第224章 相国的暮年困局

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刘邦晚年猜忌心越来越重。英布造反，他在后方筹备粮草，每次派人送去物资，刘邦都要问：“萧相国在做什么？”使者说相国爱民如子，全力支持前线，刘邦却阴沉着脸不说话。门客急得直跳脚：“您离灭族不远了！皇上这是怕您收买人心！”他咬咬牙，第二天就强买强卖，故意弄得民怨沸腾。刘邦得胜归来，百姓拦路上书，他却趁机说：“长安地少，陛下把上林苑开放给百姓耕种吧。”刘邦当场翻脸：“你收了商人的好处，竟敢算计到我头上！”把他关进了大牢。

戴着手铐脚镣的日子，他回想起沛县的老酒馆。那时候，他和刘邦、樊哙蹲在屋檐下，就着花生米喝酒，说以后要当万户侯。如今万户侯当了，酒却再也喝不出滋味。多亏有个狱卒看不过去，托人给吕后送信。吕后发了话，他才被放出来。蓬头垢面地走出牢房，他冲着皇宫方向磕了个头，膝盖沾满泥，却不知道是谢恩，还是诀别。

惠帝二年的夏天，蝉鸣声吵得人心烦。他的病越来越重，躺在床上连喘气都费劲。惠帝亲自来探望，握着他的手问：“您百年之后，谁能接替您？”他强撑着说：“曹参可以。”这话倒不是虚情假意，曹参当齐国丞相时，把黄老之术用得炉火纯青，百姓安居乐业。他知道，这天下需要休养生息，不需要折腾。

临终前，他把子孙叫到床前，指着满屋子的竹简：“我这一辈子，就做了两件事——保住关中，守住律法。你们记住，当官别贪，做事别狠，给萧家留条活路。”说完，他闭上了眼，恍惚间又回到了沛县，刘邦勾着他的肩膀：“老萧，走，喝两盅去！”他想应一声，却发不出声音，只觉一阵清风拂过，吹散了满室药香。

长安城的雨下起来了，丞相府的白幡在风中摇晃。送葬的队伍走过朱雀大街，百姓们站在屋檐下议论：“这就是萧相国啊，听说当年月下追韩信……”有人叹气，有人抹泪。而那个在史书上留下“功冠群臣，声施后世”的萧何，终究带着满身的伤与悔，消失在了历史的雨幕里。