308.老鬼番外

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北岭先生道，“你一番好意，只是，老朽年事已高。伯卿，祭过前朝末帝，老朽就要回去了。”

宁祭酒道，“先生便是无意俗事，既来帝都，多讲几堂课，开启民智，亦为先生传道授业之根本。何况先生捐的书籍，翰林院已经在整理了，先生，多年不来帝都，多住些日子吧。”

宁祭酒没一句不体贴，殷殷相留，北岭先生刚来帝都不过一月有余，尚有些许事要做，便点头应了。

宁祭酒的办法很简单，北岭先生已无凡心，但，老先生膝下儿孙众多，到老先生这个年岁，重长孙都要娶媳妇了。翰林要整理老先生捐献的书籍，宁祭酒与翰林徐掌院交情不错，便荐了北岭先生的孙辈名叫江竹的一道整理。因是北岭先生捐献的书籍，有江家人跟着一道整理，原也是情理之中。

高先生与谢莫如说及此事时，谢莫如一句话没说。高先生有些不解，道，“大姑娘因何如此关心北岭先生留朝之事？”北岭先生是否留在帝都，说句老实话，同谢家关系不大。

高先生是谢柏亲自介绍给谢莫如认识的，谢莫如也未客气，便请高先生为她关注北岭先生留帝都之事。高先生有问，谢莫如道，“我只是好奇，北岭先生是否会留在帝都。”

“依大姑娘看呢？”

“入朝为官不大可能，但，留在帝都则不好说。”谢莫如叹，“人都有弱点，如北岭先生，他老人家视名誉为性命，其子孙可能另有打算，也说不定。”宁祭酒的确准备充分，估计已将江家上下都琢磨透彻了。

高先生道，“三年无改于父道，可谓孝矣。”倘江家子孙是这等眼皮子浅的，高先生都得为江北岭道一声可惜了。江北岭风骨为世所称著，只要江北岭在一日，江家子孙最好不要出仕。待江北岭近身，再出仕则无妨。若江北岭还活着，其子孙便迫不及待的入仕，当真是可鄙可叹了。

谢莫如深以为然，“先生说的是。”

高先生亦得对谢莫如另眼相待，怪道谢尚书与谢柏引荐两人相识，高先生年迈，不然，倘年轻时让他听从个小女孩儿的差谴，他说不得要拂袖而去。不过，谢莫如身份又有不同，这是大长公主留下的唯一血脉后代。要论相貌，谢莫如与大长公主并不相似，但，高先生就是觉着谢莫如的手段心性，无一不像极了那个可怕的女人。

其实，谢莫如做的事并不可怕，相反，谢莫如做的大都是利己利人的事，她鲜少去破坏，大多时候是成全。能帮的人，她不吝于出手相助。但，你要把她当成烂好人，那就错到姥姥家去了。更多时候，谢莫如乐于知道一些帝都的消息又很少做什么，不过，一旦她出手，必然一击得中！

譬如，谢莫如又问，“平世子又在国子监去堵北岭先生么？”

高先生叹，“这位平世子也是个神人，他送北岭先生一张假画，北岭先生并未说什么。平国公嫌他丢脸，将人打了一顿。这平世子却是横了心的要拜北岭先生为师，北岭先生在国子监讲学，他便每天去国子监外守着。”

谢莫如道，“帝都也只传世子有些发憨的消息，并没有什么恶言恶行，可见人品不会太差。”

高先生道，“平国公二子二十五岁即中春闱，今年二十八岁，为翰林院修撰，虽不及咱家二爷，也是极出众人物了。”

谢莫如感叹，“难怪平世子一定要死要活的要拜北岭先生为师了。”平国公世子的危局还在于，柳二公子非但自身学识能力都不差，而且，柳二公子的娘当初可是按正室规矩抬进平国公府的。说来这又是一桩旧事，平世子的生母平国公夫人王氏出身前宁国公府，当年宁国公府为开国四公宁平英卫四公府之首，但今上登基后，宁国公府给英国公府干掉了。王氏身为出嫁女虽免于牵连，可平国公府胆小怕事且无情义，硬生生的强迫王氏下堂后，续娶了柳二公子与柳妃的亲娘虞氏。虞氏当年是做为正室进的门儿啊，谁晓得后来今上亲政给宁国公府平了反，王氏当年下堂就是受娘家连累，如今娘家恢复名誉，平国公府没法子，又把王氏接了回去。就这么着，虞氏这按正室规格娶的国公夫人一下子成了二房，柳二公子柳妃由嫡出，一下子成了庶出。

叫谁，谁能心服啊！

尤其，倘平世子真是天纵英才，那柳二公子服也便服了，偏生平世子除了早生两年，啥啥都比不得柳二公子出众。但，嫡庶有别，长幼有序。关键是，柳二公子虽强平世子百倍，但，嫡母王氏可不是吃素的。当初娘家倒台，夫家无情，王氏下堂多年都能隐忍活下来，这就不是个寻常妇人。待娘家宁国公府平反，平国公府接她回去，宫里胡太后也宣王氏进宫予以抚慰，王氏什么都没说，就提了一件事，“臣妇离府多年，乍然回府，无事可忧，唯忧一事。”忧的就是儿子的世子之位。

