章六 招募

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“衙门的人被那些愚民轰走了，但是那又如何，漕运衙门、工部分司和操江提督府的人一道来的，现在街面上已经传遍了，开春便是要造船。要是不轰走，我拿你赏的钱上下打点一番，兴许还能保住家业呢。”钱锦擦了擦眼角的泪珠，哽咽说道。

茶铺的老汉也插嘴说：“东主爷宽心吧，这次有李掌柜的单子，兴许能挨过去呢。”

钱锦叹息一声，知道老汉这是提醒自己求李明勋帮忙打点，李明勋却是说：“此次是朝廷压迫你们，若是真的要造船，那就是国朝大计，谁也抵抗不得的，若是不想被压迫，就得找个没朝廷的地方。”

“没朝廷的地方？”钱锦一时愣住了。

李明勋道：“我的船如今造好了，去镇江、南京装了货便是要走，我虽然能帮你说一嘴，但是成不成也没把握，倒是有个出路提供给你，你若是能去，再也不怕朝廷摊派了。”

钱锦像是溺水的人抓住了救命稻草，问：“什么出路，李掌柜说说。”

李明勋道：“你也知道，我是海外华人，如今在台湾也有一番基业，商社里有数千人，与当地的土蛮关系甚好，那便是我安身立命的地方，在那里，便是我说了算，你若是不嫌弃，可以把船厂带到台湾去。”

“台湾，哦.....你说的是东番地吧。”钱锦恍然回过神，他说：“听说那是红毛夷的地盘。”

“红毛夷只是占了一个港口，我手下有几千人，过千军队，还有炮舰，红毛夷也不敢轻侮。”李明勋畅快说道。

“这.....这怎么可能？”钱锦满脸不信，依着李明勋的说法，这不是已经自立一国了吗？

那老汉却是说：“东主爷，小人倒是觉得并非虚假，这次我帮李掌柜收了四十多头牛，而买你的船更是要运两万石粮食，若非外面有这般基业，要这些东西作甚？”

“信不信都在你，不如跟我去看看，若是不行，再回来便是，反正你这船坊也就这些木料值钱。”李明勋道。

“李掌柜，我不是信不过你，而是船坊虽然是我一人的，但造船可是需要匠人的，生手可造不了。”钱锦有些为难。

李明勋哈哈一笑说：“这有何难，台湾有大片的土地无人耕种，只要愿意跟我去的，我是来者不拒，你船坊那些匠人、伙计，但凡愿意去，我不仅给工钱，还给土地，一家老小都可以去，我都养着。”

“当真！”钱锦惊喜万分。

李明勋说：“自然是真的，阿海和林河已经开船去了南京、镇江装货，三日后回来，到时一起走，到了地方还能一起过个肥年！”

钱锦一拳砸在手掌上，说：“就这么办，我便带着一家老小跟你走，若是真如你说的那般，便在那台湾安家落户，若是不行，便当是出海避祸了吧！”

李明勋微微点头，说：“如此甚好，你不会后悔今日的，接下来你便帮我办差事，把沿河这些船坊的木料、钉料、漆、绳，反正只要是用在造船的、修船的，能买多少买多少，三日之后，我一并带走。”

钱锦一咂摸，说：“哎呀，这怕是要花上万两。”

李明勋哈哈一笑：“钱不是问题。”

钱锦越发肯定李明勋方才说过的话了，也越发愿意相信他招揽自己去台湾是为了造船，如果要骗自己，总不能花上万两白银买这些材料吧。

“好，我手下还有两艘沙船，一并与您去台湾。”钱锦当即说道。

旅洋船坊。

李明勋坐在桌子前，看着一个敦实的男人跪在自己面前，他看起来三十余岁，穿着一件不合身的薄袄，两只手上满是老茧。

“东主爷，小人叫张老六，没有大号，家里有老婆和两个孩子，大娃十四了，是个学徒，小女娃才七岁，都跟着东主爷走，在船坊干了七年了，是个铁匠，但凡船上用的钉子，无论铜铁的，俺都能处置妥当了，他们都能替我担保！”张老六认真的说道。

李明勋看见他后面站了七八个人，其中两个已经是录用的，便说：“好，先按照丙等工匠发钱，一月一两八钱，去了之后再测试手艺定薪资。”

说着李明勋把写好的码子递给张老六，又递给他五斤左右的一包米。

张老六问：“东主爷，这是啥？”

李明勋说：“五斤米是你到台湾之前的口粮，自己做成干粮饭团，路上吃用，这个竹码子是你的工号牌，到了台湾，凭牌子发口粮、薪资和十亩地，拿着牌子买米，买一斗送一升。”

张老六咧嘴一笑：“还有这好事儿，谢谢东主爷。”

“东主爷，小人叫王喜贵，二十五，是船坊木匠，本地人，只我一人跟着东主爷走。”一个高瘦汉子说道。

李明勋问：“你家中老婆孩子不去吗？”

王喜贵咧嘴一笑：“俺没娶媳妇儿呢，父母都跟着兄长嫂嫂过活。”

李明勋点点头：“暂定丁等，月银一两二钱，这是你的工号牌和口粮，另外，你的安家费怎么算？”

一群人乱做一团：“还有安家费？”

李明勋道：“家人不去的有安家费，若是没有，这一去五年，你们能安心干活？如王喜贵这般，安家费是五两，当然，若是不要银子，便是三石糙米。”

钱锦补充道：“本地人才能领安家费，外地的不能领，还要留下地址，立下字据，找好保人，若是拿钱跑了，官府可是要缉拿的。”

王喜贵却没有要跑的心思，说：“俺要米，三石米，也愿意签字据，他们几个都可以担保。”

一整天，李明勋都在登记造册，算起来已经有八百多工匠愿意前往，其中过半是全家搬走，加上他们的家人，两千余人，李明勋不仅感慨，幸亏说服了钱锦，他还有两艘船，否则又要想办法弄船了。

马上到尾声的时候，茶棚的老汉跑了过来，有些着急的说道：“李掌柜，坏事儿了，那典史听到许多人要下南洋，已经骑马赶来了。”