六

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我拿着珍珠给我的膏药回到院子里的时候，公子已经换过衣服，散着头发坐在床上出神。他向我伸手：“过来。”

我站在公子面前。他拿起我的手端详，“还痛吗？”

“不碰就不疼了。”

公子叹了口气，引着我到桌前坐下。桌上已经放好了纱布，他把白瓷瓶旋开，先给我上药。

药膏里大约搀着薄荷。指尖一凉，那隐隐约约的痛感也就减轻了。我盯着自己的手指，无端想起端阳节娘拿凤仙花给我染红指甲的情形来。

“院子里有凤仙花吗？”我问。

公子正拿窄窄的纱布给我裹指尖，闻言想了一想，问：“我不大记得。你喜欢凤仙花？”

“凤仙花可以染指甲。”

公子笑了一下，那笑意转瞬即逝。“明儿你瞧瞧，若没有，我叫人种。”

“那也太费事了。”我说。

“拿来染指甲，大约也不算什么名贵的花？”

我笑问：“那我若要拿牡丹花染指甲呢？”

公子道：“那就种牡丹花。”他随即带着些怀疑问我：“牡丹也能染指甲吗？”

我笑道：“诓你的，牡丹才不能呢。”

受了伤的手指被包扎起来后，我想起该说说夫人的事，可又不知道公子是否知情、告诉他夫人的心事是否妥帖。正左右为难，公子看出了我的欲言又止。

“怎么了？”

我还是决心瞒下来，让夫人和主君同他谈。“我把事情告诉夫人知道，夫人说主君今日晚些才回来，等他们商议过再决断。明日先不去学堂。”

公子没说话。门开了，周妈妈进来道：“食盒送到了，公子先用饭罢？”她看了眼我的手，等我走过去拉我一下，说：“手不方便，就别伺候了。夫人那边赏了菜下来，吩咐不用去磕头。你先回去吃饭，今儿也累了。”

晚些时候公子说了要我睡在外间，周妈妈没说什么，只是替我铺好了被褥。厨房送来两碗安神汤，虽然不大好喝，但毕竟是夫人的好意，我还是喝完了。

周妈妈熄烛走后我就听到内室窸窸窣窣有动静。果然公子走了出来，小声说：“我有些睡不着。”

房里烧了地龙，因此并不很冷。我披了件小袄就下来，同他坐在床边的脚踏上，靠着炭盆。为了安神，今夜还特意埋了块香，闻着就让人心静。

“公子在想什么？”

公子并不答言，只是盯着炭盆里那微弱的红光。就在我抱着膝盖快要睡着的时候，他问我：“今日你怕不怕？”

我把脸倚在手臂上，迷迷糊糊道：“自然是怕的。要是阿福他们没到，咱们就要进池子了，好冷的。”

“你要是不来就没事了，后不后悔？”

我一个激灵醒过来了。想说后悔，原本十个指头就笨，现在伤了八个，又有一阵不能练针线，只怕生疏了越做越丑；但这话说了公子一定不高兴，想想还是不说的好。“我若不来，公子被他们伤了怎么办？何况公子也不能总被他们欺负呀。”

怕惊动屋外值夜的婆子，我没有点灯，因此仅凭炭火的光看不清公子神情。为了离炭盆近一些，他的肩挨着我的，我甚至能听到他浅浅的呼吸声。

“多谢你。”

我笑了一下。“你怎么同我这样客气？只可惜你那个扇套子我还没做好，这趟家去还特特地让我娘教了一种新绣法呢，过几日就要忘了。”

“无妨，你随便做做，横竖我也不去什么地方。”

“公子意思是我做的东西拿不出去吗？”

他笑了。“我可没有说。”

听到公子笑，我才觉得松了口气。他不说话，屋子里静极了；困意一阵阵袭来，我渐渐坐不稳，身子一晃就往前栽。

“当心！”公子眼疾手快拦住了我，使我免于扑入炭盆而毁容的危险。他又好气又好笑，说：“困了就说，你可把我吓一跳。去睡吧。”

“公子不是睡不着吗？”我抬头看他。

公子拉我起来，笑道：“我躺躺就睡着了。”

我躺进被窝里，公子甚至给我掖了被角——就像我们怕他着凉一样。我小小打了个哈欠，闭上了眼睛。朦胧中我听到脚步声逐渐远去，随后就是长久的满室寂然。

晨省的时候主君也在。他与夫人都面色憔悴，而夫人擦了粉，只瞧得出眼睛有些肿。

吃毕早饭，夫人就道：“你们出去罢。”顿了顿，又说，“冬香留下。”

珍珠带着丫鬟们出去，亲自掩了门守在外面。我惴惴不安地垂首，想着夫人主君还是不要说太多隐私事为好——知道主家太多秘辛可不是好事。

隔了一夜，指甲底下的瘀血早已凝固发暗，严重的几只甚至带紫；而纱布又太不便利，我洗漱时便拆去了。因此夫人叫我抬手时，我有些抗拒——太丑太触目惊心，我自己都不愿意正视。