第八章 探城南庄

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“大人，前方二十里，就是城南庄了。”前方探马骑马来报。范轩黑着脸招招手，表示已经知晓。

他的心情很不好。

昨天晚上大半夜被震天的敲门声惊醒，开门就被新上任百户身边的侍卫带到了书房。被那年轻百户好一番盘问，好不容易得以脱身，这没过几个时辰，就又被拉着出城巡查。

他打了个大大的哈欠，回马向后方的武川禀告：“武大人，前面就是城南庄了。”

武川挺挺身子向前望去，只见官道上尘土飞扬，还带有阵阵锣鼓声，尘土间人影晃动，好不热闹。

“大人，前面有一伙接亲的队伍，是不是要让他们让开。”范轩骑马到武川身前，问道。

“不必，大好的喜事，莫让人家觉得不舒服，何况我们这次任务特殊，万万不可打草惊蛇。”

武川一行让出道来，等接亲的队伍走近，武川这才看清他们的面目。

这一伙人数众多，都不像临清居民，身上多是些兽皮，脖子上戴着骨珠，墨绿色的刺青画满了他们裸露在外的皮肤，个个膀大腰圆，敲锣打鼓，向官道北面前进。队伍后端也是几十个汉子，抬了十来口木箱，吃力地尾随在后。

武川的目光在队伍间来回扫视，等到队伍走得差不多远的时候，他问身边的范轩道：“范大人，你有没有觉得哪里不太对劲？”

范轩又看了看，大大咧咧的说道：“这伙人估计又是那个部族出来的，临清城外何止百族，说不定是他们本地的风俗呢。”

“罢了，可能最近确实是有些神经过敏了。”武川自嘲地笑笑，都说环境改变人，这才来临清几天，就觉得自己在朔北的行事作风一下子全丢掉了。

“范大人，你还是再给我讲讲这城南庄吧。”反正路上闲来无事，武川又问起了范轩。

“城南庄，方圆百里，是临清百族中尚海一族，因为战事举族迁移到临清城外，当时的族老神经兮兮怕这里也会被波及，于是在四周种满高树，进庄就只有一条路，庄里的人杂乱不清，因为那时候很多流民逃亡到这里，也被一并纳入了庄子，加上许多小贩喜欢去庄子里收点草药珍禽之类的，所以庄里的人并不都是他们原来部族的人。”

“那我们的据点，设立在什么地方？”武川掏出地图，摊在马背上。

范轩手在上面划过，好半天指在地图上的一点。“因为这里的人对于临清并不感冒，我们没法光明正大的建立据所，因此在庄子里租了地建了客栈，以此掩人耳目。”

这么长时间没有汇报，究竟是出了什么事情呢。”武川百思不得其解。

范轩不以为然，“说不定是有什么任务在身，耽搁了吧。有的任务是总司那边直接分派，我们也无从知晓。”

武川扫了他一眼，“范大人，难道一据所人，会一个不剩的全去忙任务？”

这么一说，范轩倒是意识到了关键所在。锦衣司有规定，据所时刻都必须有人留下，以便联络。只是前一段几位锦衣司百户的接连身亡，在司内闹得沸沸扬扬，他们以为自己会被牵连，索性也懒得再去管司内的事，现在想想看，的确是疑点百出。

他讪讪笑道：“大人说的是，那我们现在？”

“不急，见了真佛像，才知道要烧的什么香。”

走了约半个时辰，武川就见一排高树拔地而起，茂密的林叶遮蔽了视线，路上渐渐有挑着扁担的小贩往来，与范轩所说的一点不差。

“喏，带上这个。”武川解下马上的斗笠，递给了范轩。

范轩不解，问道：“大人这是何意？”

“你也说了庄上闲人众多，难保有认识你的，让其他的兄弟们去附近转转看有什么线索，就你我还有齐铭三人进去足以。”

范轩无奈接过斗笠，招手叫来前方的传令兵，按武川说的要求了下去。

“还有一点，”武川同时也对齐铭说道，“我们这次来，是为家父求购药材，在外面叫我公子就可。”

“是。”两人点头应答。

三人进了城南庄，正如范轩所说，城南庄内房屋错落有致，望不到尽头，街上往来之人衣着打扮各不相同，既有兽皮蔽身的大汉，也有锦衣罗缎的富商，热闹之景，丝毫不亚于临清。

沿着图，几人来到锦衣司在城南庄的据所前。

“不，不对吧，这不应该啊。”范轩满脸不可置信。齐铭看了看武川，暗地下摇了摇指头。

武川看看眼前的建筑，又看看范轩，失笑道：“范大人，怎么一转眼，客栈变青楼？”

没错，看眼前这飘扬在空中的彩带，满含春色的匾额，哪里有半点客栈的样子。

“有点奇怪。”齐铭盯着青楼看了好半天，憋出几个字来。

武川挑眉道：“是很奇怪，你不觉得这青楼的位置不太对吗？”

范轩仔细一想，拍手兴奋道：“没错，但凡是有脑子的商家，都不会把这烟花场所建在这个地方。”