王氏把话直接说到胡太后跟前了，平国公牙根痒痒的第二日就上了给嫡长子请封世子的奏章，穆元帝一个准字落下。平国公府世子之位就落到了王氏亲子，如今的平世子的头上。

有这么一位亲娘，平世子甭管多不招平国公待见，他的世子之位都是稳如泰山。

不过，也可能并没有外人看上去那般稳固，不然，王氏何以让儿子一定要拜江北岭为师呢。

这是个绝好的机会。

如同谢莫如等人为李樵谋北岭先生之事，王氏打的是同一个主意。只是，平世子才能远逊李樵，先前送礼又出了丑，王氏怕是没好法子，才用了这“精诚所致，金石为开”的办法——让儿子在国子监外苦等。北岭先生一日不应，便等一日。两日不应，便等两日。

王氏与平世子不可谓不用心，不过，谢莫如觉着这种法子是没用的。

一则，这是诚意诚心，但，同时有没用以身份相逼的意思？二则，北岭先生并非常人，当年太\祖皇帝亲自登门请他入朝为官，北岭先生不愿意就是不愿意。

谢莫如的法子很简单，她只是在随谢太太赴宴时见了平国公夫人王氏一面，告诉了王氏一件事。郊外西山万梅宫原是前朝明月公主所建，万梅宫前面有一株梅树，是当年薛东篱与明月公主一道手植。后来明月公主过身，薛东篱住在万梅宫，一直到去逝。

而江北岭，正是薛东篱的高徒。

这段典故，并不是秘密。王氏也知道万梅行宫原是前朝明月公主所有，但再多的事情，她便不及谢莫如知道的这般细致了。

王氏能为儿子夺来世子之位，自然不是凡品。谢莫如将此事一说，她立刻明白其中关窍，倒有几分奇异的望向谢莫如，道，“谢姑娘为何帮我？”

谢莫如道，“谈不上一个帮字，只是给夫人提个醒儿罢了。”

王氏已年近五旬，不要说同谢太太这般一辈子养尊处优的贵夫人比，过于坎坷的经历让王氏看起来比实际年龄更苍老些。王氏轻声道，“我总记着姑娘的好。”她亦知晓柳妃在胡太后跟前挑唆的事，谢莫如没理由喜欢柳家，但谢莫如行事的方式别出一格，她显然深知平国公府嫡庶之争，不过，谢莫如并没有挑唆什么，而是直接给她与她儿子一个机会。

这个机会……

实在太宝贵不过。

当年，刘邦欲废太子刘盈，吕后求策于留侯张良，为太子刘盈请来商山四皓辅佐。刘邦废太子之意乃歇。

平国公不是刘邦，但她母子的处境不会比当年的吕后刘盈好到哪儿去。

她的儿子实在太需要一个能亲近北岭先生的机会。

平世子在国子监苦侯未能得北岭先生青眼，数月后，北岭先生去万梅林祭奠先师，见到在那里打理梅树的平世子。他老人家自然知道平世子屡献殷勤是别有用意，此次，祭过先师，北岭先生却是不吝于同平世子好生说了几句话。就像谢莫如对平世子的判断，这人有点儿笨，但品性并无瑕疵。

北岭先生依旧未收平世子为徒，不过，平世子得了北岭先生的青眼也是真真儿的。

平世子自己这辈子是有限了，王氏便时常让儿子带着孙子去北岭先生府上请教，一时间，人们对平世子的印象也大有改观。

而高先生，此时终于明白，谢莫如为何这般关注北岭先生留帝都之事了。

北岭先生不过刚来帝都数月，谢莫如已自这位誉满天下的大儒身上得到无数好处。

谢柏此去西蛮，桃花酒都未来得及酿。

待得杏子成熟时，谢莫忧道，“不知二叔什么时候回来。”

“西蛮那边沿子地界儿，远着呢，走时说快则两月，慢则三月。这个月不回，六月必回的。”谢太太一面说着，一面将宜安公主生辰的礼单给两个孙女看，让她们心里也要有个数。

宜安公主的生辰要到了，虽是儿媳，亦为君臣，谢家必得备礼以贺。如何备礼，也是当家主母必备功课之一。自从跟谢太太学着管家，谢莫如谢莫忧大大小小的礼单见识不少。宜安公主的寿礼，无非就是金玉古董布匹绸缎之类。谢莫忧道，“我看公主比较喜欢蜜蜡。”她颇得宜安公主眼缘，宜安公主有什么宴会，时常带谢莫忧去。谢莫忧是个机伶人，相处久了，自然知道宜安公主一些喜好。

蜜蜡多产自海外，虽难得，也不算稀罕物。谢太太点头，“咱家倒有几样蜜蜡挂件。”当下命素蓝寻出来。