二百一十九、居安思危

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传闻中出身贵族，优雅异常的精灵王居然会喜欢亲手杀死肮脏的奥克斯？他难道不知道就算带着手套，那些肮脏物种身上流敞着的腐臭血液也极有可能会弄脏了他的双手？不对！奥克斯那样的种物，与美丽如同画作一般的精灵王出现在同一个画面，都是对造物之神的玷污！

虽然并不赞成精灵王的作为，也知道镇长很想尽快与精灵王交谈，长河镇官员还是用对待一个王者应有的态度，提醒船夫尽量放慢度，以便让精灵王可以仔细寻查。

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在安抚孕期各种不适的妻子时，长河镇长就一直在思虑着与精灵王会面应该说些什么。

由于一部分人手被派去林地王国整修河道，长河镇确实没有更多的人手用于驻守防线。知道这一情况后，传闻中不是很好相处的精灵王不但给了聘用雇佣兵的意见，还承诺由林地王国负责雇佣兵的费用。可自己千不该万不该，不该在精灵王提醒矮人战斗力不如以前，还是看在与孤山有贸易往来的份上，贪近聘用矮人作为雇佣兵。这才有了驻守在防线上的矮人士兵贪杯误事，饿得红了眼的奥克斯钻空子进入镇内抢劫物资的事。

精灵王说得真是没错。好的雇佣兵可以增加战士实力，不负责任的雇佣兵的确会坑命。孤山请来的雇佣兵且不说战斗力如何，完全不是同一个种族，谈不上任何种族情感，就不该指望掉进钱眼里面的矮人会把长河镇的安危看得太重。要不是平时就让镇内的人类没事操练操练，多少都有一些防御能力，只怕这次的事态会更惨……

终根结底，镇长认为这次事故总得来说是自己做了错误的决定，没有听精灵王的提醒雇佣矮人士兵。向林地卫队长艾洛斯求助时，镇长就打算过两天就去林地王国向精灵王当面致歉。毕竟联合防线事关三个种族，精灵王又是起者。虽说长河镇这边出的问题并不大，没有连牵到其他防线，还是应该向防线组织者当面表示歉意的事。可镇长没有想到，忠实的木精灵艾洛斯现情况完全可以控制，转身就回林地向精灵王汇报。闹到精灵王亲自前来查看，镇长的歉意又加深了一层，偏偏妻子又各种不适，一时走不开身。

说到口干舌燥，总算把妻子哄睡了，镇长擦着汗急步走进了会客厅。出乎他的意料，精灵王并没有因为大半夜还要跑来视查情况而愤怒。虽是面色微愠双眉紧皱，见到他进来后，精灵王也只是缓缓放下手里的刀叉，优雅的拿着绢布擦拭了嘴角之后，才慢悠悠的甩出来一句话：“虽然你在信函里面提过多次，没有亲眼见到我还是不敢相信。几十年的和平富足能把一个擅战的种族变成现在这样。”

镇长当然不知道进入长河镇前，精灵王有多生气。

在林地王宫差点就要把自己心爱的心灵送到别人身边去，瑟兰迪尔怒到失去理智，做出了现在依然在后悔的事。联和防线出了问题的消息，无疑让他的怒火又提升了一个级别。不过进入长河镇后，听说仍然有奥克斯隐匿在镇内，精灵王找到了最好的泄办法。敏锐的战争观察力让他轻意找到了两个奥克斯。并不可怜的肮脏物种被大卸八块后，精灵王的怒火下降了很多，也让他可以心平气和的面对自己的人类盟友——长河镇长。尽管后者让他等待了多时，见到对方急匆匆赶来，他还是用了对待盟友该有的态度，并且绝口不提雇佣矮人错误的决定。

林地王国内的河道边，还居住着修整河道的长河镇人类。对给予自己提供帮助的生灵，王者不应该态度恶劣。所以说完话后，瑟兰迪尔还用眼睛斜瞄了一下左边的空座椅，示意镇长坐落。

连镇长也不知道为什么会有一种错觉，仿佛根本不是在自己的领地，而是在林地王宫一般。用略带恭维的姿态坐下后，略显紧张的镇长才顺着精灵王的话说：“我虽然只活了几十年，也曾听说过都灵子孙当年的战绩。当时决定雇佣他们的士兵，也是看在矮人种族坚毅的特性和曾经的辉煌战绩。不知道是雇佣过来的士兵的确姿质不好，还是矮人对财富的追求已经让他们忘记合格战士应该具有的品质。”

“现任矮人国王的父亲就是一位出色的将领，他所带的士兵绝不会像现在这样。我父亲曾与他在军事演习上正面交锋过，亲眼见过矮人国当时的战斗实力……”

想到欧瑞费尔王曾不止一次称赞前任矮人国王，瑟兰迪尔肯定自己的父亲一定没在对方身上占过上峰，弄不好还被打败过。否则的话，欧瑞费尔的称赞声中不会夹杂着懊恼的情绪。也不会一直告诫自己要小心矮人。只可惜，矮人的寿命只有两百年左右，再厉害的矮人国王也会被时间所打败。几十年来的安定生活和财富的诱惑，让曾经的雄狮堕落至此，果然是兵不练则不精。

下定决心每一年至少让木精灵士兵进行为期一个月的实战演练后，精灵王稍稍侧脸，给了长河镇长一个可以从根本上解决雇佣兵问题的合理建议。

“你不是和丹登三王子还算有些私交吗？不如请求他帮你务色一支由丹登人组成的雇佣兵吧。”提到齐尔扬就觉烦躁无比的精灵王皱了皱眉头，依然给了丹登人最公平的评判。“丹登人作战勇猛，负责带兵的几个王子得人皇亲自教导过，又经历了七年的实战，是非常好的将领。由丹登王族子弟培训出来的士兵，再差也会比现在的矮人好很多。”

长河镇长知道精灵王曾与丹登人并肩作战过七年之久，必定非常了解丹登人的作战实力。既然连精灵王都称赞丹登人，那肯定不会有错。长河镇长连连点头，表示早有向齐尔扬当面道谢的意思，明天一定去林地王宫找丹登王子面谈，以便尽快促成此事。