腰，坐在床牙子上。山海问她都打听了什么。

“这老太太，其实不是当年老爷子的正房，是个妾。先是正房莫名害了病，死了，没多久老爷子也遭了瘟，这家自然就落到她的手上。而那柏谷妻呢，其实也不是正房，也是妾，你说巧么。老太太不知是同命相怜怎么着，对她也疼爱有加。”

“啊……莫非，当年给柏谷家嫁妆的，其实是正房么。”

“什么嫁妆”慕琬并不知此事，“对了，有个家丁，说之前修房子的木匠来过，说了什么话，教少爷他们赶走了。说是那木匠做了个梦，梦里有个声音对他说：‘头好痛，我的头好痛’这样的话。再细问，也没人知道了。”

“头痛？”

山海心中隐隐浮现出了一个念头。这时候，黛鸾门也没敲就急匆匆地跑进来。

“山海，你们……快去看啊！那边——那边有奇怪的柱子！”

她上气不接下气的。山海与慕琬对视一眼，忙冲出屋子，随她跑出去。那是一处有些偏僻的屋子，也是没盖几年的屋子。就在这儿房角，拐了弯，就是院墙。不过这里太偏，一般没人上这儿来，更不知道这里拐了弯，竟然还有最后一根柱子。

这柱子上，几乎密密麻麻长满了新的嫩芽。只是……它们是冲下长的。而且这柱子，上面的纹路还有些怪，与其他的树木不一样，它的上面拧出了一个歪七扭八的疮。估计是原木上就有这么一快树疤，就挑了这么个偏僻的角落用了。

真是怪了，所有的树枝都不应向上么？它们为何像屋檐、像伞似的，向下长。

“你……你是怎么找到这里的？”山海总觉得她那态度，不像是愿意找的这样仔细。

“早上和你打照面之前，就见你把它们往地上扔。我也扔了，发现不一会，它们竟然都指着一个方向。所以，我就照着那儿走过来，就找到这儿了。”

黛鸾随手将树枝抛到地上，天女散花似的。这会，树枝还没变动方向，但颤动的频率明显加快了些。梁丘慕琬在柱子旁左看右看，也觉得怪。这些密集的嫩枝，看得让人心里发毛。

“而且，我没法拔它呢！”黛鸾说着，一面弯腰捡回地上的树枝。

“为何？”山海上前，伸出手去拽其中一枝芽。

啊。

他手一抖——又来了，又是之前的叫声！

慕琬却好像并没有听见，她有些莫名奇妙地望着师徒二人，转过脸，盯着山海没有摘下的枝。她也伸手去拔，只是逆着树枝向上撕开的时候，柱子里竟然渗出了森森红色。

“这……这是，漆？”慕琬瞪大了眼睛。

“不对……这……”山海欲言又止。

“——啊！”

又是一声尖叫，比起先前都嘹亮的多。但这次，不是那个莫名的声音。

——是黛鸾。