第二十章 枝上柳棉吹又少

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我缩在一个小小的角落里，身上披着一件棉衣。这年的伦敦，寒冷的冬季，甚于以往任何一年。

我已经整整一天没有吃任何东西了，我没有力气站起来，屋里的暖气已经停了，因为我没有钱。

突然，电话铃响。

我有气无力地爬过去接。是亨利的，他开门见山地道：“克里斯蒂娜，我听说，你没有交这学期的学费。”

我鼻子里轻轻哼了一声，没有回答。

他没有介意我的冷淡：“如果你愿意，我可以帮你交学费。”我想也没想就生硬地拒绝：“不必。”他听了并不生气，依旧好脾气地道：“我只是想帮你。”他顿了顿，“克里斯蒂娜，你是班上最优秀的学生，如果你觉得那样丧失尊严而不想欠我的情，不如卖画给我吧。”他笑了，“你放心，我出的价码一定会让你满意。”

我没有作声。

片刻之后，他又开口了：“没关系，你可以考虑一下。”

没过多久，我就交清了学费。

我给母亲买了块环境幽雅的墓地。

我去欧洲玩了一趟。

??

我从来没有问过亨利那些画的去向。他让我画什么，我就画什么，按时交画，收钱，成为我们之间唯一的联系。看得出来，他对我的画很满意，因为酬劳一直在涨。以至于某一天，我发现我的存款居然够买下这样一幢楼房。尽管只是旧木楼，尽管地段不算好，尽管房主是个奸商，我还是毫不犹豫地买了下来。

那是何临甫曾经住过的地方。

四月初，我去了一趟日本。

全世界最美的樱花开在上野。

我第一次听到这句话的时候，还梳着两条粗粗的辫子，懵懂不已。而今，我孤身一人来到这里，樱花依然开得潮水般绚烂。

我依依徘徊了很久。

正准备登机离开日本的时候，我接到亨利的越洋电话，他紧张而语无伦次地道：“克里斯蒂娜，暂时不要回英国。”他几乎是大叫着，“千万记住，暂时不要回来！”

我还没来得及问任何一个问题，声音戛然而止。

我愕然。

我没有听他的，我还是回到了英国。

一下飞机，我就被带到了警察局。到了那里我才知道，原来亨利全家都已经被捕。我终于知道了他们是做什么的。

其实，我一直在装糊涂。

其实，我已经猜到，他们是掮客，专门从事高仿画的倒买倒卖并从中牟取暴利。而我，则是这个权益关系链中不甚重要却又不可或缺的一环。

面对警察或严厉或引诱的问话，我沉默不语。

没过多久，我就被放了出来。出来之后我才知道，原来何氏父子得知消息后第一时间飞赴伦敦，花了大量的精力跟金钱，想尽办法替我奔波，找律师帮我辩驳，证明我无辜而不知情。

亨利全家被判重罪，我是唯一的那一个幸免于难的人。然而从此，我的档案里有了一笔不良记录：涉嫌造假牟取私利。

那个夜晚，同样的暴雨如注。我站在屋内，他们站在屋外，隔着一扇门，我听到何舯坤苍老的声音：“若棠，你妈妈已经走了，跟我们回去吧。”他欲言又止了一会儿，“我，还有??你哥哥??”

我听到自己的声音，冷冷地截断他：“二十年来，没有我，你们过得一样很好。”

他不响，过了很久，他的声音凄楚地响起：“若棠??”

他竟然哭了。

临甫回来了。

我仿佛做梦般，凄然而欢喜。

他回来了。我不知道他是怎样把何舯坤劝走，自己留下来的。我们白天各自去上课，晚上回来，笑谈着一天的趣闻。

我们绝口不提曾经发生过的一切，过去，现在，还有未来。他一直陪着我，陪我绘画，陪我外出。我只祈祷这个梦更长一些。

可我知道，梦，实在太易碎了。

我开始听到左邻右舍的闲言碎语和恶意揣测，越来越多，越来越让人窒息。临甫像是没有任何察觉，可是我感觉得出来，那样的神色，从小到大我见过太多了。

直到有一天，方家蕹来找我。

她是何家新的女主人，端庄，雍容，喜怒不形于色。

她十分优雅地端起面前的那杯茶：“临甫下个月就要毕业了吧？”

我戒备地看着她，一声不吭。微笑着的敌人，永远最危险。

她仍然浅笑着：“你们打算永远这样下去？”

我的心轻轻一震。

她的眼，仍然是那么好看的弧度：“你放心，除了我，不会有第二个外人知道。”

我的心中，百味杂陈。

她依然优雅地啜了一口茶：“可是，你们真的打算就这么下去？”她的眼神逐渐清冷，“你知不知道何伯母是怎么去世的？”她盯着我，“临甫有没有告诉你，他的爸爸，”她顿了顿，叹了口气，“你们的爸爸??”

她站了起来：“梅若棠，我承认我有私心。我们都有私心。可是，”她轻轻地道，“你逃得过宿命吗？”

你逃得过宿命吗？

你逃得过宿命吗？？

你逃得过宿命吗？？？

??

深夜里，我噩梦连连。

我梦到一个小男孩，和身体不成比例的大脑袋，呆滞的眼神，满脸的口水，口齿不清地唤：“妈??妈??”

他的身后，无数的人向他扔石块，吐口水，嘲笑他，咒骂他。

我冷汗涔涔：“不要??不要??”

我听到一个温和的声音：“若棠，若棠，醒醒??”

我睁开眼，看到一张忧心的脸：“若棠，你最近怎么总做噩梦？”

我发疯般地喊：“临甫??”

我们紧紧拥在一起。

我浑身战栗。

我知道，我要永远失去他了。

我很快找了个英国男朋友。

我们拥抱，我们亲吻，我放肆而尽情地玩乐，我夜夜很晚回来。只有何临甫，他的脸色一日比一日沉重。

我装作什么也不知。一日，我跟他挑明：“我要搬出去住。”

他看着我，神色骇人之至，很久很久之后，他缓缓地道：“我可以走。”

我语调轻快地道：“好，”我微笑，“刚好哈里可以搬过来。”

他狠狠甩了我一个巴掌。他第一次，也是最后一次打我。

他走了。

我知道，何舯坤已经病入膏肓。他一直独自一人苦苦撑着。

他为了我已经失去了太多。亲情，友情，事业，甚至正常人的生活，统统舍弃。

我泪如泉涌。

对不起，对不起。

我能做的，只有这么多。

很久很久以后，我收到了一张便笺，上面只有两行字：

没有你的世界

走不到永远

断送一生憔悴，只消几个黄昏。

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