第9章 树上开花

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”陛下万一不讳，大事如何？\"

“定属信王。”朱由校说。

“要不要召信王来？”张皇后又进一步问。

朱由校点点头，张皇后立即透过亲信传谕，急召信王朱由检入官，朱由校见弟弟来到御榻旁边，便语重心长地说：

“将来弟弟你当为尧舜之君！\"朱由检非常惶恐，立即跪下，说：“臣死罪，陛下为此言，臣罪该万死！\"

”善视中官，魏忠贤可以信任。“天启帝朱由校又说。”圣意已定，可以宣布中外。“张皇后又不失时机地说。

便这样，朱由检继承皇权的名份就定了下来。

八月二十二日，天启帝驾崩。

二十四日朱由检在”中极殿“即位，受百官朝贺，他就是”崇祯皇帝“了。

过后不久，阁党内部--部份人继续上书，要求收捕东林遗孽，崇祯照批不误；但有些人似乎已经嗅到什么异常气息，感到大事不妙，态度开始反转，上书弹劾魏忠贤和他的一伙干儿子，崇祯皇帝则驳斥了他们，还说了魏忠贤的许多好话。

也还有一些生员上书，弹劾魏忠贤，崇祯皇帝继续警告他们，但口气比较委婉、缓和。

过了几日，崇祯皇帝亲自前往皇嫂张皇后处答谢。喝茶期间，忽见张皇后身后立一青衣官人，他觉得这官人有点眼熟，不禁连看了几眼。

”皇上你认识她吗？“张皇后道。

”你原来真的是宫女！“崇祯点了点头，说。

”她不是宫女，她是冯姑娘。是当年湖广都指挥使司佥事冯应京的女儿。她今日来此，是要再送一张纸条给你的。“张皇后说。

崇祯皇帝微笑地伸出手来，冯姑娘呈上了一张小纸条，说：

”请陛下御览之后，依然烧掉。“

崇祯看完，这才发现，虽是白天，张皇后的案上点有一根蜡烛，便随手烧掉了纸条。

又过了几天，崇祯在内富较场阅操，让宫中所有能武的太监都到校场操练，他兴致勃勃看完了操练，然后下旨

抚慰了一番，便令所有与操的太监全部到官外兵部领赏银。那些太监欢欢喜喜地出了紫禁城，到了外廷那里领了赏银。大家待要回宫，进入紫禁城，守门的禁兵却对他们说：

“你们都已经领足了路费，可以回家了，不必进宫。”便这样，崇祯皇帝将内官可能发生祸乱的势力，巧妙地消除了。

第二天早朝，他下旨，将锦衣卫都督魏良卿，降为锦衣指挥使；同时也将魏良栋、魏鹏翼降了职。

魏忠贤知道反扑的力量已经凝聚，大事已去，便告病辞去总督东厂和秉笔太监的职务，崇祯立即允准，暂由王体干接任。

客氏告归外邸，也立即得到恩准。当天晚上她打开那个视为至宝的金盒，取出黄龙包袱，匆匆奔赴仁智殿。她在天启帝的灵前将他的胎发、稚牙、指甲、疮痴全部焚化，痛哭了一阵，便于五更时分出了紫禁城。

十月，崇祯皇帝下旨抄了客氏的家，里面内藏金银财宝无数。她的外邸成为皇家的一座仓库。时光过得真快，那些钱财客氏都来不及花，便几乎全部归还给皇家。十一月份，又下旨鞭答死了的客氏，并焚尸净乐堂。同时，处死了侯国兴和魏良卿。接着，便发放魏忠贤到凤阳去扫皇

陵。

魏忠贤知道这还不是他应有的结局，便在半路的旅

店中自缢了。

他到死也想不到，辛苦经营的大梦，说破灭就破灭，还真像一粒泡沫，啪地一声，什么也空空如也了。

那兵部尚书崔呈秀得知魏忠贤的死讯，知道自己也不能幸免，便让家人备了好酒好某大吃大喝起来。他以为多吃了一点，死也不会是饿死鬼，便在面前又摆好了几十个形状各异，以金、玉、玛瑙、翡翠等研成的酒杯，--注满了烧酒。他每喝干一杯，便把杯子往地上死命摔个粉碎，直到剩下三、四个摔不坏的金杯，他突然大喝一声，将金杯从地上捡了起来，放在口里把它咬扁，直咬得满口是血才吐在地上。然后关上书房，上吊而死。

3

这一日，王风等四个人又来到了“老爹酒楼”，又在楼上碰到那个白发的李爷。

王风兴高采烈地说，今日由我作东，也不待李爷答应，便唤来了一席酒菜，五个人便漫喝起来。

那白发李爷不动声色，但一味地喝酒，过了很久，说道：

“你们想不想知道我的名字？\"

”还是不知道的好！“王风摇摇头说。

”我从明日开始，改名为李自成。..... 或者说，那造反作乱的李自成就是我了！也许我明日就要尸骨无存，但是我想做的事，都已如我所愿的做好了，可惜没有做到一百分，我们本来可以做“主”的。可惜啊，命运没有站在我们这 --方，这一场梦，这一场豪赌，或许该由李自成去实现啦！不过，只要官中仍有太监在，何愁大事不可为！\"

白发李爷说，没人了解他的话。他很想告诉每个人，朱明王朝如今气息微弱，看来崇祯帝也非雄才大略，他的胸襟狭窄，聪明有余，智能不足。如今虽然大事未成，明祚也不会长久了。他为每个人斟了酒，便举着杯子，逐一碰杯，然后自己一干而尽，扬长而去。

王风自窗口望了下去，那人缓步穿过“老爹酒楼”的庭院，瞬间便消失在市区一隔了。王风怅然地望着院中的两棵马樱花树，那树非但无花，而且连一片树叶也没有了，光秃秃地兀立着。

此时正值隆冬节气，朔风呼啸，白茫茫的雪花飘落下来，挂在马樱树的枝桠上，好像马樱树又开花了；但开的不是红花，而是白花。

4

一个冰天雪地的日子里，一队囚徒被押向东市。

虽是北风凛冽，但围观的市民不少。

王风、黄宗羲、文秉与冯姑娘都挤在人群之中，文秉突然指着一个手带镣铐的犯人，惊叫：

“是他！\"

众人都把眼睛瞪着那个白发苍苍的老人，那老人闻声转过头来，朝他们灿然一笑。

那笑，很苍白，就像看到一幅”雪景“。