第50章 商盟对峙

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大康四十年小满，牛角村的晒谷场笼罩在一片焦虑中。周婶抓着一把盐巴，手直发抖：\"昨儿还三十文一斤，今儿就涨到一百五！\" 老刀踢翻脚边的陶罐：\"准是刘富那厮搞的鬼！\" 远处的工坊里，新收的松菌堆成小山，却因缺盐无法腌制，腐味渐渐飘出。

林羽蹲在灶台前，看着空了的盐缸沉默不语。三日前，县城突然断了盐巴供应，紧接着传来消息：刘富勾连州府盐商，垄断了全县的食盐生意。\"他们想卡死咱们的脖子。\" 他握紧拳头，指节发白，\"菌脯不能没有盐，就像耕者不能没有土地。\"

深夜，神农祠的油灯下，老工们围坐在一起。张虎拍着桌子：\"干脆去抢盐仓！\" 林羽摇头：\"不可。《天工开物》里说 ' 淋灰可以取碱 '，或许能试试用草木灰代替盐巴。\"

\"碱渍菌脯？能吃吗？\" 周婶皱眉。

\"当年勾践困于会稽，以草木灰腌菜充饥，\" 林羽翻开典籍，\"咱们试试。\"

次日，后山燃起熊熊大火，林羽亲自盯着桑柴火煅烧草木。青烟熏得人睁不开眼，张虎往火里添着枯枝：\"这味儿比猎狐时的烟还呛。\" 七日后，草木成灰，林羽用竹筛淋水，澄清后的碱水带着焦苦味。

周婶捏着鼻子，往菌脯上抹碱水：\"这味儿太涩，得调调。\" 她往缸里加了勺蜂蜜，又撒了把山椒粉，搅和匀了：\"死马当活马医吧。\"

三日后开缸，一股奇异的香气飘出 —— 咸甜中带着山椒的辛辣，竟比单纯盐渍的菌脯更有层次。虎娃舔着嘴唇：\"周婶，这比蜜饯还好吃！\" 林羽尝了一片，点头道：\"就叫 ' 咸甜菌脯 '，说不定是个转机。\"

与此同时，刘富正跪在州府知府的书房里，捧着个金元宝：\"大人，只要断了牛角村的盐，他们就得乖乖把工坊卖给我。\" 知府捻着胡须，目光落在金元宝上：\"可林羽递了《盐政疏》上来，说你垄断害农。\"

刘富又推过去一匣子珍珠：\"大人明鉴，那林羽用碱代盐，坏了祖宗规矩！\" 他压低声音，\"再说了，牛角村的菌脯越卖越火，大人不想分杯羹？\" 知府盯着珍珠，嘴角渐渐上扬：\"嗯...... 容本府想想。\"

林羽跪在知州府前，头顶的烈日晒得他头晕眼花。终于，知州传他进府。\"你说盐商垄断，又说碱可代盐，\" 知州敲着《盐政疏》，\"可有实证？\"

林羽呈上碱法制菌脯的图谱：\"大人请看，淋灰取碱之法，《天工开物》有载。如今盐价腾贵，百姓苦不堪言，碱法虽非常规，却能解燃眉之急。\" 他抬头直视知州，\"盐商垄断，是伤农；农社求变，是求生。还望大人明察！\"